– Хм, и кто же наш будущий зять?
– в один голос спросили родители.

– Сейчас покажу, - Вика распахнула дверь и бросила на лестничную клетку:

– Сережа, заходи!

Никитин, широко улыбаясь, вошел в квартиру.

На несчастного отца семейства было больно смотреть. Потеряв дар речи, он опустился на ватных ногах в мягкое кресло.

Никитин вежливо поздоровался:

– Добрый день. С вами, Павел Андреевич, я имел честь познакомиться, а вам, - он поклонился матери Вики, - представлюсь: Никитин Сергей Федорович.

– Очень приятно, Вера Львовна, - произнесла будущая теща, подавая вошедшему руку.

– Что это значит?
– Луценко успел прийти в себя, и голос его не предвещал ничего хорошего.
– Когда ты успел охмурить мою дочь?

– Ой, папочка, это долгая история, - вмешалась в разговор Вика, - но если хотите, то Сережа вам вкратце расскажет. Правда ведь, милый?
– спросила она.

Никитин, опуская пикантные подробности, поведал им о событиях минувшей ночи, закончив свой рассказ следующими словами:

– Вот так, дорогие родители. По правде сказать, я и сам такого не ожидал. Естественно, что моей ненавистью к вам, - он многозначительно посмотрел на Луценко, - пришлось пожертвовать.

– Я даже не знаю, что сказать, - Павел Андреевич был ошеломлен, надеюсь, что ты, дочка, все взвесила. Единственное, о чем хочу предупредить тебя - твой будущий муж с богатым криминальным прошлым и...

– Папа, Сережа мне все рассказал, - прервала она отца, - и я действительно обо всем подумала.

Все замолчали, не зная, как быть дальше, супруги Луценко нервно переглядывались.

Первым заговорил Сергей:

– Кстати, Павел Андреевич, что вы думаете по поводу вчерашних визитеров?

– Честно говоря, у меня было две версии, - предположил хозяин квартиры, - первое, что пришло на ум - обычное бытовое ограбление, а второе я относил на твой счет. Единственное, что мне было непонятно, кто же их убил. Но после твоего рассказа все встало на свои места.

– Хорошо, если так, - с сомнением произнес Сергей, - но, насколько я понимаю, вы не знаете, кто хотел вашей смерти, кроме меня, конечно.

– Но я думал, что все уже позади, - растерялся Павел Андреевич.

– К сожалению, нет, - Никитин не стал распространяться о том, что поведал ему перед смертью кавказец, - поэтому, я считаю, что вам всем надо уехать.

– Но куда?
– спросила Вика.

– Пока я вас отправлю в Москву, поживете в моей квартире, - предложил Сергей, - а там видно будет.

***

На следующий день, предварительно созвонившись с Олегом Злобиным и попросив его встретить гостей, Никитин провожал семью Луценко в аэропорту Борисполь. Перед тем как отправиться на посадку, Павел Андреевич подошел к Сергею и, пожимая ему руку, сказал:

– Прости меня за все. Я перед тобой виноват. А деньги я верну, может быть, не все сразу, но большую часть.

– Это вы скажете Злодею, - ответил Сергей, - а по поводу обиды мы уже все обсудили. Вас простил не я, а ваша дочь, которую я люблю.

Луценко, расчувствовавшись не на шутку, попросил его:

– Будь осторожен. Вика тебя тоже любит, не оставь ее вдовой, не сделав женой.

– Осторожность - это часть моей профессии, - отшутился он.

В это время к ним подошла Вика и, не стесняясь родителей, крепко поцеловала Сергея:

– Береги себя, я тебя люблю и буду ждать. Береги себя...
– сказала она.

– Что вы меня хороните раньше времени, - рассердился Сергей, - не волнуйся, со мной ничего не случится, не на войну же я ухожу, ну-ка, маленькая, улыбнись.

Он и не предполагал, что его последние слова окажутся едва ли не пророческими.

Глава 6

Из аэропорта Никитин отправился по адресу, известному ограниченному кругу лиц, на предварительно оговоренную встречу с киевским авторитетом Крытым.

Приехав на место точно в назначенное время, Никитин еще раз удостоверился, что не ошибся:

Крытый жил именно тут, и, непонятно чему улыбнувшись, с силой нажал на кнопку звонка.

В открывшемся проеме входной двери возник знакомый силуэт Николая Николаевича Кроменского, более известного и среди обывателей украинской столицы, и среди криминальных элементов Союза, и среди мусоров под кличкой, навевающей ассоциации с "крыткой", то есть с тюрьмой.

Из-за его спины выглядывал незнакомый парень, и доверия на его лице не проглядывалось. Только после того как Крытый радостно обнял гостя, охранник успокоился и, пропуская Сергея в комнату вслед за Кроменским, закрыл входную дверь.