– Слышишь, ты, жалкий кусок резины! Я этого так не оставлю!

– Никогда не забуду, - восхищенно потирал руки Ото, - как он засуетился, когда его назвали папашей!

"Комета" неслась вперед. Зеленая точка Урана превратилась в огромный шар, вокруг которого плавали четыре спутника. Джонни Кирк в отчаянии смотрел на приближающуюся планету.

– Вы же не собираетесь в самом деле сдать меня фараонам?
– с надеждой спросил он капитана Фьючера.
– Пожалейте меня. Мне только немного у вас подучиться, и я стану таким помощником, вы и не представляете!

Кэртис Ньютон улыбнулся.

– Я верю тебе, Джонни. Но мы ввязываемся в переделку, и я не имею права втягивать кого-либо еще. А кроме того, вначале мы все равно залетим на Ариэль, и кое-что ты увидишь.

– Это точно. Скал Кар выбрал для своей лаборатории причудливое местечко, - поддержал Мозг.

– Думаю, у него были на то причины, - задумчиво проговорил Кэртис.

Вскоре иллюминаторы заполнил огромный зеленый шар Урана. Капитан Фьючер направил корабль к самому дальнему спутнику планеты. В зеленоватом отсвете Урана Ариэль смотрелся по-настоящему страшно. Внизу простирались непроходимые джунгли. Иногда попадались диковинные животные - странные желеобразные существа без ног, вяло переползающие с места на место.

– Вот они, - прошептал андроид Джонни Кирку, указывая на белесых тварей.
– Из-за них спутник прозвали Луной Чудовищ.

– По ним не скажешь, что крутые, - презрительно бросил подросток.
– Еле ползут. Я их всех успею перестрелять, прежде чем они опомнятся!

– Да ну!
– поддразнил его Ото.
– Уверяю тебя, так просто с ними не справиться. В их теле вырабатывается парализующий газ, которым они поражают жертву за сотню шагов!

– Ну вот!
– с облегчением воскликнул капитан Фьючер.
– Кажется, нашли.

Внизу виднелась вырубленная в джунглях поляна.

Со всех сторон она была обнесена колючей проволокой, тут и там стояли различные строения, в одном из которых Кэртис сразу же признал атомную электростанцию. Очевидно, проволока была под напряжением. В середине поляны возвышалось здание лаборатории - черная цилиндрическая башня без окон.

– Похоже, никого нет, - сказал капитан Фьючер.
– Тем не менее всем быть наготове.

Он мастерски посадил корабль на крошечную бетонную площадку у входа.

Ото открыл люк. Джонни Кирк двинулся было к выходу, однако капитан Фьючер его остановил.

– Не сейчас, парень. Никто не знает, что там нас ждет. Если хочешь помочь, оставайся и охраняй корабль.

– Ладно, шеф, - несколько разочарованно протянул подросток.
– Если кто сунется к нашему кораблю, я церемониться не буду.

– Надо же, - рассмеялся Ото, спрыгивая на землю.
– "К нашему кораблю"!

– А мне парень нравится, - улыбнулся Кэртис.
– Выбить из него дурь…

Друзья приближались к черной башне с единственной хромированной дверью.

Капитан Фьючер вытащил из кармана комбинезона универсальный виброключ.

Дверь поддалась. В кромешной тьме Кэртис на ощупь нашел выключатель, и помещение озарилось светом криптоновых ламп.

Взгляду вошедших открылся причудливый интерьер. Две трети внутренней площади башни занимала одна комната. Это и была лаборатория Скал Кара.

Повсюду стояли приборы, лежали справочники и прочая литература. Середина комнаты была пуста, за исключением причудливого сооружения на солидных стальных опорах.

Кэртис Ньютон не сводил с него глаз.

– Ты видишь, Саймон? Мы были правы.

– В чем, черт побери, мы были правы?
– озадаченно пробубнил Ото.
– Чем занимался здесь Скал Кар?

– Строил космический корабль, - ответил Кэртис.
– Вот это - установка, на которой он покоился.

– Разыгрываете?
– обиженно протянул андроид.
– Хотел бы я посмотреть на чудака, который станет строить космический корабль внутри бетонной башни. Он же просто не вылетит оттуда!

– А как удалось вылететь из тюрьмы на Цербере?
– многозначительно спросил Кэртис.
– Они скрылись на этом самом корабле, построенном Скал Каром и похищенном Н-Ралой. На корабле, который может бороздить пятое измерение.

– Дикие прыгучие коты Юпитера!
– воскликнул Ото.
– Значит, мы узнаем тайну Уль Кворна?

– По правде говоря, я так и не понял, о чем идет речь, - прогудел Грэг.

– Все довольно просто, - сказал капитан Фьючер.
– Существует другая Вселенная, тоже с галактиками и звездами. Но с нашей она никогда не пересекается. Между ними пролегла бездна пятого измерения. Скал Кар научился ее преодолевать. А хитрая и коварная Н-Рала похитила у него этот секрет.