Шрифт:
– У меня своих забот хватает, чтобы я занимался еще разными оболтусами, - достаточно равнодушным тоном ответил Беляев.
Пожаров взглянул на часы и в это время раздался звонок в дверь. Приехал шофер отца и привез елку, завернутую в плотную бумагу и обвязанную бечевкой. В прихожей приятно запахло хвоей. Когда шофер ушел, Пожаров вопросительно посмотрел сначала на завернутую елку, похожую формой на кипарис, потом на Беляева и спросил:
– Нарядим?
– Давай нарядим.
Поставили елку в ведро с песком, за которым сбегал к детской песочнице во дворе Беляев. Сначала расчистил снег, затем надолбил совком мерзлого песку. Елочные игрушки были в трех коробках, которые Пожаров достал с антресолей. Еще в одной коробке лежали лампочки с серебристыми отражателями. Елка оказалась густой, с толстыми иголками и, поэтому, очень колючей. Чтобы она не качалась и вдруг не упала, ее привязали веревками к трубе и к шкафу.
Несколько одурманенные запахами хвойного леса, друзья, окончательно установив и закрепив елку, отошли в сторону полюбоваться ею. Все споры и разговоры, казалось, были забыты. Что-то с елкой пришло такое, чего не было весь год, и все разговоры, да и все дела показались в сравнении с этой красавицей мизерными. Друзья сели на диван и некоторое время молчаливо смотрели на нее. На душе вдруг стало хорошо.
Беляев открыл одну из коробок и увидел лежавшие сверху яркие разноцветные флажки.
– Давай их сначала повесим!
– сказал он, беря эти флажки и во всю ширину распахнутых рук растягивая их на веревке, на которую они были нанизаны.
Пожаров сосредоточенно задумался, потом сказал:
– Нет. Сначала лампочки.
И Беляев согласился.
Пожаров встал на стул и стал закреплять гирлянду лампочек, подаваемую ему другом, на верхних ветках елки.
Беляев громко засмеялся. Без причины.
– Что это ты?
– спросил Пожаров.
– Вспомнил... Помнишь, что в Китае и сам император, и все его подданные - китайцы.
– Конечно, помню.
– Откуда это?
– спросил Беляев. Пожаров застыл с вытянутой рукой, в которой была очередная лампочка с прищепкой.
– Уже не помню, - сознался он.
– Эх ты! Это же "Снежная королева"!
– При чем здесь китайцы?
– пожал плечами Пожаров.
– Да, действительно, при чем здесь китайцы?
– повторил вопрос Беляев и продолжил: - Разумеется, это "Соловей", а не "Снежная королева"! Вот что значит с детства воспитываться на одной и той же книжке. Вся книжка называется "Снежная королева", но в этой книжке помещено много сказок Андерсена, и начинается книжка сказкой "Соловей", с этих самых китайцев начинается, но я всегда считал, что и китайцы относятся к "Снежной королеве"...
– А как "Снежная королева" начинается? спросил Пожаров, прицепляя к новой ветке лампочку.
– Кажется, что-то про тролля в начале говорится...
– А про Кая и Герду что там говорится?
– спросил Пожаров.
Беляев минуту вспоминал, пока с полной отчетливостью не вспомнил:
– Кай сказал Герде, что ему разрешили покататься с мальчишками на большой площади. И он один побежал туда. Там катались толпы детей. Самые смелые цеплялись за крестьянские сани и отъезжали довольно далеко. Кай увидел большие белые сани, которые выехали на площадь и сделали большой круг. Сидящий в них обернулся на Кая и подмигнул ему, чтобы он цеплялся и ехал за этими санями. И понесли его белые сани за город...
Пожаров, стоя на стуле, застыл весь внимание.
Беляев говорил:
– Кай, испугался, что так далеко укатил и пытался отцепиться от белых саней, но ему не удавалось. Снег взвивался кругами, закручивался в воронки, в метельные туманности. Уже нельзя было разобрать - где сани, где снег, где деревья. Вдруг как бы все стихло, а закрученный в туманность снег превратился в великолепную красавицу, сходящую с саней. И шлейф ее белой длинной шубки превращался в снег, а снег - в шубку. Снежная королева - а это была она - подхватила мальчика, прижала к себе, и расцеловала. Холодом повеяло на Кая от этого поцелуя. Снежная королева поцеловала его еще раз и вознеслась с ним в холодную туманность, в небеса... И у Кая сердце стало ледяным, - закончил Беляев.
– А тебя не целовала Снежная королева?
– спросил Пожаров.
Беляев вздрогнул, услышав за спиною голос:
– С наступающим Новым годом!
Он обернулся и увидел Деда мороза. Это вернулся с работы отец Пожарова и нацепил для удивления маску. Когда он снял маску, было заметно, что на работе он уже немного выпил.
– Великолепная елка, - сказал он и, подумав, предложил: - Так, пока суть да дело, пока не пришла хозяйка, мы сейчас чего-нибудь организуем, а? и он подмигнул Беляеву.
Когда отец вышел, Пожаров слез со стула и последние лампочки прикрепил к нижним веткам. Беляев нерешительно, как-то боком подошел к нему, кашлянул и сказал:
– Как-то неудобно...
– Чего неудобного-то?!
– удивился Пожаров, приглаживая волосы.
– Все-таки... Да и к Комарову пора двигать...
– Пора, - со вздохом произнес Пожаров.
– А там эти...
– он помолчал и закончил: - Вера и Лиза.
– Ты думаешь, они придут?
– Приползут.
– После того, что...