– Я просил присутствовать мосье Бекса, дижонского нотариуса мадемуазель,- сказал Джим.

– Разумеется,- отозвался комиссар, и в этот момент доложили о прибытии мосье Бекса.

Он появился в дверях, когда часы били три, довольный своей пунктуальностью.

– С позволения мосье комиссара,- заговорил мосье Беке,- мы можем приступить к завершающей процедуре этого прискорбного дела.

– Мы ждем мосье Ано,- сказал комиссар.

– Ано?

– Мосье Ано из парижской Сюртэ, которого пригласил магистрат для расследования,- объяснил мосье Жирардо.

– Для расследования?- озадаченно переспросил мосье Беке.- Но ведь расследовать больше нечего.

Бетти Харлоу отвела его в сторону. Покуда она давала ему быстрый отчет об утренних событиях, Джим вышел в холл на поиски Ано. Он сразу же увидел детектива, но, к его удивлению, Ано двинулся к нему от задней стены холла, как будто вошел в дом из сада.

– Я искал вас в столовой,- объяснил он, указывая на дверь в упомянутую комнату, которая находилась позади двери в библиотеку, за лестницей.- Нам лучше присоединиться к остальным.

Детектива представили мосье Бексу.

– А этот мосье?- спросил Ано, кивая на Тевне.

– Мой секретарь, Морис Тевне,- ответил комиссар и добавил вполголоса: Необычайно способный юноша. Он далеко пойдет.

Ано с дружелюбным интересом посмотрел на Тевне, который с восторгом уставился на великого человека.

– Ваше присутствие, мосье Ано, дает мне уникальный шанс, и если я им не воспользуюсь, то, значит, не обладаю никакими способностями,- сказал он со скромным видом, который произвел весьма благоприятное впечатление на мосье Бекса.

– Сказано в высшей степени корректно,- одобрил он.

Со своей стороны Ано никогда не был недосягаем для лести. Покосившись на Джима Фробишера, он тепло пожал секретарю руку.

– В таком случае без колебаний задавайте мне вопросы, мой юный друг,отозвался детектив.- Сейчас я дно, но некогда был молодым Морисом Тевне, увы, без его располагающей внешности.

Тевне покраснел с подобающим смущением.

– Очень приятный обмен любезностями,- заметил мосье Беке.

"Похоже, процедура превращается в маленькое семейное сборище",- подумал Джим.

Комиссар шагнул в центр комнаты.

– А сейчас мы, комиссар полиции Жирардо, распечатаем помещения,напыщенно произнес он и направился через холл по коридору к широкой двери спальни миссис Харлоу. Удалив печати и бумажные полосы, комиссар взял у секретаря ключ и открыл дверь.

Все устремились вперед, но Ано раскинул руки, преграждая им путь.

– Одну минуту, пожалуйста!- сказал он.

Джим Фробишер не без внутренней дрожи заглянул в комнату через его плечо.

Утром в саду Джима охватил охотничий азарт. Он с нетерпением ожидал, что Ано продолжит расследование, которое приведет к разоблачению преступника. Но после часа, проведенного на Террасной башне, все мысли о дальнейших событиях приводили его в ужас. Спальня, едва освещенная тоненькими ниточками солнца, проникавшего сквозь щели в ставнях, казалась ему наполненной призраками, чьи лица, скрывающиеся в тени, никто не мог разглядеть. Наконец Ано и комиссар подошли к окнам, распахнули их и открыли ставни. Яркий свет сразу же заполнил все углы, и Джим почувствовал облегчение. Комната выглядела аккуратной и чистой, стулья стояли у стены, на кровати лежало расшитое покрывало. Всюду царили пустота и порядок, напоминающие о свободной гостиничной спальне.

Ано огляделся вокруг.

– Эта комната пробыла открытой неделю после смерти мадам,- сказал он.Было бы чудом, если бы мы обнаружили здесь что-либо полезное для нас.

Детектив направился к кровати, стоящей изголовьем к стене посредине между дверью и окнами. На круглом столике у постели находилась плоская подставка с эмалированной кнопкой, от которой вдоль ножки столика тянулся шнур, исчезая под ковром.

– Полагаю, это звонок в спальню горничной?- спросил Ано, обернувшись к Бетти.

– Да.

Наклонившись, Ано тщательно обследовал шнур, но не заметил никаких признаков постороннего вмешательства. Он снова выпрямился.

– Мадемуазель, проводите мосье Жирардо в спальню Жанны Воден и закройте дверь. Я нажму кнопку, и вы услышите, работает ли звонок, покуда мы проверим, слышны ли в этой спальне звуки, издаваемые в других комнатах.

Бетти увела комиссара, и через несколько секунд оставшиеся в комнате миссис Харлоу услышали, как закрылась дверь в коридоре.

– Будьте любезны, закройте нашу дверь,- попросил Ано.

Мосье Бекс выполнил просьбу.

– А теперь, пожалуйста, соблюдайте тишину!

Ано нажал кнопку. Никто не услышал ни звука. Он повторил процедуру с тем же результатом. Комиссар вернулся в спальню.

– Ну?- осведомился Ано.

– Было два звонка,- ответил мосье Жирардо.

Детектив со смехом пожал плечами.

– А ведь у электрического звонка резкий, пронзительный звук!воскликнул он.- Право же, в те времена, когда был сооружен Мезон-Гренель, дома умели строить на славу! Шкафы и ящики открыты.