Профессор не мог поверить своим глазам. Он закрыл зажигалку и еще раз чиркнул кремнем. Ничего. Он повторял эту процедуру снова и снова, пока последняя машина президентского сопровождения не скрылась из вида.

В это время шумная компания за соседним столиком утихла, но Крылов не обратил на них никакого внимания. До поры до времени.

Он понял, что провалил операцию Очевидно, детонатор не сработал, или где-то отошел контакт.

Если бы у Владимира Сергеевича было время на размышление, он наверняка пришел бы к выводу, что Бог, которого он сделал удобной частью своего мировоззрения, наверняка не хотел этой смерти.

Профессор подхватил свою спортивную сумку и сделал знак барменше, которая одновременно исполняла и роль официантки. Та улыбаясь смотрела на приятного бородача, но с места не сдвинулась.

– Что, не работает?
– спросил усатый парень, так удачно веселивший своего компаньона пару минут назад, указывая на зажигалку.

Вконец растерявшийся Профессор пробормотал:

– Да, не сработала.
– Потом, сообразив, что несет чушь, добавил,Нет-нет, все в порядке, - и виновато кивнул на оставленную в пепельнице сигару, которая теперь вовсе не походила на сакральный символ и сильно напоминала почерневшую от времени заводскую трубу.

Профессор поднялся и решил сам подойти к непонятливой барменше.

– Не спешите.
– Усатый продолжал обращаться к нему, но Крылов не был настроен на разговоры.

– Извините, мне надо идти.
– Он двинулся к стойке.

– Вам же сказали, оставайтесь на месте.- Голос второго мужчины заставил его остановиться. Нельзя сказать, чтобы тот грубил, но намек на безукоризненное подчинение явно присутствовал.

– Крылов незаметно потянулся к карману кожаной куртки, где лежал его пистолет.

– И этого не советую, - размеренно продолжал второй, продемонстрировав свой кольт,- а то окажетесь там, куда хотели отправить известного вам человека.
– Потемкин не стал раскрывать барменше всех карт, чтобы она, возгордившись своим участием в котртеррористической операции, не наплодила массу самых грандиозных слухов. Такие женщины любят выстраивать из одной услышанной фразы целые детективные романы, а некоторые даже зарабатывают этим на жизнь.

– Пропал, - подумал Крылов и прислонился спиной к столу, за которым еще пять минут назад философствовал о смерти, могуществе и красоте.

– Посидите пока, допейте пиво, - не унимался усатый.
– Сейчас товарищи придут лекцию вашу послушать, не каждый день с Профессором общаешься, тем более таким известным.

– Я уже не говорю о его гениальности, - добавил второй самым серьезным тоном.

– Владимир Сергеевич побледнел и сел на свое старое место.

– И руки на виду держите, мы же не в цирке, - язвил усатый.
– Это там можно в почтовый ящик опустить письмо, а достать билет в Магадан.

– Как же это получилось? Кто меня сдал?
– Профессор понимал, что ответ на этот вопрос он будет искать ближайшие двадцать лет, если конечно... О самом страшном думать нет хотелось.

– Справились, мужики. Ну я не зря вам доверял. Особенно тебе, Костя, с первого дня нашего знакомства.
– Потемкин многозначительно ухмыльнулся, вспоминая, как враждебно отнесся к нему капитан в первые минуты их общения в Главке.

Горюнов, а это, как вы уже догадались, был именно он, сел напротив Профессора и посмотрел ему в глаза.
– Ну что, допрыгался? Или думаешь только в американских фильмах преступления раскрывают? Российская милиция тоже кое-что умеет.
– Капитан гордо постучал себя кулаком в грудь, не замечая ироничных взглядов мушкетеров.

Александр отобрал у Профессора оружие и застегнул на руках блестящие наручники.

– Новые, только что со склада. Специально для тебя брал.

Столько наглых шуток в свой адрес Крылов не выслушивал давно. Он сидел, опустив голову, и со страхом думал о своей дальнейшей судьбе. Философствовать почему-то не хотелось.

– Ну как там наш снайпер?
– Новиков решил перейти к делу, ради которого мушкетеры и были откомандированы в этот тихий городишко, чуть не ставший вторым Техасом.

– Все нормально. Наш Васька с первого раза не уложил, а ФСБшный парень оказался точнее.

– Эх, плакала половина от пятидесяти штук, - с небольшим сожалением подумал Новиков.

– Вот и славненько, а Борька с Игорем без дела не остались? Потемкин очень переживал за своего мнительного друга.

– Ты что, - Горюнов весело подмигнул, - они же штурмовали башню вместе с группой захвата. Борис лично дверь железную высадил, чтобы внутрь проникнуть.

– Потемкин отозвал капитана в сторону, пока Сергей держал на прицеле проигравшего подрывника.