– Но с планеты их вывезти нельзя?

– Пробовали, несколько раз пробовали. Ни яйца, ни новорожденные особи не переносят космических путешествий. А для взрослого дракона еще не придумали каюты... Так что у нас они последние...

Десципон допил водку и закручинился.

– Когда драконов больше не будет, его выгонят на пенсию, - сообщила Коре девочка, которая постепенно проникалась к ней доверием.
– Их всех выгонят. А может, и к стенке поставят. Ведь нужны виноватые. У нас всегда так: нашли виноватых, и все хорошо. А настоящие виноватые в лимузинах ездят. Понимаете?

– А ты как думаешь, куда деваются драконы?
– спросила Кора.

– А кто их знает, - неопределенно ответила девочка.
– Значит, уводят.

– Значит, - сказала Кора, - кто-то открывает клетки, кто-то ведет дракона по Загону, потом через башню в город и через город...

Пешком?

– Не, - сказала девочка.
– Драконы-то летучие! Ты забыла, тетя Кора?

– Они в самом деле летают? Я читала в "Драконономии", что драконы летают только в период спаривания.

– Точно!
– подтвердил захмелевший Аполидор.
– В этот самый период!

– Период спаривания, - заявил трезвым голосом десципон с бородой, - у наших драконов бывает каждый месяц.

– И продолжается больше недели.

– Вот что значит читать книги, - сказала Мела, - читаешь-читаешь, а на самом деле ничего не знаешь. Я поэтому в школу не хожу, боюсь лишнему научиться.

Отец смотрел на дочку с гордостью. Он думал, наверное, что у него растет самая умная девочка на планете. Так случается с родителями.

Особенно с родителями-одиночками, лишенными критического взгляда партнера.

– Значит, - проявила настойчивость Кора, - ты думаешь, что кто-то открывает загон, выводит дракона, а потом он летит?

– Дракон просто так не полетит, - сказал десципон.
– Он полетит, только если перед ним летит самка.

– Значит, он все же не летает, - сказала Кора.

– А если очень голодный, а ты ему кусок мяса покажешь или целую корову, он и без самки полетит, - сказала Мела.

– Это - антинаучная чепуха!
– воскликнул счетовод, который подошел к ним, обгладывая кость.
– Эта теория, выдвинутая Пронькисом, никем и нигде не доказана.

– А я вот выпущу дракона, - сказала девочка, - он и полетит. Они же кушать хотят.

И как бы в ответ на ее слова совсем рядом, будто за стенкой, раздался нарастающий, как рев падающего самолета, рык дракона.

Задрожали стекла. Бухгалтерша с десципоном без бороды, которые танцевали, задирая ноги, от неожиданности свалились на стол, переводчик Мери проснулся и вскочил, прижимая ладони к ушам, кто-то из драконослужителей уронил и разбил стакан с вином, отчего громко заплакал.

– Кормиться просит, - спокойно сказала девочка.

– Так вы бы покормили, - обратилась Кора к Аполидору.
– Вы же драконокормилец.

– Вы хотите сказать, что я толстый, потому что драконов объедаю? Это не так! Я такой толстый с раннего детства. Меня можно вообще не кормить, я все равно толстым буду.

– Мама папу вовсе не кормила, хотела, чтобы похудел, - сообщила девочка, - а он был толстый, честное слово.

– С кого спрашивают?
– продолжал Аполидор.
– Всегда с кормителя. А я что, не понимаю? Я готов в загон войти, только он сожрет меня, не поперхнется. Я не могу смотреть, как они мучаются! Иногда думал:

может, отравить их, чтобы не мучились? Но не могу. Знаете почему? А потому что я добрый.

Девочка встала, наклонилась к Коре и сказала ей на ухо:

– Он преступник, но не потому, что плохой. А потому, что корма все меньше дают из-за экономического положения, а штат в Загоне все растет. Понимаете?

– Нет.

– А всех кормить надо. Обязательно. И десципонов, и их родственников. Бухгалтерша тоже голодает - утроба ненасытная. Все после службы сумки волокут. Сегодня папу заставили кусок мяса Ласке кинуть, так Ласка мяса уже неделю не пробовала, а это мясо из папиного пайка вынули. У нас страшная жизнь, такая жестокая, просто ужас. И все за свое место держатся. Это такое счастье, что драконов ни в коем случае кушать нельзя, а то бы их давно всех сожрали.

– Значит, ты думаешь, что дракона можно увести из Загона?
– спросила Кора.

– Можно, - уверенно ответила девочка.
– Если очень захотеть, то можно. Только сожрет тебя дракон, пока ты его уводить будешь. Они же не приручаются. Они как лягушки с зубами, крокодилы.

– А мне показалось, что они соображают.

– Соображают, пока заманивают.

– Ты их не любишь?

– А за что их любить? Кто их знает, никто не любит. Это я точно говорю. И если вам будут говорить, что дракончики такие миленькие, что они такие трогательные, что о них надо заботиться, то не верьте.