Наконец, пробравшись через путаницу ходов, извивавшихся не только влево и вправо, но также вверх и вниз, они оказались перед гигантской трещиной, края которой соединяла узкая каменная перемычка. На провоположном краю виднелся вход в туннель.

– Не нравится мне этот мостик, - сказал Роджер.

– Карта кончается на той стороне, - возразил Дэвид.
– Значит, через мостик они перебрались.

– Ну так и иди по нему первым, если ты так уверен.

– Пожалуйста, - Дэвид пожал плечами, пытаясь скрыть свой страх, - другого пути все равно нет.

Он ступил на каменный мост, но не успел сделать и пяти шагов, как вход в туннель перекрыла нейтронитовая плита. Дэвид в нерешительности остановился.

– Иди дальше, - подбодрил его Роджер, - возможно, дверь откроется, когда ты сойдешь с моста.

Дэвид без приключений перебрался через трещину и подошел к плите, загораживавшей проход. Ничего не изменилось. Дороги влево и вправо не было: каменные стены обрывались в пропасть.

– Кажется, мы где-то ошиблись, - сказал Дэвид.
– Я возвращаюсь.

Как только он пересек мост в обратном направлении, проход вновь открылся.

– У них на мосту что-то вроде сигнализации, - подал голос Рик.
– Как только кто-нибудь ступает на мост, ход закрывается. Может, от нас ждут, что мы перепрыгнем пропасть?

– Или станем невесомыми, - пробурчал Дэвид.

– Здесь явно не может быть другой дороги...
– бормотал Роджер, изучая план.
– Невесомыми, говоришь? У меня появилась идея.

Он сделал несколько шагов по мосту, и плита снова закрыла туннель.

– Дэвид, иди сюда! А теперь ты, Рик.

Как только третий из кладоискателей вступил на мост, вход в туннель открылся.

– Хранилище хочет, чтобы мы поделили Сокровище честно и поровну, - хохотнул Роджер.
– Вперед, парни!

Едва земляне, двигаясь гуськом, достигли середины моста, как на них обрушилась абсолютная тьма. Крик ужаса вырвался из трех глоток одновременно; однако через несколько секунд кладоискатели осознали, что все еще живы и способны двигаться.

– Спокойно, ребята, - произнес Роджер, хотя голос его дрогнул.
– Это просто какой-то фокус, только и всего. От нас хотят, чтобы мы прошли по мостику в полной темноте.

Кладоискатели осторожно двинулись вперед, нашаривая ногами дорогу. Наконец последний из них сошел с моста, и фонарики вновь зажглись. Все трое переводили дух.

Туннель оказался совсем коротким и привел землян в пещеру, из которой вело два выхода. Перед одним из них стоял скафандр. Он стоял в позе идущего человека, который замер посреди шага; сквозь прозрачный шлем было видно, что внутри скафандр пуст. Это было тем более необычно, что гермокостюм был мягкий и никак не мог стоять сам по себе.

– Выходит, мы здесь не первые, - пробормотал Дэвид.

– Тем лучше!
– воскликнул Рик.
– Этот парень ясно показывает, куда не надо идти!
– он смело двинулся к другому выходу.

Роджер уже хотел последовать за ним, но в этот момент Рик вскрикнул - сначала больше от удивления, чем от страха. Неведомая сила оторвала его от пола и плавно подняла в воздух. Двое других землян замерли, как вкопанные.

Рика развернуло в горизонтальное положение, после чего его руки и ноги начали поворачиваться в разные стороны - сначала медленно, потом быстрее. Броня высшей защиты захрустела, Рик закричал уже не на шутку. В следующий миг раздался омерзительный хряск, левая нога кладоискателя оторвалась от тела и со страшной скоростью унеслась во тьму туннеля. Потом тоже самое произошло с руками и другой ногой. Кровь хлестала во все стороны. Потом туннель поглотил оторванную голову. Несколькими секундами спустя за ней последовало туловище.

Оставшиеся в живых несколько секунд не могли вымолвить ни слова.

– Что теперь?
– воскликнул наконец в отчаянье Дэвид.
– Оба прохода смертельны!

– Не думаю, - медленно ответил Роджер.
– Пустой скафандр - пугало, маскирующее правильный путь. Его обладатель мог погибнуть гдето в другом месте, а Хранилище перетащило скафандр сюда.

– В таком случае ты иди первым, - заявил Дэвид.
– Я уже шел первым по мосту.

– Хорошо, - ответил Роджер, обошел скафандр и вступил в туннель. Дэвид осторожно двинулся за ним.

С каждым шагом туннель становился все уже; через некоторое время кладоискателям пришлось опуститься на четвереньки, а потом и вовсе ползти на животе. Роджер чувствовал, как все внутри у него леденеет от ужаса: казалось несомненным, что именно в этой норе их и подстерегает гибель. Но, протиснувшись через узкую горловину, он неожиданно вновь оказался в просторной пещере. Луч фонарика осветил большой нейтронитовый купол со звездообразным люком, обращенным прямо к выходу из норы.

– Оно, - хрипло произнес Роджер.
– Оно там.