Шрифт:
– Ну же, магистр, ну! На этот раз промаха не будет! Где вы держите ее?!
– Открывайте, господин магистр!!
– Замок Эрфорд.
– Хобахава обреченно опустил руки, посмотрел в темноту.
– Спасибо, союзник, - Голос удовлетворенно шипел.
– И прощай.
Хобахава вдруг почувствовал резкую острую боль, словно вкручивающуюся в грудь, что-то лопнуло, и магистр, судорожно сжав край покрывала, повалился на постель.
* * *
– Господин магистр!
– Да?
– Баниши оторвался от своих записей, взглянул на вошедшего мага.
– Срочное сообщение. Магистр Хобахава мертв.
– Что?
– Баниши взял протянутый магом лист бумаги, пробежал его глазами. Немедленно объявите в замке тревогу! Закрыть все двери, все окна, никого не впускать.
– Баниши повернулся, посмотрел на прорезанное под потолком вентиляционное отверстие. Маленькое, до земли метров двадцать, и все же...
– Ну, что вы стоите?
– Баниши обернулся к магу и понял, что опоздал. Маг не стоял, он медленно падал с перерезанной от уха до уха шеей.
– А-а, черт!
– Магистр швырнул заклинание в метнувшийся в коридоре силуэт, расслабился, впуская силу, закручивая один за другим слои защиты.
Движение сбоку... Баниши поднял руку, готовясь встретить нападение. Что-то темное скользнуло с потолка, упало на магистра, сбивая с ног. Злое шипение, запахло паленым... Защита на натуан все-таки действовала.
– Осторожней, - хриплый голос, - ему еще говорить.
Занесенная когтистая лапа сжалась и вместо шеи врезалась, круша кости, в висок Баниши.
* * *
Крайт задумчиво смотрел на карту. Сардиг... Она там, она должна быть там. Он обыскал Кифт, Вальпию, Нагир, оставался только Сардиг... И значит, ему нужен Сардиг, и он его получит, чего бы это ни стоило. Он туда войдет.
Крайт встал, прошелся. Он туда войдет. Но как? Крайт снова склонился над картой. Идти напролом? Еще одна битва? В победе он не сомневался, но это означает задержку, опять задержку... Как ему не хватает этих потерянных из-за ранения полутора месяцев! Он чувствовал, он знал, его время кончается, оно почти на исходе, а потом... Боль уже не приходила приступами, она стала постоянной, непрерывной, она находилась в нем, пульсируя, словно живое существо, сроднилась, слилась с ним, став частью его сущности. И когда она окончательно поглотит его, наступит конец.
Так что? Крайт горько усмехнулся. Значит, думать не о чем, все и так решено. У него опять нет другого выхода. Значит, предварительная договоренность с пиратами о переброске части войск за спину сардигской армии становится окончательной, и рискованная десантная операция будет проведена... О, да у него гости.
– Мастер?
Крайт медленно повернулся. Огоньки заклятий плясали вокруг, готовые сорваться в любой момент.
– Не надо, мастер.
– Из темноты шагнул натуанин.
– Мы пришли с миром.
– А, вы опять, как обычно, с миром!
– Крайт захихикал. Скопившееся внутри напряжение требовало выхода, грозило выплеснуться истерикой.
– Анекдот, я его всем расскажу. Кто еще не знает, что вы - самые мирные существа на свете? Кто еще не встречался с вами в темноте?!
– Мастер!
– Натуанин казался озадаченным.
– Что с вами? Это смешно? Мы не понимаем.
– Вы не понимаете?
– Крайт вытер выступившие на глазах слезы.
– А кто сказал, что вы должны понимать? Чего тебе надо, голубь?
– Я - голубь?
– Взгляд натуанина на мгновение затуманился.
– Ладно, пусть будет так. Это не важно. Мастер, я пришел предупредить.
– О чем?
– Вы должны быть осторожны. Другой делает для вас суккуба.
– Что?
– Нехорошее предчувствие резануло Крайта.
– Из кого?
– Она... Вы...
– Натуанин замолчал, подыскивая слова.
– У вас была ночь с ней. Это дает ей силу.
– Йоля?!
– Да, - натуанин утвердительно присвистнул.
– Вы не должны ее подпускать. Не подпускайте ее, она вытянет из вас жизнь...
– Где она?
– Мастер, она будет приходить ночами...
– Где она?! Отвечай, отродье...
– Крайт задохнулся. Внутри бурлил, клокотал Гунга. Его цель, вот она, еще немного, и он ее достигнет, он ее получит...
– Мастер...
– Натуанин отступил на шаг к темноте.
– Где?!!
– Эрфорд.
– Эрфорд?
– Крайт метнулся к столу, к картам. Сардиг... Нет. Карта полетела на пол. Нагир... Вальпия... Шелестя, разлетались пергаменты. О демоны, он глупец, какой он глупец! Свободные нобильства! Почему он ни разу не подумал о них?