Повернув от кафедры физики налево, Калугин вышел к широкой декоративно увитой в стиле сталинского ампира лестнице. Тут было очень светло, но, как и повсюду совершенно пустынно. Павел на минуту остановился, заматываясь шарфом и застегиваясь у высокого зеркала в роскошной раме. Затем он нацепил наушники и пошел дальше. Его тяжелые кованые ботинки отстукивали каждый уверенный шаг по лестнице. Ничего не происходило. Это был обычный вечер, в который, возвращаясь с работы, он спускался к выходу. Он не уходил домой, ничего не меняло ощущения привычного дня.

Вдруг какое-то движение мелькнуло в тени второго этажа и раздалось несколько выстрелов. Даже сквозь пение в ушах он почувствовал их звук. Взгляд его, отбрасывая картины вечерних фантазий, метнулся и заметил несколько выбитых пулями цементных вмятин в стене. Рука машинально сбросила наушники, и все тело в одном порыве старой памяти бросилось на пол. Он замер.

В этот момент раздались голоса.

–  Ты что идиот делаешь!?

–  Чего?

–  Это же Калугин! Какого хрена ты тут палишь?

Такое за истекшие месяцы работы в университете, да и вообще, с ним было впервые, и Павле лежал неподвижно, зорко наблюдая за неясными метаниями в тени второго этажа. Ему было непонятно, почему и кто открыл в него огонь, и почему теперь чей-то голос утверждал, что это было неправильно. Павел был неподвижен и ровно беззвучно дышал.

Внезапно знакомый силуэт вынырнул из темноты и, держа в левой руке автомат, направился к нему. Это был молодой парень, лица которого невозможно было разглядеть из-за маски оставлявшей открытыми только рот и глаза. Он был высокого роста и держался уверенно. На рукаве его синей короткой куртки была повязана зелено-красная лента.

–  Павел Иванович извините!
– неожиданно сказал силуэт.
– Мы думали, что уже все ушли, а вы просто не разоруженный нами охранник.

Калугин встал, узнав по голосу одного из своих студентов.

Его настороженность немного спала, но ему по-прежнему было непонятно, что происходит.

–  Я Марк Оверский, вы должны меня помнить. Пятый курс "Корпоративный менеджмент". В данный момент комендант этого здания.

–  Спасибо что узнали меня и оставили в живых, - с нескрываемым удивлением, но как всегда спокойным голосом ответил на приветствие Павел.
– Что тут происходит?

–  Восстание, - твердо ответил студент.

–  Восстание?
– переспросил Калугин, пожимая руку Марка.

–  Совершенно верно.

Сказанное студентом не умещалось в голове. После ограниченного успеха первой забастовочной волны наступила пауза. Власть пошла на уступки, потом через четыре месяца перешла в контратаку. Однако запрета профсоюзов и революционной пропаганды не вышло. Система забуксовала. Ей то там, то тут не хватало ресурсов и поддержки. Компартия начала готовить новую общенациональную политическую стачку. Этого требовали массы, за это выступали профсоюзы промышленности и служащих. Однако вопрос о восстании считался преждевременным.

Они спустились на первый этаж и, пройдя мимо охранников в традиционной серой форме, которые, по-видимому, были переодетыми повстанцами, направились в кабинет коменданта. Тут горел яркий свет, и за большим столом сидело около десяти человек. Разложив на столе свои ноутбуки, они были чем-то заняты. Всюду валялось оружие, лежали магазины и стояли плотно набитые патронами коробки.

Марк снял маску, и провел Павла в глубь помещения к комнате отдыха. Он зажег свет. Здесь никого не было, и они могли поговорить.

Павел сел в мягкое кресло.

–  Что-нибудь не понятно?
– поинтересовался Марк.

–  Многое, - ответил Калугин.
– Во-первых, почему вы оказывает мне такое доверие? Во-вторых, что тут действительно происходит?

Марк улыбнулся и, предложив Павлу кофе, которое налил из термоса, пояснил:

–  У меня есть инструкции на ваш счет, полученные от Центрального комитета восстания, ведь вы секретарь ЦК компартии, а мы союзники, хотя ваша организация и выступает пока против восстания. Это первое, теперь второе. Демократический конфедеративный студенческий фронт постановил вчера начать вооруженное восстание во всех университетах, которое должно дополнить на наш взгляд организованную вами политическую забастовку. Сейчас нашими отрядами занято пять московских вузов. Через час их будет больше.

Павел отпил кофе из своего пластикового стакана.

–  А как же ФБС, - спросил он, - вы что, думаете, им не известно о начале восстания?

–  Скоро станет известно из СМИ. Но свежих сведений они не имеют, вообще пологая, что восстание назначено на другой срок. Мы обезвредили всех информаторов и провокаторов в нашей организации. Да и большинство наших товарищей еще не знает о начале выступления. Так запланировано.

Павел сделал еще один глоток. Он тоже не знал о восстании. Нет, он, конечно, был в курсе некоторого движения в студенческой среде ориентированной на ДКСФ, но полномасштабное восстание казалось ему невозможным. Он и сейчас отдавал себе отчет, что успех так неожиданно начатого вооруженного выступления зависит, прежде всего, от масс.