– Вот это и есть точка того перца?

– Да, – отозвалась я, ощущая нервную дрожь в коленках.

– Ничего, мы с ним сейчас разберемся! – пообещал Эдик. Его слова и тон приободрили меня.

Я тоже подошла к окну. Эдик стал рассказывать какой-то анекдот. Он хотел снять с меня напряжение. Но я слушала плохо…

Наконец показались четыре знакомые фигуры. С ними Кирилл. Они приближались к магазину уверенным шагом.

– Они? – спросил коротко Эдик.

– Они.

Тотчас он нажал кнопку рации.

– Внимание, пацаны! Пятерых амбалов видите? – И тут же нажал другую кнопку.

– Видим, видим, чехи идут, – услышала я.

– Работаем! Когда будут у входа.

Сунув рацию в карман, Эдик быстро вышел. Теперь он стоял у витрины возле входа в магазин, изображая любопытствующего прохожего. Как только «гости» поравнялись с быками перед входом, Эдик ловко закрыл перед самым их носом входную дверь. И сразу же, откуда ни возьмись, чеченцев и Кирилла окружили двадцать человек в кожаных куртках. Все одеты одинаково, все с короткими стрижками…

Я отошла от окна, села за стол. Мне казалось, вот-вот начнется перестрелка. Чеченцы – люди горячие…

Зачем я все это затеяла? У меня вдруг возникла резкая боль в висках. Я обхватила голову руками.

Послышались приближающиеся шаги…

Дверь открылась, и я увидела входящих в кабинет Эдика, еще одного нашего верзилу и одного из чеченцев, который угрожал мне.

– Ну вот, – обратился ко мне Эдик по имени-отчеству, – мы все утрясли. С братвой полный контакт. В общем, работайте, вас никто не тронет.

Чеченец радостно закивал и произнес:

– Что же вы не сказали, что у вас «крыша»?.. В общем, извините, если что не так!

– Все, пошли! – сказал Эдик, похлопав чеченца по спине и давая понять, что визит окончен.

Когда все вышли, чувство тревоги все же не оставляло меня. Да, я прекрасно понимала, что конфликт исчерпан, все благополучно разрешилось, но ведь я знала и то, что чеченцы – люди памятливые, могут и отомстить.

Прошло несколько дней. Александра все еще не было, и я продолжала ездить в свой магазин. Ситуация в торговом центре резко изменилась. Первые симптомы страха и нервозности вышли наружу, когда сразу несколько продавщиц из моего магазина уволились без объяснения причин. Сослались на семейные обстоятельства.

Тогда я еще не подозревала, что после стычки со славянской группировкой чеченцы решили прибегнуть к тактике психологического воздействия. Регулярно, как по заказу, возле моих магазинчиков стали происходить тусовки чеченцев. Бывало, что под нашими окнами собирались по двадцать-тридцать «лиц кавказской национальности».

Нередко я ловила на себе их враждебные взгляды. Кто-то даже выкрикивал что-то мне вслед на своем языке. Я поняла: пущена в ход политика выдавливания. Конечно, они не хотят войны со славянами, не хотят силовых контактов. Но им хорошо известно, что женщина – существо ранимое, на нее легче подействовать. И они сделали ставку на то, что я не выдержу и уступлю.

После увольнения продавщиц взяли расчет и два парня. Один работал снабженцем, другой – коммерческим директором в моем магазине. Причем этого последнего избили накануне около его машины. Не исключено, что это сделали чеченцы.

Нервозная обстановка не могла не отразиться на мне. Я перестала бывать в магазине, поручив все дела единственному своему помощнику, главному менеджеру. Громилы, которых приставил ко мне Игорь, постоянно сопровождали меня, но я понимала, что долго так продолжаться не может.

Вскоре из командировки вернулся адвокат Виктор. Он сразу мне позвонил и предложил встретиться. В этот же вечер мы ужинали в ресторане. Виктор, как ни странно, был очень довольный, хотя и уставший.

Я поинтересовалась, как он съездил.

– Нормально, – улыбнулся Виктор.

– Удалось тебе освободить своих «подозреваемых»?

– Представь себе, удалось! Но сперва послушай, что там произошло. Они были в гостях у знакомой девчонки. Сама понимаешь, как бывает. Немного перебрали…

– Так они вроде не пьют…

– Да, в Москве у них сухой закон. А туда они прибыли в отпуск, можно расслабиться. Короче, изрядно поддали. А тут пришли еще местные авторитеты. Что-то не поделили с москвичами. Крепенько их помяли…

– То есть твоих?

– Моих? – переспросил Виктор. – С каких это пор они мне стали «моими»?

– Я имею в виду твоих знакомых.

– А… Ясно. Наши знакомые, недолго думая, смылись, но вскоре явились опять и вызвали обидчиков на крыльцо.

– И что дальше?