Ли Тан-Бо обошел квад сзади и открыл крышку багажного отсека.

– Попробуйте угадать, что это было? – предложил он, показав остальным нечто похожее на обрывок грязной дерюги, на конце которого что-то висело.

Только подойдя ближе, Кийск узнал в странном предмете, что осторожно держал двумя пальцами десантник, пояс с кобурой, который он сам кинул в багажный отсек после того, как Леру отказался надеть его. Сам пояс, сделанный из плотного биопластика, выглядел так, словно побывал в огне, – он весь сморщился и скукожился, почти полностью утратив свою первоначальную форму. Когда же Кийск попытался открыть кобуру, она распалась на куски у него под пальцами. В руках у Кийска оказались металлические обломки – все, что осталось от новенького пистолета «глок».

– Наверное, это произошло потому, что вы относились к нему с явной неприязнью, – в шутку заметил Кийск, показав Леру останки пистолета.

– Не исключено, – вполне серьезно ответил философ. – Как бы там ни было, вы теперь убедились, что я оказался прав, полагаясь не на оружие, а на свою голову.

От дополнительных боекомплектов, загруженных в багажный отсек, также мало что осталось. Обоймы покрылись трещинами и кавернами. Находившиеся в них патроны выглядели не лучше. Коробка аптечки была сильно повреждена, но некоторые из препаратов по крайней мере внешне никак не изменились. А вот пластиковые канистры с водой и контейнер с запасом провизии, как ни странно, остались целы.

– Что вы думаете по этому поводу? – поинтересовался Кийск у Леру.

– Возможно, любая органика создает вокруг себя устойчивую зону стабильности, – высказал предположение философ.

– А как же вода? – Кийск отвинтил крышку канистры с водой и, сделав пару глотков, передал сосуд Рахимбаеву.

– При всей простоте химической формулы воды ученые до сих пор не могут объяснить некоторые ее уникальные особенности, – ответил Леру. – Вам известно, что вода обладает способностью сохранять свойства растворенных в ней химических веществ даже после того, как раствор оказывается разведенным до такой степени, что концентрация исходного химического вещества в нем становится менее одной молекулы на литр?

Пока Леру рассказывал Кийску о прочих удивительных свойствах воды, Рахимбаев и Ли Тан-Бо соорудили из ремней и веревок приспособления, позволяющие закрепить на спине канистры с водой и прочую поклажу.

– Как ваши кейсы с приборами, господин Бергсон? – поинтересовался Кийск.

– А что? – недовольно глянул в сторону Кийска Бергсон.

– Вы понесете их сами?

– И не подумаю, – мрачно буркнул в ответ Бергсон. – Я техник-исследователь, а не носильщик.

– Выходит, они вам не нужны?

– Нет, – коротко ответил Бергсон.

– Отлично, – Кийск улыбнулся. Но улыбка его не предвещала ничего хорошего. – Рахимбаев, отдай господину Бергсону канистру.

Десантник непонимающе посмотрел на Кийска. Он, как и Ли Тан-Бо, уже успел закрепить у себя на спине канистру с водой.

– С чего бы вдруг? – зло глянул на Кийска Бергсон.

Кийск сделал вид, что не услышал вопроса техника.

– Рахимбаев, выполняйте приказ, – сказал он.

Десантник расстегнул карабин, соединяющий лямки на груди.

– Я не потащу воду! – Голос Бергсона, резко взлетев вверх, к концу фразы едва не сорвался.

Кийск снял со спины Рахимбаева канистру с водой и поставил ее у ног Бергсона.

– Это твоя вода, – тихо произнес Кийск. – Если хочешь, можешь оставить ее здесь. Но в дороге пить у меня не проси.

Сказав это, он повернулся к Бергсону спиной – техник для него более не существовал.

– А вы умеете наживать врагов, господин Кийск, – заметил оказавшийся рядом с Кийском Леру.

– Надеюсь, что не в вашем лице, господин Леру, – улыбнулся Кийск.

С помощью Рахимбаева Кийск закрепил на спине контейнер с провизией. Самому же Рахимбаеву достались трассеры. Сейчас они были абсолютно бесполезны, но Кийск полагал, что на станции их удастся отремонтировать. Ли Тан-Бо досталась вторая канистра с водой. Нестор Леру закинул на спину ранец, в который Кийск уложил все самое необходимое из того, что имелось в походных ранцах десантников, и неработающий курсопрокладчик, снятый Рахимбаевым с вездехода.

Бергсон долго пыхтел, пытаясь закрепить на спине канистру с водой. О помощи он не просил, поэтому никто и не выказывал желания помочь ему. В конце концов, когда все остальные уже были готовы отправиться в путь, Кийск взглядом велел Ли Тан-Бо помочь технику.

Выстроившись в колонну, маленький отряд двинулся в направлении станции.

– А вы уверены, что мы не собьемся с пути? – догнав идущего первым Кийска, поинтересовался Леру.

– Вы полагаете, что, идя пешком, сбиться с пути легче, чем двигаясь на вездеходе с неисправным курсопрокладчиком? – улыбнулся Кийск.

– И все же, – озабоченно посмотрел на Кийска Леру. – Я хотел бы получить ответ на свой вопрос.

– Я полагаюсь на собственное чувство направления, – вполне серьезно ответил Кийск. – Прежде оно меня никогда не подводило. К тому же если точно знаешь, куда и зачем идешь, то рано или поздно непременно выйдешь к нужному месту.