– Как ты себя чувствуешь? – спросила она его.

– Голоден, – ответил он. Счастливчик попытался сесть, она помогла ему, приподняв подушки.

– У меня есть немного воды с медом, – сказала она, – я принесу тебе еды.

– Спасибо, Елена.

Она застенчиво улыбнулась.

– Приятно видеть, что ты выздоравливаешь. Мы все очень беспокоились.

Он выпил немного воды с медом, а Елена вышла из комнаты, чтобы принести ему завтрак. Наклонившись, чтобы поставить пустую чашку на стол рядом с постелью, он поморщился. Рана в подмышке все еще болела. Геликаон посмотрел вниз на свою грудь и руки. «Такой худой», – подумал он, касаясь выступающих ключиц и ребер.

Открылась дверь, и вошла Андромаха с чашей фруктов. На ней был длинный хитон мерцающего алого цвета, ее рыжие волосы поддерживал серебряный обруч с изумрудами. Она выглядела задумчивой и обеспокоенной, когда поставила чашу с фруктами рядом с его постелью. Девушка не села рядом, а стояла и смотрела на него.

– Рад видеть тебя, – улыбнулся он. – Во имя богов, я чувствую себя так, словно вернулся из могилы.

– Ты был очень болен, – тихо сказала Андромаха, не сводя с него глаз.

– Тебе не нужно больше за меня бояться, – сообщил он ей. – Мои силы возвращаются. Я спал последнюю ночь без снов. Ну, кроме того, в котором мне приснилась ты.

– Тебе приснилась я?

– Да, и это был прекрасный сон – сон, полный жизни. Я думаю, именно этот сон излечил меня.

Казалось, она расслабилась и села у его постели. Но когда девушка заговорила, ее голос был холодным и звучал отчужденно.

– Все думали, что ты умираешь, но Гершом нашел целителя. Он очистил твою рану. Как только она полностью закроется, тебе нужно будет больше плавать и гулять, чтобы вернуть силы.

– Что не так, Андромаха? – спросил Геликаон.

– Все хорошо, – ответила она. – Я рада… что ты выздоравливаешь.

– Ты разговариваешь со мной, как с чужим. Мы друзья, ты и я.

– Мы не друзья, – отрезала девушка. – Мы… я… я выхожу замуж за Гектора, а ты женишься на Халисии.

– И это значит, что мы не можем быть друзьями?

– Я не отношусь к тебе, Геликаон, как к другу. Я не могу. Она отвернулась и посмотрела в окно.

– Ты знаешь, что я люблю тебя, – тихо сказал он. – Как я никогда не любил ни одну другую женщину. Это всегда будет так.

– Я знаю, – горько призналась Андромаха и повернулась к нему. – Я чувствую то же самое. Вот почему мы не можем быть друзьями. Я не могу сидеть с тобой, лениво болтать и смеяться над глупыми шутками. Ты заполняешь все мои мысли, Геликаон. Все время. Даже во сне.

– Я говорил тебе, что ты приснилась мне прошлой ночью, – вспомнил он.

– Я не хочу об этом слышать, – девушка встала. – Гершом хочет видеть тебя. И Антифон. Ксандер тоже вчера приходил. Он обещал вернуться.

– Где Гектор?

– Плавает на «Ксантосе» в поисках пиратов. Он скоро вернется.

Геликаон посмотрел ей в лицо.

– Спасибо, что спасла меня, Андрамаха, – поблагодарил он ее.

– Это не я. Я уже рассказывала. Гершом нашел лекаря.

– Нет, – печально возразил он. – Это была именно ты.

Андромаха вышла в большой сад, расположенный за дворцом, с луком в руках, колчан стрел болтался у нее за плечами. У дальней стены находились мишени, искусно сделанные из соломы в форме оленя, кабана и человека. Девушка вложила в лук стрелу с черным оперением, натянула тетиву и выстрелила.

С расстояния в тридцать шагов стрела вонзилась в живот соломенного оленя. Это был плохой выстрел. Если бы это было настоящее животное, то стрела прошла бы через внутренности, обрекла животное на ужасную смерть и испортила мясо. Девушка знала: когда охотишься на оленя, нужно пронзить два легких. Тогда смерть будет легкой, а мясо нежным. Успокоившись, она послала еще четыре стрелы в мишень. В этот раз Андромаха прицелилась лучше.

– Ты прекрасно стреляешь, – раздался голос Антифона. Девушка повернулась к нему, досадуя, что ей помешали.

– Ты хорошо выглядишь, Антифон, – сказала она. Он был все еще невероятно огромным, но уже не так тяжело дышал, когда двигался.

– Я все еще толще, чем пять свиней, вместе взятых, но я работаю над этим, – улыбнулся он. – Как ты знаешь, отец поручил мне командовать полком Иллоса. К следующей весне я надеюсь научиться седлать лошадь и скакать вместе с кавалерией.

Андромаха улыбнулась.

– Я рада, что он наградил тебя, Антифон. Если бы ты не раскрыл заговор, мы все могли бы погибнуть.

Его лицо напряглось, но затем улыбка вернулась. «Хотя немного вынужденная», – подумала девушка.

– Да, отец был благодарен. Но, однако, я обнаружил, что у его щедрости недолгий век.

– Мой отец такой же, – заметила Андромаха. – Наверное, все цари такие. Им кажется, что им не за что быть благодарными. Люди рождаются, чтобы служить им, поэтому те, кто верны им, ведут себя так, как они и ожидали.