— Как ты можешь шутить в такое время? — возмутилась Юлька.

— Так меняла или нет?

— Нет, не меняла, конечно, — отрезала Юлька.

— Одной заботой меньше, — с удовлетворением резюмировала Мариша и переключилась на Инну.

— Твоя железка может ехать быстрей? — спросила она у нее.

— Я и так гоню по обледенелой дороге на пределе, — сердито буркнула Инна. — Ты бы лучше взяла и позвонила Тамаре Сергеевне домой.

— Ты же слышала, я звонила, — уныло произнесла Мариша. — Там никто трубку не снимает.

— Звони еще, — велела ей Инна. — Пока не дозвонишься.

Но, сколько Мариша ни звонила, трубку так никто и не снял.

— Ох, чует мое сердце беду, — пробормотала Инна.

— Девочки, я вот все думаю, а вам не кажется довольно странным, что человек, который разослал все эти письма, так хорошо был осведомлен о планах Павла? — неожиданно спросила Юля. — Ведь даже я, его законная жена, до последнего момента не знала, куда мы едем. Узнала, когда мы уже на место приехали. А этот автор анонимок, напротив, точно знал, где будет прятаться Павел.

Мариша с интересом посмотрела на подругу.

— И что дальше? — спросила она. — Какие выводы?

— Я думаю, что эти письма мог разослать только очень близкий Павлу человек, — сказала Юля. — К тому же вспомните, все конверты были без адреса, но попали точно к адресатам. Значит, он самолично и развозил письма.

— Да, — сказала Мариша. — Нечто похожее у меня в голове тоже крутилось. И кто же этот человек, по твоему мнению?

— Либо мать Павла, либо Ангелина, — сказала Юлька.

— Мать Павла отпадает, — сказала Мариша. — Он ей ничего не стал бы говорить. А вот Ангелина… Да, она могла быть в курсе планов Павла. Их с ним связывали не просто любовные отношения. И к тому же, смотрите, сколько женщин у Павла за эти годы сменилось, иных уж и в живых нет, а Ангелина жива и продолжает общаться с Павлом.

К тому времени, когда подруги подъехали к дому Тамары Сергеевны, уже совсем стемнело. И неожиданно подруги тут же увидели саму Тамару Сергеевну. Пожилая женщина мчалась к дому, цепко держа за руку Андрюшу. Вид у нее был совершенно несчастный, волосы растрепались, а лицо побледнело.

— Тамара Сергеевна, — выскочила из машины Инна. — Что случилось?

— Ой, беда! — запричитала пожилая женщина, узнав Инну. — Танюша пропала!

— Как пропала? — воскликнули подруги.

— А вот так! Я ее с Андреем оставила ненадолго около магазина. Продуктов дома совсем нет, вот я и пошла в магазин. Оставила детей на улице. В магазине-то душно, они бы там вспотели, а потом на улице остыли — и готова простуда. Вот я и велела Андрею стоять и присматривать за сестренкой. А он не уследил.

И Тамара Сергеевна заплакала.

— Андрей?! — с укоризной в голосе обратилась Инна к мальчику.

— Тетя Инна, а что я мог? — тоже чуть не плача, сказал тот. — Танька все время вертелась и из рук вырывалась. Я ей сказал, чтобы стояла смирно на ступенях и за перила держалась. Она обещала. А я только на минуточку отвернулся.

— Отвернулся, и что?

— А когда обратно повернулся, ее уже не было! — ответил мальчик. — Я так и знал, что женщинам доверять нельзя.

— При чем тут женщины! — накинулась на него бабушка. — Танюша — маленький ребенок. Тебе велено был следить за ней. Тебе ничего поручить нельзя. Куда она теперь денется? Одна в огромном городе?

И Тамара Сергеевна с ужасом посмотрела на подруг.

— С ней любая беда приключиться может, — сказала она. — Я уже и в милицию несколько раз сбегала. Они обещали поискать, но разве на них можно надеяться? У них других дел полно.

— А люди возле магазина ничего не видели? — спросила Мариша.

— Нет, — покачала головой Тамара Сергеевна. — Одна тетка, она там семечками торгует, вроде бы видела, как похожая на Танюшу девочка садилась в машину с какой-то женщиной.

— С какой женщиной? Как она выглядела? — заволновалась Инна.

— И где эта торговка?! — закричала Мариша.

Все вместе они побежали обратно к магазину. Торговка семечками, несмотря на то, что уже стемнело, все еще сидела там. Тамару Сергеевну она узнала и приветливо кивнула ей.

— Не нашлась внучка-то? — спросила она.

Вместо ответа Тамара Сергеевна прислонилась к стене и сунула в рот таблетку.

— Да не переживай ты так, — обратилась торговка к Тамаре Сергеевне. — Сердцем чую, ничего плохого с внучкой твоей не будет. Видела я, как девчонка словно от радости подпрыгнула и кинулась бежать к этой женщине, которая из машины вылезла.