— Можно к вашему огоньку? — всунул в дверь лысоватую голову криминалист Антюков.

— Заходи, если не шутишь, — ответил Лебедев.

— Да у вас одни шутки и есть. Водки не пьете, один, капитан Лебедев покуривает, а остальные, как девки красные, ни тебе вина, ни тебе табачку, — проворчал криминалист. — Даже радовать вас не хочется.

— А есть чем? — насторожился Синицын.

— Пузырь пригоните в мою лабораторию найдем. Не пригоните — сидите без радости.

— Что, скинемся, ребята, с получки? — Капитан обвел глазами свой коллектив.

— Я пас. После отпуска, сами знаете, — уклонился Конюхов.

— Я за, — поддержал Слава.

— Пригоним, — заверил Лебедев.

— Тогда откройте ушки и внимайте старушке. — Антюков выдвинул стул на середину комнаты и важно на нем развалился. — Так вот, господа сыщики, пальчики на стеклах в квартире писателя и на люке издательского дома идентичны.

— Ура! — раздалось в три голоса.

— Не совсем «ура». В нашей картотеке таких пальчиков нема, — охладил пыл коллег криминалист. — Залетные пальчики. Ловите птичку в поле, а она в лесу.

— Спасибо, Боря, найдем птичку, — заверил Лебедев.

— Водки нет, так хоть бы водички какой вкусненькой поднесли бы, — продолжал канючить криминалист.

Слава заглянул в шкаф, где стояли их кофейные принадлежности, и обнаружил початую пачку сока.

— Везет тебе, Антюков. Стажер сок не допил. Угощайся.

Криминалист с удовольствием высосал пакет и, не прощаясь, уплыл. В дверях оглянулся и напомнил:

— Пузырь прикатить не забудьте. Сочком не отделаетесь.

После его ухода в комнате воцарилось молчание.

— Неужели киллер — малолетка? — нарушил тишину Синицын.

— Сегодня детки ранние, — философски заметил Лебедев.

— Выходит, пацанов надо искать, — подал голос Гена.

— Похоже. У меня идея, — вдруг напружинил-ся Лебедев. — Если они за Славой ходят, возьмем Славика за приманку. Пусть он работает по своему плану, а мы пару деньков сзади потопаем. Прихватим ребятишек, и если пальчики сойдутся — делу венец.

Никто не возражал, и вся компания отправилась обедать. В пельменной по соседству народу всегда было полно, но для милиционеров держали отдельный столик.

— Ты сегодня, Синяя Борода, угощай. А то невесте все выложим, — припугнул Синицына капитан.

Слава расплатился в кассе и уселся за столик. Посетители здесь сами получали еду, а сотрудникам райотдела буфетчица подавала на стол. Слава смотрел в окно на бесконечную вереницу прохожих.

— Роман закончил, дай почитать, — попросил Лебедев.

Слава полез в кейс. Достал пачку листков и протянул капитану. В этот момент лицо его вытянулось, он вскочил и, бросив на ходу: «Подержите кейс, я ненадолго…» — выскочил из пельменной.

— Что-то увидел, — предположил капитан и раскрыл текст. — Да здесь не с начала, — разочарованно протянул он.

— Ее ли книга интересная, ее можно с любого места читать, — со знанием дела поведал Конюхов.

— Пожалуй, ты, оперуполномоченный, прав, — согласился Саша и углубился в текст.

Тимур, одетый элегантным щеголем, прикрывавший нос пушистым шарфом из ангорского пуха, скорее напоминал молодого богатого британца, нежели беженца из Петрограда. Английское, в мелкую клетку шерстяное пальто, в такую же клетку — кепи, бриджи и высокие шнурованные ботинки сидели на нем так, будто он носил все это с рождения.

Карамжанов прибыл в порт эстонской столицы на рассвете. Сами жители еще не привыкли к новому слову Таллин и называли город по-старому — Ревель. Получив из рук Ленина долгожданную свободу, они завели своего президента и переименовали столицу. В порту пахло рыбой, и над лотками торговцев салакой кружили чайки.

Птиц сдувало в сторону, но они надрывно кричали и упрямо возвращались в квадрат неба над лотошниками. Промозглый ветер метал мокрый снег с дождем и продувал насквозь. Молодой человек поплотнее завернулся в шарф и остановил извозчика.

Тот с удовольствием осадил своего рысака перед солидным клиентом.

— Куда ехать? — спросил возница по-эстонски, но, сообразив, что богатый иностранец не понимает, переспросил по-немецки.

— Ты можешь по-русски или по-китайски? — улыбнулся клиент.

— По-русски, конечно, могу. У нас русских больше, чем эстонцев, — обрадовался извозчик.

— Я бы хотел снять приличное жилье с пансионом, потому что не люблю отелей, — попросил Тимур.

Водитель экипажа на минуту задумался.