Местные партийные организации — составные части единой КПСС, охватывают всю территорию СССР. В пределах своих территориальных границ они осуществляют политику партии, организуют и проводят исполнение директив её высших органов.

Основа партии — первичные организаций. Они создаются по месту работы членов партии — на заводах, фабриках, в совхозах и других предприятиях, в колхозах, частях Советской Армии, учреждениях, учебных заведениях и т.п. при наличии не менее 3 членов партии. Создаются также территориальные первичные партийные организации и по месту жительства коммунистов: в сельской местности и при домоуправлениях. Первичная партийная организация принимает в КПСС новых членов, воспитывает коммунистов в духе преданности делу партии, идейной убеждённости, коммунистической морали, организует изучение коммунистами марксистско-ленинской теории, проводит агитационно-массовую и пропагандистскую работу. Первичная партийная организация заботится о повышении авангардной роли коммунистов в труде, общественно-политической и хозяйственной жизни, выступает организатором трудящихся в решении очередных задач коммунистического строительства, возглавляет социалистическое соревнование, добивается укрепления трудовой дисциплины, неуклонного повышения производительности труда, улучшения качества продукции, на основе широкого развёртывания критики и самокритики ведёт борьбу с проявлениями бюрократизма, местничества, нарушениями государственной дисциплины и другими недостатками.

Обмен партийных документов, проведённый в начале 70-х гг., способствовал активизации коммунистов и парт. организаций в борьбе за выполнение задач коммунистического строительства, укрепление партийной дисциплины.

Первичные партийные организации предприятий промышленности, транспорта, связи, строительства, материально-технического снабжения, торговли, общественного питания, коммунально-бытового обслуживания, колхозов, совхозов и других сельскохозяйственных предприятий, проектных организаций, конструкторских бюро, научно-исследовательских институтов, учебных заведений, культурно-просветительных и лечебных учреждений пользуются правом контроля деятельности администрации. Партийные организации министерств, государственных комитетов и других центральных и местных советских, хозяйственных учреждений и ведомств осуществляют контроль за работой аппарата по выполнению директив партии и правительства, соблюдению советских законов. Они призваны активно влиять на совершенствование работы аппарата, воспитывать сотрудников в духе высокой ответственности за порученное дело, принимать меры по укреплению государственной дисциплины, улучшению обслуживания населения, вести решительную борьбу с бюрократизмом и волокитой, своевременно сообщать в соответствующие партийные органы о недостатках в работе учреждений, а также отдельных работников, независимо от занимаемых ими постов. Руководство партийной работой в Вооруженных Силах осуществляется ЦК КПСС через Главное политическое управление Советской Армии и Военно-морского Флота, работающее на правах отдела ЦК КПСС.

Под руководством КПСС действуют Всесоюзный Ленинский коммунистический союз молодёжи (ВЛКСМ) — активный помощник и резерв партии.

На 1 января 1977 в КПСС состояло 15 994 476 коммунистов (15 365 600 членов КПСС и 628 876 кандидатов в члены КПСС). Они объединялись в 14 компартиях союзных республик, 6 краевых, 148 областных, 10 окружных, 822 городских, 576 районных в городах, 2851 сельской районной, 394 тыс. первичных партийных организациях.

В системе партийного образования в 1976/77 уч. г. обучалось около 20 млн. чел., руководящие партийные и советские кадры — в Академии общественных наук при ЦК КПСС, Высшей партийной школе при ЦК КПСС, заочной Высшей партийной школе при ЦК КПСС. Работало также 13 республиканских и межобластных высших партийных школ, 20 совпартшкол.

Научно-исследовательским центром является Институт марксизма-ленинизма при ЦК КПСС, имеющий свои филиалы в союзных республиках.

Денежные средства партии и её организаций составляются из членских взносов, доходов от предприятий партии и других поступлений.

КПСС ведёт широкую издательскую деятельность. Орган ЦК КПСС — газета «Правда» (с 1912). Газеты ЦК КПСС: «Советская Россия» (с 1956), «Социалистическая индустрия» (с 1969), «Сельская жизнь» (с 1929), «Советская культура» (с 1953), Еженедельник ЦК КПСС — «Экономическая газета» (с 1918). Теоретический и политический журнал ЦК КПСС — «Коммунист» (с 1924). Журналы ЦК КПСС: «Агитатор» (с 1923), «Партийная жизнь» (с 1919), «Политическое самообразование» (с 1957). В ведении ЦК КПСС находятся: издательство «Правда», «Издательство политической литературы» (Политиздат), издательство «Плакат». Свои издательства имеют также ЦК КП союзных республик.

