– Он сказал, что не виноват, и я ему верю, верю! А она угрожала ему.

Мазин вопросительно глянул на Инну.

Та ничего не опровергла, только пожала плечами и сказала:

– Эта девушка преувеличивает, конечно, но ее можно понять.

– Предположим, - согласился Мазин.
– Что же произошло после того, как ушла Инна Константиновна?

– Я вышла.

– Тихомиров удивился?

– Еще бы! Или нет... закрыл лицо руками.

– Ты все слышала?
– спросил.

– Да.

– И что ты поняла?

– Тебя хотят оклеветать!

– Я это заслужил.

– Но ты не мог ничего украсть! Не мог! Я же знаю!

– Да, я не вор. Ты веришь мне?

– Как же я могу тебе не верить!

– Спасибо!

Он поцеловал мне руку.

– А теперь уходи!

– Я не могу оставить тебя сейчас.

– Нет, уходи. Я должен обдумать свое катастрофическое положение. Меня ждет позор и гибель.

– Она не скажет!

Нет, она скажет, она будет мстить мне. У меня нет выхода.

– Что ты задумал?

– Ничего.

– Что ты задумал?

– Пока ничего. Мне нужно решить. Иди, пожалуйста.

– Я не могу оставить тебя одного.

– Одному мне будет лучше. Я не хочу никого видеть!

– Даже меня?

– Мне стыдно перед тобой.

– Хорошо, я уйду, чтобы ты успокоился, но знай и помни, что бы ни случилось, я всегда с тобой.

– Спасибо, Светлана!

– Обещай мне, что ты не сделаешь никаких глупостей.

– Что ты! Я просто должен отдохнуть, а завтра мы все обсудим вместе.

– Обещай мне! Ведь ты настоящий ученый. Ты должен беречь себя. Обещаешь?

– Обещаю...

– Я поверила ему, но он не сдержал слова.

– Вы ушли?
– Мазин вернулся к фактам.

– Он так настаивал! Я хотела быть с ним, но я знала, что он не любил перекладывать свои беды на других. Он одолевал их сам. Всегда. А на этот раз...

"Сейчас заплачет, - решил Мазин, и в самом деле глаза Светланы снова начали наполняться слезами.
– Как у йогов: управление функциями!"

Этими прозрачными глазами Светлана смотрела на Инну.

– Поэтому я и послала записку. Я, конечно, неправильно поступила. Я должна была сама рассказать, но я не знала, как вы отнесетесь, а вы должны были узнать все, должны были, чтобы наказать ее, потому что она погубила человека! Я думала, что это ее записка, потому что она все время изводила Антона. Пусть я неправильно поступила, но вы должны ее наказать, должны!

– За что?

– Как "за что"?

– Чтобы наказывать Инну Кротову, необходимо, во-первых, доказать, что Антон Тихомиров покончил с собой, а во-вторых, и это тоже немаловажно, что упреки Кротовой были безосновательными, а работа Тихомирова носила вполне оригинальный характер. Все это требуется доказать. Вот если бы у нас была тетрадка и мы могли бы сравнить ее с текстом диссертации... Но тетради-то нет.
– Мазин посмотрел на Светлану. Та сжимала замок сумочки.

– Видимо, ее сжег Тихомиров. Вы видели его последней, Светлана. Не проясните ли еще этот вопрос?

Ответить она не успела.

– Неужели вы всерьез полагаете, что Инну могут судить?
– перебил Рождественский.

Мазину стадо трудно.

– Если Светлана выступит свидетелей. Она, повторяю, видела Тихомирова последней.

– Неправда. Последним его видел я.

Это было неожиданно. Теперь уже Рождественский, а не Светлана оказался в центре внимания.

– Вы шли неправильным путем, когда связали меня в своих умозаключениях с моей машиной. Я приезжал на такси, - сказал он Мазину с нервной решимостью.

Тот кивнул по возможности вежливо.

– На машине поехала Инна. Я остался ее ждать. Я нервничал, даже жалел, что рассказал ей обо всем. Пошел в ресторан, взял бутылку коньяку и вернулся не на дачу, естественно, а на квартиру Инны. Ее еще не было, а времени прошло много. Что оставалось делать? Я мог предположить все, что угодно. И я не выдержал, поехал сюда сам. Я не хотел говорить об этом и мог бы смолчать и сейчас, но я не ожидал, что наш разговор так повернется. Конечно же, Инна абсолютно ни в чем не виновата. Виноват этот негодяй. И если ей угрожает суд, я должен сказать правду. Я видел этого подонка последним, и он не помышлял о самоубийстве. Если б не вмешалась судьба, он пережил бы нас всех. Я готов подтвердить это в любом суде. И доказать, что он украл труд профессора Кротова, потому что я видел и тетрадку, и автореферат.

Мазин ожидал протеста Светланы, но та сидела, как в рот воды набрав. "Чем же он так ее удивил?"

– Возможно, вы видели тетерадь, но куда она девалась?

– Он уничтожил ее.

– Тихомиров?

– Да.

– Вы в этом уверены?

– Абсолютно. Он сжег ее перед моим приходом. Вот зачем ему потребовалось остаться одному, и вот что он собирался обдумывать!

– Расскажите подробно, - повторил Мазин слова, которые повторял неоднократно. Правда, на этот раз без напора.