— У тебя что, окно было с твоей стороны открыто? — догадалась Кира. — Тебе тоже досталось из лужи? Ой, прости!

Только тут Леся обрела дар речи. Прежде-то он у нее просто отнялся от неожиданности. Да и как ожидать такое коварство? Ехала себе с комфортом, смотрела в окошко, любовалась видами. И вдруг оказалась накрытой ушатом грязной вонючей жижи, которую даже водой трудно было уже назвать.

— Прости?! — завопила она на подругу. — Прости? И это все, что ты можешь сказать?

— А что еще? Ну очень прости. Очень-очень прости!

— Ни за что! Никогда!

— Хочешь, я тебе тряпочку дам.

— Ага, давай! Ту самую, которой ты в моторе масло с крышки стираешь! — рыкнула Леся. — Все остальные для меня слишком чистые будут!

— Ну, я же не хотела, Лесенька! У меня есть салфетки!

— Засунь их себе, знаешь куда?

— Вот, полотенечко, — суетилась Кира. — Специально для тебя купила. С котятками. Порадовать хотела.

Леся замерла.

— Ты купила мне полотенце? — переспросила она уже совсем другим голосом.

— Конечно. Увидела и сразу себе сказала: оно прямо для Леси. Синенькое. Котятки голубенькие! Прелесть!

— Давай его сюда! Живо!

И Леся принялась вытираться подарком Киры. К счастью, полотенце было достаточно большим и впитывало отлично. А Кира, радуясь, что Леся, кажется, готова сменить гнев на милость, продолжала увлеченно болтать разную чепуху, старясь заговорить Лесе зубы.

— Ну как? — спросила у нее подруга. — Я вся вытерлась?

Кира глянула на Лесю, и новый вопль ужаса едва не сорвался с ее губ. Она с трудом удержалась. Но, видимо, выражение ее лица было достаточно красноречиво. Потому что Леся заволновалась.

— Что? Что на этот раз не так?

Не спрашивая разрешения, она повернула зеркальце заднего вида так, чтобы в нем отразилась ее мордашка. И взвизгнула:

— Ой! Мамочка! Почему я синяя?

Кира уже давно поняла, в чем дело. Проклятое полотенце, такое симпатичное и славненькое, безбожно красилось. Причем даже при контакте с холодной водой. А может быть, на краску так повлияли добавки, растворенные в воде из лужи. Как бы там ни было, часть краски с полотенца перешла на Лесю, и ее физиономия украсилась неровными голубоватыми подтеками. Местами они были светлей, местами темней. Но в целом гамма была очень даже приятной.

— А чего ты снова сердишься? — попыталась умиротворить разбушевавшуюся подругу Кира. — И вовсе ты не синяя.

— А какая? Какая же я?

— Голубая! Очень красивый цвет. И к твоим глазам подходит изумительно!

Некоторое время Леся молчала. Кира уже приготовилась к смерти. Сейчас Леся задушит ее злосчастным подарком с котятами или даже просто голыми руками. Но к ее удивлению, никаких кар не последовало. Кира снова покосилась на подружку. И увидела, что Леся внимательно рассматривает свою физиономию в зеркале.

— Может быть, ты и права, — задумчиво произнесла она. — Цвет весьма оригинальный. Никогда у меня еще не было голубого румянца. Только надо подправить вот тут. И вот тут. И тут тоже!

И Леся принялась вдохновенно водить по лицу влажным полотенцем, добиваясь ровной окраски.

— На лбу можно и поменьше. А вот на скулах, подбородке и носу сделаем цвет погуще.

Леся продолжала увлеченно раскрашивать себя полотенцем. Выходило очень даже профессионально. Немного странно, но зато оригинально. Уж точно такого макияжа не нашлось бы ни у одной другой женщины. Так что к тому моменту, когда подруги прикатили к пятнадцатому километру Мурманского шоссе, машина их стала грязно-серой, Леся нежно-голубой, а Кира интенсивно-румяной от стыда за содеянное.

Оказавшись на месте и оглядевшись по сторонам, подруги поняли, что все-таки опоздали.

— Никого нет.

— Сама вижу.

— И что делать?

Кира подумала и предложила единственное, что пришло ей в голову.

— Поедем дальше.

— Куда дальше?

— Дальше по трассе. Может быть, увидим их машины или самих ребят.

И Кира медленно повела машину дальше, думая о том, что это совсем и неплохо, что подруги никого не увидели у столбика с отметкой «15». Ведь и их тоже, в свою очередь, пока что никто не заметил. А если бы Свистунов увидел их «Гольф» с близкого расстояния, никакая цветомаскировка не помогла бы. Но пока все шло гладко.

— Правда, пользы от нашей прогулки никакой, — заметила Леся, когда они проехали километров сорок, — но и вреда тоже нет.

Кира рассеянно кивнула. И вдруг дернулась. Ее внимание привлек «Лексус», который словно две капли воды был похож на машину Свистунова. Он стоял на противоположной стороне дороги. Как раз у развилки, откуда шла узкая лесная дорожка. В принципе в этом районе на каждом свободном пятачке были понатыканы либо садоводческие хозяйства, либо поселки, либо зоны отдыха, расположенные по берегам водоемов.