– Мне не оставили выбора.

– И вы считаете это достаточным оправданием тому, чем вы сейчас занимаетесь? – саркастически усмехнулся Тейнер.

– Я работаю профессионально, – ответил Юрген. – В отличие от дилетантов, для которых главное – нажать на курок, я всегда стремился свести число жертв любой операции к минимуму.

– Чего вы собирались добиться, захватив информационный центр? – спросил Тейнер. – Для чего вы вообще прибыли в Сферу?

Юрген только улыбнулся в ответ.

– Я надеялся, господин полковник, что после разговора с вами буду избавлен от бессмысленных и нудных процедур допроса.

– Дозволь мне поговорить с этим блондинчиком наедине, – сказал Хук, подойдя к Тейнеру. – Уверен, мне он все расскажет.

– Нет, Хук, – остановил его Тейнер. – Этот человек действительно профессионал. И если он отказывается говорить, то силой от него ничего не добьешься. Уведите его.

Стинов выглянул за дверь и позвал охранника.

– Ну что ж, продолжим, – сказал Медлев, когда охранник вывел Юргена из комнаты. – К большому сожалению, двоим террористам удалось уйти, воспользовавшись заранее подготовленным лазом в крыше здания.

Тейнер в сердцах чертыхнулся.

– Это я их упустил, – мрачно произнес Аксель.

– Да ладно тебе, – хлопнул его по спине Хук. – У тебя был самый сложный участок. Полно комнат, окон, дверей да в придачу простреливаемый насквозь коридор. Да никуда эти уроды не денутся! – Хук посмотрел на Медлева, а затем на Тейнера, ища у них поддержки. – Они в Сфере, как звери на чужой территории. Отловим мы их.

– Нужно связаться с геренитами и предупредить, чтобы продолжали наблюдение за челноком террористов, – сказал Стинов. – Скорее всего эти двое направятся именно туда. Другого убежища у них нет.

– Операцию можно считать успешной, поскольку удалось спасти блок программного обеспечения информационного центра. Это, – указал Медлев на двух гражданских, – инженеры, работающие в главном информационном центре. Они уверяют, что, как только центральный операторский зал будет очищен от мусора, можно будет установить в нем резервный комплект аппаратуры и восстановить основные жизненно важные функции инфо-сети. По времени это займет не более суток.

– Все работники информационного центра находятся рядом, в соседнем корпусе, – сказал один из гражданских. – Их попросили не расходиться, когда стало известно о готовящемся штурме центра. Если вы позволите, мы можем приступить к работе прямо сейчас.

Медлев кивнул и тотчас принялся отдавать необходимые распоряжения. Сидевший рядом с ним Стинов с неподдельным восхищением наблюдал за тем, как уверенно и быстро организует работу Петр, словно всю жизнь только этим и занимался.

На Хука деятельность Медлева произвела тоже сильное впечатление.

– Здорово у тебя это получается, – с уважением произнес он.

– Что именно? – не понял Медлев.

– Командовать, – объяснил Хук. – Слушая тебя, я чувствовал, как у меня самого позвоночник вытягивается в струнку.

– Да брось ты, – поморщившись, махнул рукой Медлев. – Если хочешь, можешь занять мое место.

– Э нет, – с притворным испугом Хук вскинул руки и принял стойку, словно собираясь защищаться сразу от пяти противников. – С меня хватит и разгильдяев из моего отряда. С остальными разбирайся сам.

– Первый этаж действительно похож на казарму, – сказал Стинов. – Полно людей, и все при оружии. Откуда они?

– Представители комендантской патрульной службы прислали нам в помощь взвод специально подготовленных патрульных, – сказал Медлев.

– Что?! – возмущенно воскликнул Хук. – Здесь коменданты?!

– Да, они вместе со всеми на первом этаже.

– Ну, знаешь!.. Я все могу понять, но союз с комендантами!.. – Не найдя слов, Хук вскинул руки к потолку и, уронив их вниз, ударил себя ладонями по бедрам. – Мы и прежде без них неплохо справлялись, обойдемся и теперь!

– Не обойдемся, Хук, – покачал головой Медлев. – Мы влезли в передрягу, из которой всем нам не так-то просто будет выбраться живыми. Ты думаешь, Шалиев простит нам несанкционированный штурм информационного центра? Не догадываешься, на кого будет повешена вина за выход из строя инфо-сети?

– Но ведь инженеры обещают восстановить ее за день, – попытался возразить Хук.

– Если им никто не станет мешать, – вступил в разговор Стинов.

– О чем ты? – непонимающе глянул на него Хук.

– О том, что в интересах Шалиева затянуть восстановление инфо-сети, – сказал Стинов. – Вспомните историю с сектором Лапласа. Тогда, чтобы прибрать сектор к рукам, он создал искусственный продовольственный кризис, после чего в секторе вспыхнул мятеж. Сейчас же, если в кратчайшие сроки не будут восстановлены основные функции инфо-сети, мятежи начнутся по всей Сфере. Ссылаясь на проблемы с восстановительными работами, Шалиев может избирательно подключать к инфо-сети только те секторы, которые «добровольно» признают над собой власть Информационного отдела.