Домой…

Аленкины глаза наполнились слезами. Она никогда не вернется домой, не обнимет маму, папу, не пойдет с Иркой по магазинам, не посидит с друзьями в любимой кафешке, не выйдет на работу, не увидит своего противного ворчливого начальника. Никогда…

Внезапно к горлу подступил комок, и девушка поняла, что сейчас у нее начнется истерика. Она попыталась взять со стола бокал с вином, но руки предательски тряслись. Ей вдруг показалось, что на этой огромной площади совсем не стало воздуха, она рванула ожерелье на груди, и жемчужины с мягким стуком рассыпались по столу.

— Не надо так переживать, ваша жизнь изменилась, но это не значит, что она стала хуже. Кто знает, какие чудеса вас ждут в новом мире. — раздался над Аленкиным ухом мягкий, чуть хрипловатый баритон, и на плечи девушки легли горячие мужские ладони. — Давайте, я помогу вам, избавится от плохого настроения, а потом мы с вами потанцуем. Мурлыкающе низкие звуки голоса невидимого собеседника заставили Аленку вздрогнуть всем телом, и внезапно она почувствовала, что ее настроение действительно, улучшилось, она успокоилась, и готова обернуться, чтобы посмотреть на нежданного спасителя. А посмотреть было на что…

Перед ней стоял Супермен! Да, да, тот самый, из американского фильма. То же открытое, мужественное лицо, темные глаза, твердо очерченный рот. Даже небрежный завиток на лбу, все как у Супермена. Вот только одет не в синий комбинезон и красный памперс, а в белую рубашку с широким воротником, черный бархатный жилет, такие же брюки и черные полусапожки. За плечами — непонятной конструкции черный же плащ. И волосы… Аккуратно подстриженные и тщательно, волосок к волоску, уложенные, и при этом — голубые…

«Супермен-Мальвина!» — Подумалось Аленке, и она едва не рассмеялась

— Вот вы уже и готовы улыбнуться — Супермен улыбнулся девушке, и ей снова стало дурно.

В ярком свете праздничных фонариков она увидела, как во рту красавца мужчины сверкнули длинные острые клыки.

— Ну, откуда опять этот страх? — Супермен сделал шаг к Аленке, и то, что она приняла за плащ, развернулось у него за спиной двумя нетопыриными крыльями.

— Ва…Ва. Вампир… — срывающимся голосом прошептала девушка, стараясь нащупать за спиной на столе какой-нибудь тяжелый предмет.

— Извините? Вы меня с кем-то путаете? Меня зовут Ниелан. Второй сын князя Тиота. Восточное княжество.

Аленка перевела дух, кажется, сейчас ее никто кусать и есть не будет:

— Но, вы же вампир?

— Кто такой Вампир? И почему вы его так боитесь? Он вас обидел?

До девушки наконец-то дошло, что слово «вампир» ее новый знакомый воспринял как имя некоего негодяя.

— О, прошу прощения, это всего лишь недоразумение э… лингвистического свойства. У нас вампиры это такой вид нечисти, на самом деле их не существует, но о них рассказывают сказки, легенды. И в этих легендах они выглядят очень похожими на вас, только они с бледной кожей и черными волосами, боятся серебра, чеснока и осины, спят в гробах и пьют кровь у живых людей.

— Фу, гадость, уверяю вас, я не вампир, я чистокровный водяной эльф, или если хотите — Эйлин.

— Водяной эльф? Вы что в воде живете?

— Зачем? Мы живем на земле, в нормальных домах, а водяными нас называют потому, что нам лучше всего подчиняется магия воды. Так вы пойдете со мной танцевать?

— Я не умею, тем более в этом жутком платье я еле хожу, да и к тому же я не знаю, допускается ли по вашему этикету замужней даме танцевать с посторонним кавалером.

— То, что вы не умеете танцевать — неважно. Тут главное, чтобы танцевать умел партнер, вся ответственность лежит на мужчине, а женщина должна лишь позволить вести себя. В том же что касается вашего мужа я могу сказать только одно — Мил законченный идиот. Ему досталась такая жемчужина, а он мало того, что оскорбляет девушку перед всеми, так еще и бросает ее в одиночестве, а сам развлекается с другими. Ну, идем?

Ниелан действительно прекрасно танцевал, в его руках Аленка вдруг почувствовала себя легкой, невесомой. Она кружилась в танце, отдаваясь чувственному ритму незнакомой мелодии.

— А вы говорили, что не умеете танцевать — промурлыкал ей на ухо эльф, поймав в объятия после очередного па. Девушка благодарно улыбнулась в ответ и откинула голову на плечо партнера.

— Спасибо, Ниелан.

— Называйте меня Ний, и давай перейдем на «ты», а то меня от этого этикета уже воротит,

— Давай. Только и ты тогда называй меня Аленой. Или Али…

Они протанцевали еще несколько танцев, а потом Ний, прихватив со стола бутылку с вином и пару бокалов, повел Аленку в парк, который находился позади королевского дворца.

С небольшой полянки, закрытой с трех сторон плотными зарослями кустарника открывался прекрасный вид на пруд, залитый лунным светом, эльф разлил в бокалы темное ароматное вино:

— За тебя, Али, за твою новую жизнь, за то, чтобы у тебя все было хорошо.

— Спасибо, Ний. Знаешь, не считая короля Артиана, ты первый, кто заговорил со мной нормально, без презрения и спеси.