— Церемония еще не закончена! Немедленно вернись!

Но принц, не оборачиваясь, продолжал спускаться вниз.

Аленка, наконец, вышла из ступора:

— Да, что за фигня здесь происходит! Я вам что, кукла, игрушка? Захотели, женились, захотели, бросили? Да пошли вы со своими свадьбами в ж…! Немедленно верните меня домой! В гробу и белых тапочках я видела вас, эльфы драные!

Аленка разбушевалась не на шутку, она содрала с головы диадему, шарф, и попыталась стянуть браслет, надетый на нее королем, но браслета на руке не оказалось, вместо него предплечье обвивала серебристая мерцающая татуировка.

— Это что еще за х…?

— Это ваш знак Южного королевского дома, принцесса, знак того, что вы жена наследника престола.

— Да, вы вообще ох..! Какой еще королевский дом? Вы что, думаете я тут останусь, после того, как этот ублюдочный принц так оскорбил меня? Да я его собственными руками придушу, урода этого!

Королю было явно неудобно перед разъяренной невесткой и перед придворными, поэтому он постарался взять Аленку под локоток и отвести в сторону:

— Леди Алиена, прошу вас, выслушайте меня. Мне крайне неудобно перед вами за поведение моего сына. Но, войдите в мое положение, здесь сотни гостей, делегации трех соседних держав. Я должен… удержать свое высокое положение в их глазах. Прошу вас, помогите мне. А завтра мы со всем этим разберемся в спокойной обстановке.

Тихий, просящий голос короля подействовал на Аленку отрезвляюще. Действительно, чего это она разоралась на пожилого чело… эльфа. В конце концов, это не он ее оскорбил, и он тоже оказался в дурацком положении со всей этой свадьбой, чтоб ее…

Опустив глаза Алена попыталась изобразить реверанс:

— Ваше Величество, простите меня за грубость, я не хотела вас обидеть, просто это все…

— Я понимаю, леди Алиена.

— Я помогу вам, что нужно делать?

— Сейчас мы спустимся к подданным, там вам будут вручены подарки от горожан и иностранных гостей, потом банкет и бал. Вы должны просто быть рядом со мной, можете ничего не говорить, только слова благодарности за подарки. Если будет что-то непонятно — спрашивайте у меня, я постараюсь все время быть рядом с вами. Согласны?

Аленка вздохнула, кивнула в ответ и вложила свои пальцы в ладонь Повелителя.

Синие сумерки окутали Одеан, столицу Южного королевства, над площадью, где проходило празднество, зажглись сотни разноцветных фонариков, пары кружились в танце, кругом слышался смех и веселое перешептывание парочек.

Аленка в одиночестве сидела во главе огромного, роскошно накрытого стола. Она все еще не верила в реальность всего, что происходило вокруг.

От знакомства с иностранными делегациями у девушки остались весьма смутные воспоминания, потому что из всех присутствующих она запомнила только гостей Северного королевства:

— Принцесса Северного королевства Инниана Стеллиардо Ламе. — Во всю глотку проорал герольд, и Аленка увидела АНГЕЛА

Тоненькая, невысокая принцесса, одетая в белую длинную тунику, короткие золотые кудряшки развеваются на ветру, глаза — полные небесной синевы, пухлые губки, золотистая кожа, которая, казалось светится изнутри, и крылья… Да, да, за спиной у девушки открывались в стороны большие белоснежные, как у альбатроса крылья.

Собственно, после этого, Аленка уже ни на кого не смотрела, ее глаза все время невольно возвращались к хрупкой крылатой фигурке. Девушка растеряно отвечала на поздравления, не замечая ничего вокруг, кого- то там благодарила, принимала какие-то коробки и пакеты, тут же передавала их веренице придворных, шествующих позади нее, и все время старалась повернуться так, чтобы еще хоть одним глазком взглянуть на крылатую принцессу.

— Леди Алиена, позвольте полюбопытствовать, чем это так вас заинтересовала принцесса Инниана? — поинтересовался король, когда они уже сидели за праздничным столом.

— Понимаете, ваше величество, — сконфузилась леди. — Я никогда раньше не видела настоящего ангела, мне так стыдно за свое поведение, но я не могла удержаться, это ведь настоящее чудо. В нашем мире ангелов нет, их считают мифическими существами, но изображают на картинах почти такими же, как Инниана.

— Ангела? Вы что-то путаете, Инниана не ангел, она эльф. Северный эльф, или как они себя называют Йалли. Это один из древнейших изначальных эльфийских родов. Хотя… Вполне возможно, что в вашем мире, когда-то обитали представители одной из побочных ветвей. Северные эльфы вообще непоседливы, их стихия воздух, они обожают все новое, неизведанное, часто путешествуют по иным мирам, и так же неразборчивы в своих любовных связях. Так что у вас вполне могли жить одни из многочисленных внебрачных детей Йалли.

— А они все такие… белокрылые?

— Ну, что вы, окрас крыльев у Йалли самый разнообразный, белокрылыми же являются только наследники королевского дома. Причем из нескольких детей, которые рождаются в семье правителя, белокрылым всегда будет только один. И не обязательно старший. Вот у Инни три старших брата, и еще один младшие брат и сестра имеются, но следующей королевой станет именно она, хотя ей очень этого не хочется. Говорят, что принцесса даже пыталась перекрасить свои крылья и сбежать из дома, но это не помогло, краска исчезла с крыльев, спустя несколько часов, и беглянку вернули домой.