Огненный шквал промчался высоко над головой, осветив стены ямы, белые лица соратников и тянущийся вдаль широкий проход с низким потолком. Рядом тяжело приземлился Гаррисон с Ли на руках и вновь стало темно.

– Что с тобой такое? – сквозь толпу, судя по голосу, проталкивался Серое Облако.

– Ногу осколком перебило, – голос Ли звучал тише обычного, и Вильям задумался, каких сил стоило бывшему сержанту оставаться в сознании. – Не останавливайтесь. Вперед, вперед…

Тоннель, которым они шли, никак не мог появиться в результате выстрела. Он возник давно, в те славные дни, когда десятки квадратных километров земли покрывались коркой из плит взлетно-посадочного поля. Фазотронная пушка лишь открыла к нему "дверь".

Ли, Ван Хьен и Серое Облако очень вовремя вспомнили, что любой космодром опутан сетью подземных коммуникаций, длинных, как ходы в муравейнике, и столь же запутанных. Пока там, наверху, будут разбираться, куда делись непонятно откуда свалившиеся на Таугрос "террористы", те могут запросто уйти за пределы оцепленной зоны.

Вопрос о том, что будет дальше, Вильям старательно гнал прочь.

Двигались медленно, практически на ощупь, лишь глухо шуршали по бетону ботинки да слышалось тяжелое дыхание раненых. Потом впереди забрезжил свет и бывшие легионеры выбрались в освещенный коридор.

Он оказался гораздо шире первого, а на полу виднелась серая лента магнитной дорожки.

Ведущий отряд Ван Хьен на мгновение замер, а потом решительно повернул направо, в сторону, противоположную той, где лежал превращенный в руины центр космодрома.

В стенах встречались боковые ответвления, темные или освещенные, иные вели к уходящим наверх колодцам.

– Тут заблудиться легче, чем в Вальхалле, клянусь четверкой, – пробормотал Вильям, когда они в очередной раз свернули. – Там хоть небо видно, а тут – ничего…

Подземелья были безлюдны, как льды Арктики, издалека доносился гул работающих механизмов. Поворот следовал за поворотом и Вильяму уже начало казаться, что этот путь по подземельям будет длиться вечно, когда отряд неожиданно остановился.

– Что еще там, видят духи? – прохрипел Ли, которого Гаррисон так и тащил на себе.

Из бокового прохода, куда ушел передовой дозор, вынырнул Серое Облако. Глаза его яростно горели.

– За мной! – прохрипел он. – С боку обойдем гадов…

– Что случилось? – переспросил Ли.

– Там выход, но его охраняют, – ответил Серое Облако, сплевывая. – Кто-то сильно умный догадался, что мы можем пойти этим путем.

В узком коридоре шаги отдавались неожиданно гулко, и Вильям опасался, что их заметят слишком рано. Но коридор вывел в округлую полость, в дальней стене которого виднелись створки большого грузового лифта, а рядом с ним – вход на лестницу. Тут и расположился дозор – десятка полтора бойцов в форме полицейского спецназа.

Говоривший что-то в коммуникатор офицер первым схлопотал пулю. Прибор отлетел в сторону, бормочущий из него голос оборвался на полуслове.

– Огонь! – рявкнул Серое Облако, будто имелась необходимость в каких-то командах.

Вильям нажал спусковой крючок. Видел, как очередь прошла через бедро одного из солдат, как тот неуклюже рухнул, выпустив винтовку. Тупой удар и боль в плече заставили пошатнуться, но не прекратить стрельбу.

Нападение оказалось сколь неожиданным, столь и стремительным. На полу осталось лежать полтора десятка тел, а Ван Хьен бросился к пульту управления лифтом.

– Обесточен, – пробормотал он, потыкав в сенсоры. – Придется так…

– Святая Дева, спаси и сохрани, – пробормотал Арагонес, когда под ногами оказались ступеньки лестницы.

– Что-то я не помню, клянусь четверкой, – сказал Вильям, – чтобы ты у нее раньше чего-то просил. Что, не веришь в спасение?

– Нет, – покачал головой Арагонес. – Не верю. Подобное чудо не по силам никому…

Лестница закончилась в небольшом металлическом сарае. Широкая дверь распахнулась, открыв взорам равнину взлетно-посадочного поля и пылающее на горизонте зарево.

При взгляде на него Вильям испытал прилив гордости.

С другой стороны виднелась металлическая сетка, такая же, что вчера не устояла под ударом грузового автораэра, а за ней – шелестящий в благословенной темноте кустарник.

– Придется лезть, – задумчиво сказал Ван Хьен и взгляд его остановился на потерявшем сознание Ли. – Для раненых готовьте веревки.

Вильям разодрал на полоски собственную рубаху, потом связал из них что-то вроде каната.

– Теперь давай наверх, – велел Серое Облако, – и ты тоже…

Сетка больно впивалась в немеющие пальцы, а металлический лязг, как казалось, разносился на сотни метров вокруг. Утвердившись на шатком, впивающемся в задницу гребне, Вильям крикнул, что готов.