– Узхур говорит, что вы интересуетесь секретами мироздания, - мягким голосом заговорил король.
– Какой именно секрет вас заинтересовал?

"Кажется, они догадываются насчет зарождения, - подумал капитан Фьючер.

– Хотя, кто знает…" Вслух он громко сказал:

– До нас давно доходили невероятные рассказы о происходящих внутри облака чудесах. Вот мы и прилетели посмотреть…

– Не было ли среди этих рассказов легенды о месте зарождения?

– Да, мы слышали и о зарождении. Правда ли это?
– Ларстан негромко рассмеялся.

– А вы мне нравитесь. Вы умны. Да, место зарождения находится внутри облака.

– Удалось ли вам, корианам, разгадать его тайну?
– спросил напрямую капитан Фьючер.

Прежде чем Ларстан успел ответить, старый астронавт с Веги Бер Дэл прошептал на ухо Кэртису:

– Спроси про Смотрящих.

В неожиданно наступившей тишине его слова услышали все присутствующие.

Свита короля окаменела. Сам же Ларстан вскочил на ноги и, гневно сверкая глазами, закричал:

– Откуда вы узнали про Смотрящих?

В ПОДВАЛАХ ДВОРЦА

После ухода капитана Фьючера Мозг немного подождал и медленно поднялся в воздух. "Посмотрим, имеет ли наша западня выход", - подумал он.

Саймон принципиально не любил действовать. Лишенный тела, а следовательно, и всех эмоций, он находил радость лишь в размышлениях и научных экспериментах. Бывало, он часами раздумывал над какой-нибудь проблемой. Лишь одно чувство испытывал Саймон Райт - острую привязанность к капитану Фьючеру. Беспокойство за судьбу Кэртиса двигало им и на сей раз.

Выпустив из днища куба тракционные лучи, служившие ему также и руками, Мозг подплыл к двери и, тихонько ее приоткрыв, выглянул наружу.

– Так я и думал, - пробормотал он себе под нос.
– Эти кориане - ушлые ребята. Их не проведешь.

Действительно, несмотря на то что почти все пленники были доставлены под конвоем в тронный зал, в коридоре несли охрану не менее десятка солдат.

Саймон подлетел к окну. Ячейки решетки оказались слишком для него мелкими, сама же решетка была выполнена из неизвестного сверхпрочного сплава.

– Неплохо, - проскрипел Мозг.
– Настоящая тюрьма. Вот только с вентилятором они промахнулись.

Отверстие в вентиляционной шахте было непроницаемо для обычного человека, очевидно поэтому его не потрудились закрыть решеткой или сеткой.

Мозг осторожно вошел в шахту.

Как он и ожидал, она была проложена внутри стены. Вокруг с шипением шел поток воздуха - где-то работали вентиляторы. Проделав нелегкий путь по узкому и извилистому каналу шахты, Мозг в них уперся. При помощи тракционных лучей он снял кожух с одного из двигателей и прикрутил инжекторный клапан.

Двигатель пару раз чихнул и затих.

Быстрыми ловкими манипуляциями тракционных лучей Мозг поснимал лопасти и выбрался наружу. Он оказался с внешней стороны замка, в темном парке.

Очевидно, отсюда во дворец закачивали свежий воздух. Издалека раздавался веселый смех и звон бокалов.

– Выход есть, но пока для меня одного. Мозг решил вернуться и доложить о своем открытии капитану Фьючеру. Обратный путь оказался короче, кроме того, шипение воздуха стихло наполовину - как-никак один вентилятор из двух он вывел из строя.

И тут до него донесся странный звук. Казалось, кто-то невидимый рыдает в глубоком подземелье.

Мозг скользнул в уходящую вбок и вниз трубу и вскоре попал к вентиляционному люку, выходящему в маленькую, тускло освещенную камеру. В углу тихо плакала хрупкая, стройная девушка. Почувствовав присутствие постороннего, она встрепенулась и вскочила на ноги.

– Только не шумите, - проскрипел Мозг, выплывая на середину камеры.

– Вы… кто?… - прошептала девушка, едва не лишившись от ужаса сознания.

У пленницы замка, в отличие от кориан, была чистая белая кожа, золотистые волосы до плеч и огромные сияющие глаза. Одета она была в короткую юбку и тунику из простой светлой материи.

– Так вот какую новую пытку придумал для меня король Ларстан, - всхлипывая, простонала она.

– Вы пленница Ларстана?
– спросил Мозг на языке Кора.

– Решили мучить меня говорящими ящиками, - презрительно фыркнула девушка.
– Все равно вы ничего не добьетесь!

– Послушайте меня, - проскрипел Мозг.
– Я не ящик, я живой человеческий мозг. И я не имею никакого отношения ни к Кору, ни к королю Ларстану. Я просто веду с вами беседу.