…Разница в десять минут почувствовалась сразу - в это время движение было заметно меньше, и для того, чтобы вклиниться в поток мчащихся мимо их дома машин, времени понадобилось всего ничего. Пристроившись за огромным черным внедорожником, Иор нажал на клавишу активации автопилота и весело улыбнулся:

–  Ну, что, разбойники, как вам мое предложение?

–  Бэмц!!!
– подпрыгнув на своем месте от избытка чувств, завопил Дилон.
– Ой, я хотел сказать отличное!

Плокс, глядя в окно, мрачно промолчал.

–  Эй, а ты чего молчишь?
– удивленно посмотрев на сидящего впереди пацана, удивленно спросила Лита.
– Ты что, не хочешь провести выходные в парке аттракционов?

–  Хочу. Но получить два высших балла за два оставшихся дня у меня, наверное, не получится… - мрачно пробурчал он.

–  А ты голову включи… - хмыкнул профессор.
– Не только же есть в нее…

–  К нему Жаба цепляется!
– подал голос вступившийся за брата Дилон.
– позавчера Плокс рассказал все, а она его срезала на дополнительном вопросе не по теме…

–  Ну, пусть прочтет лишнее… - пожал плечами профессор.
– Литературы у нас дома хватает. Да и выход в Сеть аж второго класса. Учи - не хочу…

–  Я постараюсь… - прижавшись носом к боковому стеклу, пообещал Плокс.
– Но там уж как получится…

Здание школы вынырнуло из-за поворота минут через пять. К этому времени забывшие о Жабе мальчишки с пеной у рта обсуждали, на какие аттракционы они потратят заработанные за две предыдущие декады бонусы. Остановив машину напротив ступенек, ведущих в надземный переход к центральному входу, профессор два раза нажал на клавишу включения внутрисалонного ревуна, прежде чем дети сообразили, что им пора выходить…

–  Дорогая! Пересядешь вперед?
– дождавшись, пока выскочившая из салона малышня захлопнет двери, поинтересовался Иор, и, наткнувшись на понимающую улыбку жены, слегка покраснел: - Ну, да, не хватило…

–  Прости, Йоррик, боюсь, если я и сегодня приеду на работу с опозданием, то меня просто уволят… Давай подождем до вечера…

–  Как скажешь… - вздохнув, профессор с трудом оторвал взгляд от выступающего сквозь белую блузку бюста супруги и тронул машину с места…

–  Ну, не расстраивайся ты так… - прикосновение ладони Литы обожгло его затылок, и Меддир почувствовал, что у него перехватило дыхание.
– До вечера осталось не так много… Я… тоже тебя хочу… Радость моя…

…Силуэт жены, спускающейся в подземный переход, еще не скрылся в спешащей по своим делам толпе прохожих, как Иор поймал себя на мысли, что в машине что-то не в порядке. Повертев головой и не поняв, что его смутило, он все-таки приподнялся с сидения, и, снова повернувшись назад, в направлении, куда ушла жена, попытался восстановить момент, когда почувствовал что-то не то. Пара минут раздумья, и Меддир сообразил, что тут не так - лямка сумки Дилона, торчащая из-под его сидения, в это время должна была находиться в классе!

Пробежавшись пальцами по табло коммуникатора, профессор поставил режим исходящего звонка на вибросигнал и нажал клавишу подтверждения. Пара секунд ожидания, и, к его удивлению, на экране комма появилась надпись 'Абонент не локализован'…

–  Не понял?
– повторив вызов и получив тот же результат, Иор ошарашено посмотрел на себя в зеркало и, вздохнув, попробовал набрать номер Плокса.

–  Абонент не локализован!
– пробормотав себе под нос непонятную фразу, Меддир взволнованно оглянулся по сторонам и решил позвонить жене.

–  Так, выходим в меню, нажимаем цифру один, и… - яркая вспышка прямо за лобовым стеклом автомобиля заставила профессора зажмуриться и рефлекторно прикрыть глаза руками. Потом в его затылке словно взорвалась бомба, и он потерял сознание…

…Пробуждение было ужасным. Жутко болела голова, слегка мутило и двоилось в глазах. Кроме того, оказалось, что его руки и ноги намертво прикованы друг к другу. Попытка открыть глаза и оглянуться по сторонам ни к чему хорошему не привела - черная ткань, в которую оказалась замотана его голова, оказалась совершенно непроницаемой для света.

–  Где я! Есть тут кто-нибудь?
– набравшись смелости, завопил профессор.

–  О, очнулся еще один!
– в хриплом голос, раздавшемся за спиной, звучали истерические нотки.
– Только не ори, ладно? Голова раскалывается…

–  Где я?
– стараясь говорить потише, повторил вопрос Меддир.

–  Судя по моим ощущениям, в грузовом салоне самолета… Уже час, как летим…

–  Куда летим?
– не понял Иор.

–  Не знаю… - зло пробурчал тот же голос.
– Никого из тех, кто нас сюда закинул, тут, скорее всего, нет…