– Виктор, - представился мужчина, на первый взгляд ровесник Потемкина.

– Константин.
– Рукопожатие было крепким и напряженным.

– Перед тем, как мы начнем серьезный разговор, я должен узнать, на кого вы работаете.
– Смолов выжидательно посмотрел на собеседника.

– У нас собственное частное предприятие. В данном случае нас нанял один человек, который заинтересован в раскрытии убийства депутата Авдюхина.

– И все?
– Смолов был ошеломлен.
– Никаких ГРУ, Альфа и тому подобное?

– Потемкин заметил, что преступник расстроен и может соскочить с крючка.

– Мы работаем в тесном контакте с местной милицией и ФСБ. Я сам начал служить в конторе, когда буквы еще были другие. Теперь офицер запаса. Потемкин решил проверить свое предположение.
– Это многое меняет?

– Смолов на мгновенье задумался, и Константин с замиранием сердца ждал ответа. Может он выхватит пистолет и решит все переиграть, тогда будем соревноваться: кто быстрее.

– Нет. Я решил твердо.
– Вздох облегчения ослабил давление грудь Потемкина.
– Но не пойму, как вам удалось раскрутить нашу операцию?

– Это долгая история.
– Константин никуда не спешил, но просто так рассказывать не хотел, только в порядке торга. Да и рассказывать было нечего, вчерашний блеф Новикова не был подтвержден реальными сведениями.

– К счастью оказалось, что спешит сам Смолов. Он нервно посмотрел на часы.

– Долгие истории нам сейчас не по карману. Предлагаю сделку.

Потемкин с готовностью поднял глаза.

– Я рассказываю все, называю месторасположение исполнителей, взрывчатки, организатора операции. Вы даете мне двадцать четыре часа, чтобы уйти в спокойное место. После истечения суток можете объявлять охоту, это будет честно. Я понимаю, что реабилитировать меня полностью государство может только посмертно. Но такой вариант мне не подходит, хочу еще пожить, только не так, как раньше.

Услышав подобные вещи: "взрывчатка, исполнители, организатор операции", Потемкин понял, что они влезли в дело колоссальной важности. Маленький червячок, который точил его рассудительные доводы уже второй день, все время намекал, что приезд Президента как-то связан со всем происходящим в неприметном областном центре. Константин решил рискнуть.

– Президент может не дождаться.

Смолов метнул быстрый взгляд на Потемкина. Тот попал в цель.

– Вы можете гарантировать мою безопасность на двадцать четыре часа? Заметьте, я готов довольствоваться только честным словом.

– Очень по-мушкетерски, - подумал Константин и рискнул во второй раз:

– У тебя будет двадцать четыре часа. Даю слово.

– Хорошо.

За сорок пять минут Смолов рассказал Потемкину все: план операции, точные координаты почтового ящика со взрывчаткой, точку, откуда Робин будет вести стрельбу. Он рассказал, кто стоит за этим покушением, и что за человек его босс. Виктор ничего не утаил. В душе он беспричинно боялся, что покушение может оказаться удачным даже после признания, а значит, его духовное пробуждение оказалось напрасным. Теперь Смолов горел желанием спасти жизни десятков людей.

Потемкин если и обалдел от грандиозности услышанного, то во всяком случае не потерял способность мыслить. Перед тем, как отпустить Смолова с миром и заняться спасением Президента, он обязан был получить ответ на вопрос, ради которого все они приехали в город.

– Виктор, у меня есть последний вопрос. Мне нужная информация о заказных убийствах этой среды, которые на совести ваших людей. Меня интересуют мотивы и конкретные исполнители.
– Потемкин поставил этот вопрос очень жестко, чтобы не дать своему случайному союзнику отвертеться, но тому незачем было скрывать правду.

– Это не совсем наши люди, наемники, лучшие из лучших. Эти пять убийств, смерть компьютерщика и случайные жертвы я не считаю, - звенья гениального плана, придуманного стариком. Он преследовал сразу три цели: убрать насолившего ему человека, посеять в городе панику и отвлечь часть сотрудников правоохранительных органов от охраны Президента на расследование убийств, но главное, посмотреть каждого из пяти киллеров в деле, чтобы выбрать подходящие кандидатуры для второй части работы. Кстати, никто из них не знал, в чем именно будет заключаться вторая часть, мы их просто предупредили, что будет еще одна, очень высокооплачиваемая работа, поэтому надо задержаться в окрестностях города. Босс не хотел рисковать, делая информацию заранее доступной, но вы все равно каким-то макаром пронюхали о его планах.
– Он пристально посмотрел в глаза Потемкина, и в этом взгляде читалось уважение.

– Мотивы и исполнители, - повторил Костя урезанную часть своего вопроса, хотя все было более менее ясно.

– Мотив был только в убийстве депутата Авдюхина.

– Которому вы помогали на выборах, - добавил Потемкин, но Смолов уже перестал удивляться осведомленности частного детектива.

– Да. Он должен был контролировать в области оппозиционные процессы, чтобы наш кандидат в Президенты Леонид Караманов победил в регионе на предстоящих выборах. Тогда старик еще рассчитывал бороться в честной игре. Авдюхин предал босса, и ушел под нынешнего Президента, чего Юрий Андреевич простить не смог. А тут подвернулся такой удачный случай. Депутата устранил Робин, Рустам Халилов, снайпер, которого вы должны взять сегодня в башне.