Съезды и конференции Коммунистической партии Советского Союза

(Более подробные сведения о 1—24-м съездах партии см. в соответствующих статьях БСЭ.)

1-й съезд РСДРП. 1—3 (13— 15) марта 1898. Минск. Присутствовали 9 делегатов от 6 организаций: по 1 делегату от «Союзов борьбы за освобождение рабочего класса»: Петербургского, Московского, Екатеринославского, Киевского; 2 делегата от группы киевской «Рабочей газеты» и 3 делегата от Бунда. Съезд провозгласил создание Российской социал-демократической рабочей партии (РСДРП), избрал ЦК партии (3 чел.), поручил ЦК выпустить от имени партии «Манифест». Вследствие ареста членов ЦК вскоре после съезда ЦК не мог развернуть работу и фактически прекратил своё существование.

2-й съезд РСДРП. 17(30) июля — 10(23) августа 190З. Брюссель — Лондон. Присутствовали 43 делегата с 51 решающим голосом и 14 с совещательным. Были представлены 26 организаций [в т. ч. организаций: «Искры», «Заграничная лига русской революционной социал-демократии», группа «Освобождение труда», «Заграничный союз русских социал-демократов», Центральный и Заграничный комитеты Бунда, группа «Южный рабочий», 14 местных комитетов, 4 социал-демократических союза и Петербургская рабочая организация (экономистская)]. Порядок дня: 1) Конституирование съезда. Выборы бюро. Установление регламента съезда и порядка дня. Доклад Организационного комитета (ОК) и выбор комиссии для определения состава съезда. 2) Место Бунда в РСДРП. 3) Программа партии. 4) Центральный орган партии. 5) Делегатские доклады. 6) Организация партии. 7) Районные и национальные организаций. 8) Отдельные группы партии. 9) Национальный вопрос. 10) Экономическая борьба и профессиональное движение. 11) Празднование 1 Мая. 12) Международный социалистический конгресс в Амстердаме 1904. 13) Демонстрации и восстания. 14) Террор. 15) Внутренние вопросы партийной работы: а) постановка пропаганды; б) постановка агитации; в) постановка парт. литературы; г) постановка работы в крестьянстве; д) постановка работы в войске; е) постановка работы среди учащихся; ж) постановка работы среди сектантов. 16) Отношение РСДРП к эсерам. 17) Отношение РСДРП к русским либеральным течениям. 18) Выборы ЦК и редакции Центрального органа (ЦО) партии. 19) Выборы Совета партии. 20) Порядок оглашения решений и протоколов съезда, равно и порядок вступления в отправление своих обязанностей избранных должностных лиц и учреждений. По пункту 6 порядка дня — Организация партии — обсуждался вопрос об Уставе партии.

3-й съезд РСДРП. 12—27 апреля (25 апреля — 10 мая) 1905. Лондон. Присутствовали 24 делегата с решающим голосом и 14 с совещательным. Порядок дня: 1) Доклад Организационного комитета. 2) Вопросы тактические: вооруженное восстание, отношение к политике правительства накануне и в момент переворота; отношение к крестьянскому движению. 3) Вопросы организационные: отношения рабочих и интеллигентов в партийных организациях; Устав партии. 4) Отношение к другим партиям и течениям: отношение к отколовшейся части РСДРП; отношение к национальным социал-демократическим организациям; отношение к либералам; практические соглашения с социалистами-революционерами. 5) Внутренние вопросы партийной жизни; пропаганда и агитация. 6) Отчёты делегатов; отчёт ЦК; отчёты делегатов местных комитетов. 7) Выборы; порядок оглашения резолюций и протоколов съезда и вступления должностных лиц в должность.

Конференция социал-демократических организаций в России. 7—9 (20—22) сентября 1905. Рига. Созвана ЦК РСДРП для выработки тактики по отношению к Государственной думе. Присутствовали представители от ЦК, от меньшевистской Организационной комиссии (ОК), от Бунда, Латышской социал-демократии, Польской социал-демократии и Революционной украинской партии (РУП).

1-я конференция РСДРП. 12—17 (25—30) декабря 1905. Таммерфорс. Присутствовал 41 делегат. Порядок дня: 1) Доклады с мест. 2) Доклад о текущем моменте. 3) Организационный отчёт ЦК. 4) Об объединении обеих частей РСДРП. 5) О реорганизации партии. 6) Аграрный вопрос. 7) О Государственной думе.