Вышла бы замуж за местного алкарика и рожала бы ему каждый год по двойне.

Наташа рассмеялась, - ну, уж и по двойне... У меня, Мариша, тоже... Если бы не два человека: моя мать и мой бывший муж, мне бы тоже другая жизнь досталась и не знаю, какая, но что хорошего в ней было бы мало, это точно.

Марина схватила бутылку.

Давай, подруга, выпьем по целой за нашу жизнь, за все, что бы-ло и что ещё будет. Давай!

Она налила по полному бокалу, и Наташа беспрекословно, чокнувшись от души, выпила. Правда, с трудом. Отвыкла она пить по-русски.

Наташа, можно, я включу телек, потихоньку. Сериал я смотрю, там, как про нас. Ты не смотришь их?
– спросила Марина.

Наташа, задумавшись о чем-то, покачала головой. Ей не хоте - лось сейчас разговаривать на всякие мелкие темы, и в голове поп - лыло, но не противно, а приятно, наконец-то она расслабилась, и все вокруг показалось не таким уж и плохим, не столь сложным, как полчаса назад. Хорошо, что пришла Марина...

Марина потихоньку включила телевизор и впилась в экран, пере - живая чужие придуманные несчастья и удачи.

Раздался звонок в дверь.

Марина, сидевшая спиной к двери,повернулась к Наташе несколько испуганная.

Кто это? Может, мать? Мне бы её не хотелось видеть...

Наташа, вставая с кресла, ответила:

Мать бы позвонила...

Наташа спросила, - кто?

За дверью прозвенел девчоночий голосок.

Я соседка ваша, у нас спички кончились...

Наташа хотела сказать, что спичек у неё нет, только зажигалки, но потом подумала, что осудят, скажут: вон какая гордая, спичек у неё нет и зажигалку не дала... Даст она им зажигалку.

Марина успокоенно уставилась в телевизор.

Наташа открыла дверь и от изумления и ужаса даже не вскрикну - ла. И в ту же секунду ей зажали рот рукой и показали острый кли - нок ножа. Она все поняла.

Не человек, а некое существо, - в страшной белой маске, ог - ромное и грузное, мягко, будто на подушках, ворвалось в кварти - ру, волоча её за собой, то есть она шла сама, но "оно" крепко дер - жало её за руку.

... Хоть бы Марина обернулась и закричала, - этот бы убежал! Но

Марина смотрела свой сериал!

А существо одним махом уже стояло за креслом Марины. Засунуло ей в рот кляп (так, кажется, это называется, подумала Наташа, не в силах двинуться. Ее монстр швырнул на тахту. К тому времени он наручниками сзади кресла сцепил обе руки Марины, а ноги перетя - нул ремнем. У Марины выкатились глаза и слезы из них лили ручь - ем. Наташе монстр наручники нацепил на ноги, а руки стянул верев - кой или шнуром, - очень больно. И было страшно! Но если он связал их и не убил сразу, то, может, и не убьет?..

Тот прошипел.

Кто хозяйка, кивни.

Наташа кивнула.

Из кармана монстр вынул пистолет с длинной насадкой...

... Глушитель... Вспомнила Наташа. Значит - все. Страх куда-то ушел и настало томительное ожидание выстрела, она вся сжалась и ждала. Скорее! Только скорее, а то она начнет биться в истерике и это будет отвратительно. Надо додержаться на достоинстве...

Деньги, покажи глазами, драгоценности, вещи...

Наташа скосила взгляд на ящички в стенке и на сумку, лежащую на комодике. "Оно" быстро выгребло деньги, из шкафов шубы, вещи и стало запихивать в тонкий рюкзак все: шубы, костюмы, косметику, упаковки духов, драгоценности, бижутерию, доллары...

Пикнете - пристрелю, как собак.

Подошел к Марине, содрал с неё цепь, сорвал кольца, видимо, больно, потому что у Марины сильнее поплыли слезы и она застона - ла. Этот стукнул её по голове, - Марина съехала в кресле и гла - за у неё закрылись.

Существо схватило Маринину сумку. Там оказалось несколько сот долларов. Пустую сумку монстр почему-то разодрал и бросил.

И ушел.

Наташа скосила глаза на настенные часы: прошло всего полчаса!

Она содрогнулась. Конечно, все это снаряжение - ерунда, но ощущение было четкое, - что он и на самом деле монстр.

У Маринки лились из глаз слезы, она делала какие-то движения языком, пыталась вытолкнуть кляп. Наташа тоже попыталась, но язык был настолько слабым, а челюсти так занемели, что у неё ни - чего не получалось. Тут у Маринки вылезли глаза из орбит оконча - тельно, - она вся скривилась, напряглась, покраснела, и вдруг вытолкнула кляп изо рта и её тут же стало рвать. Губы были обод - раны, кровь в уголках рта и неистовая рвота!

К горлу у Наташи тоже начала подниматься тошнота, сейчас её вырвет, а она не может вытолкнуть кляп, и задохнется в собствен - ной блевотине какая ужасная смерть!.. Она заплакала и стала не - истово раздирать рот, до крови, до боли, все время языком пыта - ясь вытолкать тряпичный кляп изо рта!