Крайт взглянул на расплывающееся в глазах круглое лицо хана, икнул. Почему бы нет? Может, действительно станет легче.

– Мне нужна женщина.

– Женщина?
– Глаза Гачи-хана полезли на лоб, - Такой великий вождь не может получить женщину?! Эй, ну-ка, идите сюда!
– Хан махнул рукой танцовщицам.
– Выбирай! Любую!

Крайт потер руками глаза, посмотрел на выстроившихся девушек. Танцовщицы улыбались и зазывно покачивали бедрами. Где-то сзади зло зашипела не отходящая теперь от него ни на шаг Алина.

– Сам выбирал!
– Хан снова самодовольно хлопнул себя кулаком по груди. Как на подбор. В постели - дикие и неутомимые, как необъезженные кобылицы. Или хочешь - бери всех, мне для брата ничего не жалко! У меня еще есть.
– Хан довольно усмехнулся.

– Нет, - Крайт мотнул головой.

– Нет? Почему нет?!

– Мне не нужна любая.
– Крайт вздохнул.
– Мне не нужны все. Мне нужна одна-единственная, моя.

– Твоя.
– Хан понимающе кивнул.
– Где она? Дома осталась? Надо было с собой взять.

– Нет!
– Крайта вдруг прорвало.
– Ты думаешь, зачем я здесь? Мне добыча нужна, земли? Ничего мне не нужно, только она, она одна! А они, они украли ее у меня, спрятали. Они, они... Эта Девятка проклятая, эти маги! Я их!... Я ради нее!... Я ее ищу, и я найду, видят демоны, я ее все равно найду!

– Мы ее найдем!
– Хан поднял пиалу, залпом осушил.
– Как ее зовут?

Крайт наклонился к уху Гачи-хана.

– Йоля.

– Йоля, - повторил хан, запоминая.
– Все мои всадники до последнего пастуха будут знать это имя! Все будут искать ее. Мы перевернем каждый дом, каждую лачугу, и увидишь, брат, мы ее найдем!

– Нет, нельзя.

– Что - нельзя?

– Нельзя никому рассказывать, нельзя никому говорить ее имя.

– Почему?

Крайт потер лоб. Почему, почему? Он забыл.

– Послушай, брат, как они будут искать, если не знают, кого?
– Хан ткнул Крайта локтем в бок, хохотнул.
– Наоборот, надо всем сказать, тогда и найдешь быстрее.

Крайт задумчиво глотнул кумыс. Определенный смысл в словах хана был. Может, и не всем, но... У него есть агенты, и если кто-то что-то сможет обнаружить, можно будет идти прямо к цели, не тратя времени зря.

– Вот что сделаем.
– Гачи-хан значительно нахмурился.
– Разделимся. Ты пойдешь на запад, а я - на север. Будем искать вместе.

Крайт зевнул. Хан хитрил прозрачно и примитивно. Его интересовал Север не от большого желания помочь. Войска Лиги отступали к Сардигу, и пока Крайт будет отвлекать их на Западе, хан сможет вволю пограбить беззащитную Вальпию. Ну и демоны с ним, пусть проваливает, теперь он обойдется без кочевников.

– Решено, брат!
– Хан улыбался.
– А теперь оставим завтра на завтра. Сегодня был славный день, славная битва и славная добыча, и пусть все закончится славной ночью.
– Гачи-хан поднял пиалу.
– Давай же пить, веселиться. Изгоним тоску из сердца!

– Прошу прощения, но, если не возражаешь, мне пора идти.
– Крайт, пошатываясь, поднялся.

С него достаточно. Хан может веселиться хоть до утра, а он пойдет спать.

Хан не возражал.

– Алина! Ты где? Мы возвращаемся.

* * *

– Что ж, договорились.
– Джука пожал руку бригадир-интенданту, в результате чего в карман интенданта перекочевал увесистый мешочек с золотом, а партия оружия, проданная Джукой на прошлой неделе военному ведомству Сардига, вновь возвращалась к прежнему владельцу.

– Надеюсь, мы еще не раз встретимся. К взаимной выгоде.
– Располневший Джука кивнул бригад ир-интенданту, поднялся из-за стола, медленно и солидно двинулся к выходу из таверны Медленно и солидно, как и приличествует купцу первой гильдии.

Джука вышел на улицу, удовлетворенно подставил лицо прохладному ветерку с моря. Он был счастлив, он мог точно сказать, что в этой жизни он вполне счастлив. За последние три года Джука не только располнел. Он выбился в десятку богатейших купцов Сардига. Дела неуклонно шли в гору, доходы росли. Дом на Главной улице, шесть собственных судов в порту, громадный склад. Все купеческие дочки на выданье строили ему глазки. Чего еще может хотеть человек?

Джука благородно высморкался и, недовольно покачав головой, зашагал к своему дому. У него была карета, у него было семь выездов, но секретность, секретность... Дела подобного рода не допускали огласки, а появление кареты в этом районе могло вызвать ненужное внимание. Конечно, восемь громил бандитского вида вокруг вполне обеспечивали безопасность от разнообразнейших жуликов, но бедные его ноги, отшагавшие, как он надеялся, свое давным-давно... Он так привык ездить.

Джука шел, недовольно слушая, как хлюпает грязь. Доход от сделки перевешивал все эти неудобства, и все же, и все же... Нет, нельзя быть ленивым, нельзя быть глупо беспечным.