–  Александра непременно хотела сделать себе новую прическу именно в этот вечер, - медленно проговорила Беа.
– Она была даже близка к истерике, помнишь? Тогда мне это показалось странным. Дурацкое чувство.

–  Ты преувеличиваешь, - ответил я.
– Самый обычный телефонный разговор, у нас десятки таких каждый день.

–  «Ты преувеличиваешь, самый обычный разговор», - передразнила она меня.
– И самое обычное убийство?

Что тут возразишь? Убийство не поддавалось никакому объяснению. Я мог лишь сказать вот что:

–  Александра взглянула на себя в зеркало, ужаснулась и позвонила нам. И правильно поступила - ее волосы в самом деле выглядели неважно.

–  Не только волосы! Александра была бледна как стенка, ноги абсолютно разбиты - разве ты не видел водяные мозоли на ее пятках? Во какие огромные!
– Беа сложила из пальцев кружок величиной со сливу.
– Словно она полдня куда-то бежала, спасая свою жизнь!

–  Да, верно, она показалась мне какой-то дерганой и отрешенной.

Беа пришпилила меня взглядом.

–  Почему она была такой? Почему ей понадобилась прическа - вот так, вынь да положь?

–  Когда ей предложили чай, она уже немного расслабилась. Во всяком случае, мне так показалось.

Беа кивнула.

–  Близнецы - они такие. Быстро успокаиваются и быстро заводятся. Дальше-то что?

–  У нас всегда было так заведено, хотя мы и не обговаривали это специально: я делаю с ее волосами все, что хочу, а она мне доверяет. Ей это нравилось. Так вышло и на этот раз.

–  Я не об этом спрашиваю. О чем вы говорили? Что она тебе рассказывала?

Деннис сунул голову в дверь.

–  Беа, пожалуйста, иди сюда!

–  Если бы ее красила я… - Беа ударила ладонью по столу, - то сейчас я бы уже знала, в чем дело!

Я ехал в такси на встречу со Стефаном, и у меня никак не шли из головы слова Беаты: если бы она красила Александру, то вытянула бы из нее все новости и теперь бы точно знала, в чем дело. Может, я пропустил что-нибудь мимо ушей? Но ведь если бы Александра хоть мимоходом обмолвилась, что кто-то, возможно, покушается на ее жизнь, такие слова, разумеется, не прошли бы мимо моего сознания. И вообще, у кого могли иметься причины для убийства Александры Каспари? Как всегда, я щедро расплатился с водителем и прошел в «Дукатц».

–  Как дела?
– Стефан наклонился ко мне. Он был в рубашке с коротким рукавом и, разумеется, при галстуке. На его шее блестела испарина. Потом он поставил кейс на пол и рухнул на стул. Пока он приходил в себя, его глаза с любопытством шарили по кафе, оценивали людей, сбежавшихся в обеденный перерыв на островки тени под пестрыми зонтиками. Все места были заняты. Я обрадовался его приходу.

–  Что пьешь?
– спросил Стефан.

–  Белое вино с минералкой.

–  Будешь заказывать что-нибудь из еды?

–  Я только что съел кусочек торта. Весьма рекомендую.

Стефан взял со стола меню. Приди он раньше моего, он непременно дождался бы меня и ничего не заказывал.

В Мюнхен он приехал уже много лет назад - изучать юриспруденцию; я же бросил школу незадолго до окончания и смылся в Лондон. В те времена только там можно было выучиться на классного парикмахера. Мы никогда не теряли друг друга из поля зрения, и я знал о его делах хотя бы в общих чертах. Когда восемь лет назад в Мюнхене открылся мой салон, Стефан давно уже обрел прочный социальный и профессиональный статус. Жил он вместе с Сабиной, психологом по профессии. Что мне в ней больше всего нравилось - ее длинные, шелковистые волосы, которые превосходно годятся для ступенчатой стрижки. Стефан и Сабина скорее домоседы, избегают шумных сборищ и вечеринок, болтовня их утомляет. Когда они сидят на балконе, в окружении домашних цветов, и молча изучают свои бумаги, Сабина просто прихватывает волосы на затылке широкой заколкой.

Стефан захлопнул меню и заказал сэндвич с окороком и яблочный сок с минералкой. Потом взмахнул рукой, на которой красовались часы с серебряным браслетом, и потер ладони, словно с мороза. На его лбу, у корней волос проступили светлые капельки.

–  Прости, - сказал я, - что продинамил тебя утром. Но мне, честное слово, было не до бега. Да еще этот жуткий звонок спозаранку…

Стефан лишь отмахнулся, мол, нечего и говорить.

–  Томас, мне нужен твой совет.

–  Да? Что такое?

–  У меня новый клиент, появился два дня назад - хотя и не записывался ко мне заранее, но я его все-таки принял, так получилось. Просто у меня появилось окно - не состоялось судебное слушание, поскольку ответчик… - Стефан заметил выражение моих глаз.
– Ладно, не важно. Короче, стоит он передо мной, большой такой, сильный мужик, вот такой… - Стефан раскинул руки.
– Тебе бы он понравился.

–  Ну, и что?

–  Так вот, этот мужик утверждает, что его регулярно лупцует жена.

–  Бедняга.

–  И ты этому веришь?

–  Недавно в «Вамп» напечатали статью о женском насилии - что-то типа «темная сторона личности, потенциал насилия, блуждающий в глубинах сознания» и все такое.

–  Я говорю сейчас не о твоих журналах, - вздохнул Стефан, - там что угодно наврут, а о реальной жизни. Про бабу, которая дубасит своего мужика за то, что тот не вынес мусорное ведро или вернулся с работы позже обычного. Вот о чем.