– А вы зачем?
– улыбнулся я.
– Голубой патруль...

– Мы, к сожалению, только констатируем. Знаете, Захар Петрович, ребята предложили проверить в городе и в округе: не сливали ли горючее еще где-нибудь.

– А что, хорошая задумка!
– сказал я.
– И непременно дайте знать, если обнаружите что-либо подозрительное.

– Конечно, тут же сообщим, - пообещал Бабаев.

Получилось так, что мне пришлось встретиться с директором первого автохозяйства Ершовым. К нам поступили жалобы от двух сотрудников этого предприятия на незаконное увольнение. Ракитова Ольга Павловна, помощник прокурора, которая обычно занималась этими вопросами, еще не вернулась с семинара.

Прежде чем отправиться на автобазу, я навел кое-какие справки. Выяснилось, что положение там было не блестящее. Предприятие систематически не выполняло план. Донимала текучка кадров. Казалось бы, руководство должно бороться за каждого работника. Но...

– Таких мне и даром не надо! Прогульщики и пьяницы!
– закричал Ершов, когда я ему сказал о жалобщиках.

– А вы пробовали их перевоспитывать?
– спросил я.
– Борьба за дисциплину и порядок подразумевает не только наказание, но и работу с людьми.

– Работал, работал, Захар Петрович. Пытался по-всякому. И сколько натерпелся - одному богу известно! Хватит! Увольнение законное. Профсоюз одобрил. Коллектив поддержал. Честное слово, дышать легче стало... У меня принцип: лучше меньше, да лучше.

– Но ведь шоферов не хватает!

– Это точно, - вздохнул Ершов.

– А как же план? Надоело небось, когда склоняют...

– И это верно, - еще тяжелее вздохнул директор.
– Тут, понимаете, заколдованный круг... Не выполняем план - не дают жилья, не дают новые машины. Нет жилья - как я сохраню кадры? Да и на наших драндулетах в передовые не выскочишь. Простаивает четверть парка... Вот и не задерживаются у меня люди... Читали, наверное, сказку о Золушке? Так вот я и есть Золушка. Другим пряники, а мне...
– Ершов в отчаянии махнул рукой.

В профсоюзном комитете базы я убедился, что жалоба в прокуратуру не обоснованна. Решение администрации об увольнении прогульщиков законно и с профкомом согласовано.

И все же было интересно, почему на предприятии такая неблагополучная обстановка.

Мы разговорились с секретарем парторганизации Бабкиным.

– Причин много, - сказал он.
– Но самая главная, считаю, Ершов - не директор. Был хорошим инженером, свой участок знал на все сто! А руководитель из него не получился.

– Мягкотелый?

– Да нет, пожалуй! Может терпеть, терпеть, а потом сорвется - только щепки летят во все стороны. Коллектив это чувствует. Нет ровного, твердого отношения, нет стабильности. Какая же тут дисциплина? И еще. Не умеет отстаивать наши интересы перед вышестоящими организациями... Работать любит. Сам вкалывает по десять - двенадцать часов и других заставляет, а порядка все нет. Ведь надо работу по-умному организовать...

– Неужели Ершов не понимает, что не справляется?
– удивился я.

– Как не понимать? Даже попросил, чтобы обратно в инженеры перевели. Не отпускают. Для меня загадка - почему? Ругают то и дело, разные проверки... Вот и прокуратура нами заинтересовалась. Ваш товарищ наведывается чуть ли не каждый день... Это тоже нервирует коллектив...

"Наш товарищ", следователь Фадеев, действительно основательно занялся автобазой Ершова.

– Обстановка на предприятии весьма способствует нарушениям, - сказал мне Владимир Гордеевич.
– Вы бы видели, в каком состоянии путевые листы! Черт ногу сломит. Еле-еле разобрались сообща с Орловым.

– Ну и каков улов?
– поинтересовался я.

– Да вроде бы явных злоупотреблений нет...

– А скрытых?

– Тоже...

– С клиентами автобазы беседовали?

– Конечно, - кивнул следователь.
– Говорят, Ершов старается не нарушать договорные обязательства.

– Как это - старается?

– Если и подводил когда, то по объективным причинам. Машины выходят из строя, не хватает водителей.

– А как насчет приписок?

– Все чин чином. Сколько наработали, столько и получают.

– Может, не хотят ссориться с Ершовым?

– Не похоже, Захар Петрович...

– С шоферами говорили? Что они думают?

– Без толку, - махнул рукой следователь.
– Народ какой-то безразличный. Жалуются на низкие заработки, квартиры, мол, не светят. Многие хотят уйти, если подвернется хорошее место. Завидуют тем, кто у Лукина...

Семен Вахрамеевич Лукин был директором автохозяйства номер три. Его предприятие уже много лет прочно удерживает первое место по области. Грузный, с гладким бритым черепом и пышными казацкими усами, Семен Вахрамеевич неизменно сиживал в президиумах совещаний. Он напоминал мне одного из персонажей репинской картины "Запорожцы пишут письмо турецкому султану". Только чуба-оселедца ему не хватает...