– Послушай, Саша, ты наш договор насчет Смолова помнишь?- Константин говорил тихо, но внутренняя сила этих слов показывала, насколько важен для него ответ на этот вопрос.

– О чем речь, Костя, у него есть двадцать четыре часа, а потом начинается охота. По- другому мы не могли, сам знаешь. Тем более он сам предложил такие условия.

– Хорошо.

К "Огоньку" подъехал милицейский автомобиль с решетками на окнах, а Новиков в последний раз проехался по разбитому Профессору.

– Видите, Владимир Сергеевич, какой эскорт за вами прибыл, не хуже президентского.

– Кстати, - добавил он уже более серьезно, - радуйтесь, вы единственный, кому в этой истории повезло остаться в живых.
– О Викторе Смолове он естественно умолчал.

– Горюнов отдавал распоряжения с очень важным видом. Он понимал: теперь орден никуда не денется, а вместе с ним и новая звездочка на погоны.

Игорь с Борисом приехали, как только смогли, полные впечатлений от своего прямого участия в операции.

– Мы вместе с целым взводом спецназа прорывались в башню, и только чтобы снайперы оставили этого подонка нам.

Вскоре восторженные реплики утихли, пришла пора расставаться.

Четверо мушкетеров и капитан милиции расположились за уютным угловым столиком в буфете аэропорта.

Друзья быстро собрали вещи, предупредили старушку, что она снова может заселяться в свою квартиру, и навестили Васю, пригнав обе арендованные машины.

Друг Потемкина никак не хотел соглашаться, что они не проведут у него на даче хоть пару дней. Пришлось пойти на уступки и распить бутылку самогона Васиного изготовления, дабы не обидеть хорошего человека. Посиделки немного затянулись, чтобы Иволгин успел прокатиться по городу и проститься со всеми женщинами, с кем он познакомился за два дня. Поступить по - другому Игорь не мог, сказывалась джентельменская порода.

Горюнов, в одночасье ставший героем, занимался оформлением бумаг, допросом Профессора и массой других вещей.

История, не без позволения Президентского пресс-секретаря, тут же стала достоянием гласности, и очереди из журналистов, желающих взять интервью у бравого капитана, могла позавидовать любая телезвезда. Внеочередное право получила по понятным причинам только Наталья Кислицына.

Но к вечеру Горюнов сумел придумать несколько ловких маневров и вырваться из стен родного Главка, чтобы проводить мушкетеров в Москву. Их самолет улетал в десять вечера.

– Может останетесь на пару дней, я вас всему нашему горотделу покажу, народ должен знать своих героев.

– Саша, ты же знаешь, мы своему клиенту ни разу не перезвонили, хотя обещали информировать каждый день. Надо лететь.
– Потемкин старался убедить в необходимости скорейшего отъезда не столько капитана, сколько своих колеблющихся друзей. Им тоже не хотелось так быстро покидать город, который стал ареной настоящего сражения. Сражения, из которого мушкетеры вышли победителями.

– Я тебе обещаю, мы обязательно приедем через месяц, может чуть больше, - неожиданно заявил Новиков. Хитрый крымчанин уже успел прокрутить в голове все варианты и пришел к одному ему понятному выводу.

– Ну тогда ладно.
– Капитан поднял свою рюмку.
– Мужики, я давно служу в милиции, но работать с ребятами вроде вас не приходилось. Слава Богу, что мы познакомились: теперь я знаю, у кого поучиться настоящей самоотверженности, изобретательности, дружбе и умению находить выход из любого тупика. Я знаю, - Капитан вспомнил Верку из бухгалтерии, - кого поставить в пример своим детям, которых собираюсь родить целую кучу. Спасибо вам, спасибо за все.

Выпили стоя. Обниматься продолжали до самой посадки. Пользуясь служебным удостоверением, Горюнов проводил их прямо к самолету, и стоял у взлетной полосы до тех пор, пока могучий Ил не стал маленькой точке на темном небосводе.

– Вот это люди!
– Восхищение было абсолютно искренним.

Капитан отправился обратно к служебной машине.

– Пора, мне еще Звонарева, суку, раскалывать надо.

Как только самолет оторвался от земли, и светящееся табло разрешило отстегнуть ремни безопасности, Константин Потемкин понял, что впервые за эти дни может по-настоящему расслабиться.

– Ну что, мушкетеры, домой?

– Домой, - хором ответили друзья.

– Один за всех и все за одного, - добавил Сергей и сорвал бурные, продолжительные аплодисменты.

***

– Мы проиграли.
– Эти два слова сказал Виктор Смолов боссу и ничего не добавил.

Высокого человека поразило, что он позвонил еще до назначенного времени. Хотя ничего удивительного: Президент мог на пару минуть ускорить график.

Сотня вопросов одновременно одолевала старика.

– Что случилось? Почему мы проиграли? Знают ли органы обо мне? Что теперь будет?
– и так далее.

Жизнь сама расставила коэффициенты. Он сделал ставку и проиграл. Слишком крупную ставку. Оставалось лишь безропотно ждать, когда его придут арестовывать ребята из ФСБ. Скоро ли? Скорее всего да.