– Как о чем? О Братьях, конечно.

– А что - Братья?

– Как - что?
– Теперь удивился Гас, - Ты же знаешь, их видели уже у входа в ущелье.

– Ну и что? Мы с ними не ссорились.

– Так-то оно так.
– Лейтенант потер подбородок.
– Да только они могут об этом не знать. Ну, или забыть. Мы ведь тут так ничего и не сделали.
– Гас помолчал.
– Я вот подумал, - лейтенант нерешительно помялся.
– Нам сейчас надо или быстро уходить отсюда, пока выход не перекрыли, или... Ну и ребята не против...

– Что - или?
– Нант пристально смотрел на лейтенанта.
– Что - или, Гас?

– Ну, или присоединиться к Гуграйту. Тогда он точно Братьям всыплет. И серебро сейчас у него. Неужели не заплатит? Обязательно заплатит. А то Кен нам когда последнее жалованье платил? Вот и получается, что и то приятно, и это хорошо.

... Девушка в лучах лунного света... При чем здесь девушка? Нант мотнул головой.

– Серебро, говоришь? И приятно, говоришь, и хорошо? А про присягу забыл, а, лейтенант? Ты что, Кену не присягал?!

– Подожди, подожди, капитан, не кипятись.
– Гас успокаивающе развел руками.
– Присягал и не забыл я о том. Но я и другое помню. Присягали мы Гунге, а не Кену, и если этот Гуграйт - тот самый, который тогда пропал, то выходит, что это он Гунга, а не Кен, и это ему мы присягу давали. А то, что он - тот самый, а не самозванец... Посмотри, капитан, какой бы самозванец так лихо с замками Белых Братьев справился? Разве кто-нибудь другой так бы смог? Нант молчал.

– Ну так что, капитан? Нант задумчиво потер лоб.

– Решайся, капитан. Ведь я же знаю, ты сам этих Братьев терпеть не можешь. Неужели сбежишь в Изарон прятаться?

... Девушка умоляюще кивала...

– Хорошо. Ты прав. Завтра отправь гонцов к Гуграйту с предложением. И будем готовиться к выступлению. Не думаю, что он откажется.

* * *

Крайт с удовлетворением оглядел покрытую жухлой травой долину. Работа закончена. Семь дней поистине каторжного труда солдат под палящим солнцем, но работа закончена. Плоская долина с изредка разбросанными невысокими холмами теперь была перекрыта системой редутов, весьма напоминая проходящие через целые страны оборонительные линии имперцев и федератов.

– Хорошо, - Крайт кивнул Нанту, - я доволен. Все сделано, как надо.

Нант благодарно улыбнулся.

– Всем отдыхать!
– Крайт еще раз взглянул с холма на опирающееся на реку с одной стороны и на болота - с другой сооружение, по которому медленно бродили усталые, измазанные солдаты.
– Но сначала привести себя в порядок. Чтобы не выглядели как стая земляных обезьян.

– Да, - козырнул капитан и зашагал к солдатам.

– Не нравится он мне.

– Это почему?
– Крайт взглянул на с присвистом дышащего после подъема Фрина, снова перевел взгляд на принявшегося что-то энергично объяснять солдатам Нанта.

– Странный он какой-то. Никакой.
– Фрин закашлялся.

Крайт неприязненно скривился. Фрин его раздражал. Он знал, что так нельзя, что так неправильно, и все же ничего не мог с собой поделать. Ну не мог он смотреть на эту развалину прежнего Фрина, тень человека, выжившего после отраженного заклинания, но так полностью и не оправившегося, живущего словно в кредит у смерти.

– Что ты имеешь в виду?

– Никакой, - повторил Фрин, утерся ладонью, на которой остались следы крови.
– Хороший слишком. Со всем согласен, всем доволен. Не бывает так.

– Надо судить по делам, а не по домыслам.
– Крайт старательно не смотрел на Фрина. Стоит, как укор. Но ведь это же не его вина! Просто война, просто случайность.
– Он предложил помощь, когда она нам больше всего была нужна. И вообще, - раздражение, несмотря ни на что, прорвалось наружу, - что ты здесь делаешь? У тебя мало дел? Что с брустверами?

– Поставили, как могли.
– Фрин кашлянул несколько раз, сплюнул кровавый сгусток.
– Будет что-нибудь серьезное - защита долго не продержится, но лучше вряд ли получится.

Крайт молчал.

– И еще. Насчет ловушек. Что-то с ними не выходит.

– Как - не выходит?

– Ну, раскручиваются они и утекают. Посмотрите, что не так.

– Ладно.
– Крайт недовольно вздохнул.
– Пошли.

– Чего они ждут, ну чего они ждут?
– Рон мотнул головой, нервно поправил перевязь меча.
– Почему не атакуют?

– Тебе отсюда хорошо видно?
– угрожающе ровным голосом спросил Крайт.

– Э-э... Да.
– Рон взглянул на Крайта, тут же отвел взгляд.