18. ОСАДА

Не успел Фред немного отдышаться, как по коридору затопали чьи-то

башмаки. В комнату вбежал Конг, за которым, к крайнему удивлению Фухе,

следовали братья Риччи - Блэджино и Сипилло.

– Нас заперли в подвале!
– с порога закричал Блэджино.

– Как там сыро!
– поддержал брата Сипилло, и тут оба увидели труп Кустопсиди.

– Готов?
– спросил Конг, подходя к трупу.- Чем это ты его?

Фред огляделся и быстро нашел тот тяжелый предмет, который сослужил ему такую службу.

– Смотри-ка, Аксель!
– удивленно воскрикнул он.- Это же пресс-папье!

– Новый способ убийства,- усмехнулся Конг.- Войдешь в историю, канцелярист!

Тем временем братья Риччи, перебивая друг друга, повествовали о печальных днях своего заточения, об угрозах мерзкого Кустопсиди и, наконец, о том, как услышав стрельбу и взрывы, они сообразили, что пришло избавление.

– Какое счастье!
– ликовал Блэджино.- Мы на свободе, а этот горбун мертв! О мамма мия! О святая мадонна!

– Вот что, ребята,- распорядился Конг,- берите машину и дуйте отсюда к ближаишей границе!

– О, грацио, синьор Кинг!
– воскликнул Сипилло, и, радостно распрощавшись с Акселем и Фредом, братья протопали к выходу.

– Пойдем и мы,- сказал Конг, беря портфель.

Когда они вышли из зловещего дома, братья Риччи уже уселись в машину и, рванув с места, помчались в сторону Парижа.

– Аксель! Они взяли наше такси!
– сказал Фред.

– Какая разница?
– пожал плечами Конг. Они уже усаживались в красное ландо, когда услышали несколько длинных автоматных очередей.

– Черт!
– крикнул Конг.- Быстро же они!

Машина, в которой ехали братья Риччи, беспомощно сползла на обочину, а кто-то невидимый расстреливал ее из кустов.

– Лучше бы они остались в подвале,- вздохнул Фред.

– Кустопсиди успел позвонить, пока мы били охрану,- сообразил Конг.- Ну, теперь держись!

Фред с Акселем отступили в дом и вооружились автоматами охраны. Тем временем чернорубашечники осмотрели трупы братьев Риччи и, убедившись, что жертвой пали вовсе не те, кто ожидался, не спеша двинулись к дому, стараясь избегать открытых пространств.

– Подойдут к тому высокому дубу - бей!
– распорядился Конг.

Первые очереди скосили одного из нападавших. Остальные залегли и начали отползать.

– Стереги, а я сейчас позвоню,- распорядился Конг.

За время его отсутствия бандиты дважды поднимались в атаку, но Фухе каждый раз прижимал их к земле.

– Я сообщил Кальдеру,- сказал Конг, вернувшись.

– Гляди!
– Фухе ткнул пальцем в наползавшую темноту.- Они обходят дом!

– Вижу. Худо дело. Сделаем так...

С обеих сторон огонь стих. Чернорубашечники, обойдя дом, долго не решались войти внутрь. Наконец, двое влезли через окно первого этажа. Они осмотрелись, но вокруг было пусто.

– Эй, идите сюда!
– крикнул один из бандитов.

Еще трое вошли через открытую парадную дверь. Не найдя в холле никого, все пятеро сошлись вместе и стали совещаться. Приняв какое-то решение, они двинулись на второй этаж. В ту же минуту двери, ведущие в подвал, открылись, и автоматные очереди уложили на месте троих чернорубашечников.

Оставшиеся бросились к выходу, но ловко брошенная Конгом граната довершила дело. Дом снова был очищен.

– Разбирай оружие!
– приказал Конг, и приятели пополнили свой арсенал за счет оружия покойников. Но обороняться им больше не пришлось: вдали послышался вой полицейской сирены.

– В лес!
– крикнул Конг Фреду.- Через окно! Быстро!

Захватив портфель, они выпрыгнули из окна и в несколько прыжков достигли опушки. Забившись в какие-то кусты, они получили возможность отдышаться.

– Полиция накроет их архив,- шепнул Конг.-Теперь ля Року придется туго. А наши бумажки помогут отправить за решетку и Доброго Друга.

И Аксель погладил туго набитый портфель. Затем он встал и, велев Фреду ждать, куда-то ненадолго отлучился.