Отец вновь перевел взгляд к Касу, разрешая тому говорить.

– Ты не дотрагивался до нее?!
– проскрипел Кас.

– Нет.

– Тогда что ты здесь делал?!

– Ночью? Спал.

– А только что?! В бассейне?1

– Линти учила меня драться!

– Что?..
– Кас позеленел, вероятно придя к выводу, что над ним издеваются. Окружавшие же бассейн Демоны стали бороться с приступами смеха, недопустимыми в присутствии Владыки.

В это время сознание Отца ворвалось в голову Грига, огляделось там, убедилось в искренности слов младшего Первого и так же неожиданно пропало. Зато лицо Владыки просветлело, расслабляясь.

– Он говорит правду, Кас, - сказал Отец.
– Закон не нарушен. Пленная учила Грига своему боевому стилю... Отпустите их!

Руки освободились окончательно. Демоны отступили.

– Ты что, Отец?!
– не веря своим ушам, пробормотал Кас.
– Ты позволишь ему развлекаться с альтинкой? А как же Закон?!

– Ты прав, Кас. Вдвоем они больше не останутся. С ними будет Дор и еще несколько человек. Чтобы быть спокойным, оставь тройку своих. Но если девчонка может чему-то научить Грига перед поединком - пусть учит.

– Невероятно! Отец?!

Владыка вдруг шагнул к Касу и яростно сверкнул своим знаменитым пронизывающим до костей взглядом.

– Оставь, Кас!
– потребовал Владыка.
– Пусть мальчик тренируется! Здесь так здесь! С альтинкой так с альтинкой! У него все равно мало шансов выжить... Пусть трудится! Или ты, Кас, боишься?!

Главнокомандующий возмущенно фыркнул, но сдал позиции:

– Хорошо, Отец. Пусть тренируется.
– Он повернулся, чтобы уйти, и, проходя мимо Грига, процедил: - Готовься, братец! И начинай прощаться с друзьями! Потому что через пять дней ты станешь фаршем!

Вдруг сразу несколько Демонов подняли руки, призывая к вниманию. Одетые в боевые латы, Старшие постоянно находились на связи со всеми постами и службами "Улья". Сейчас их глаза возбужденно засверкали. Все, кроме Линти, поняли, что произошло нечто важное.

– Что?
– спросил Отец.

– Сообщение внешней разведки!
– едва не выкрикнул Лод, - Замечен еще один тарибский лайнер!

Кас развернулся. По его лицу расползлась довольная улыбка. "Вот на ком я сорву злобу!" - понял Григ радость Первого.

– Тарибский?
– переспросил Отец.

– Третий этап слежки! У лайнера прежний маршрут. Такие же паузы после прыжков. Те же скоростные характеристики.

– Сколько кораблей?

– Один. Без сопровождения. Даже зонды не рассылает.

– Разведке не показалось это странным?

– Что же здесь странного?!
– вмешался Кас.
– Первый корабль вел себя точно так же.
– Главнокомандующий в нетерпении потер руки. Его глаза уже загорались жаждой битвы.
– Зато теперь у нас есть новое оружие - что-то вроде компенсатора массы... Насколько я понял Вика, тарибы не смогут воспользоваться преимуществом в ускорении. Я возьму их в считанные минуты! Лод, Крес, поднимайте тревогу!

– Подожди, Кас.
– Отец нахмурился.
– Почему не принимают мер безопасности? Тарибов должны были предупредить...

Взгляд Отца уже становился отсутствующим, затуманиваясь пеленой транса.

– Отец!
– Кас не хотел ждать.
– Мы захватим тариба прежде, чем тот успеет пикнуть!

– Сейчас праздник...
– попытался напомнить Дор Кас недовольно сверкнул на силача глазами:

– Будет праздник вдвойне!

– Стой!
– вдруг произнес Отец. Его рука вцепилась в плечо главнокомандующего, сжав его так, что даже могучий Кас выпрямился от боли. Не торопись, Кас! Этот корабль Братству не нужен!

– Но почему, Отец?!
– Лицо Первого Брата побагровело от обиды.

– Лод!
– продолжил Владыка.
– Сообщи разведчикам - лайнер не трогать. Пусть рассеются и незаметно отступят. "Улей" пройдет мимо.

– Но почему?!
– проревел Кас.

– Так будет лучше.
– Поймав взгляд Каса, Отец и сам рассвирепел: - Если тебе нечем заняться, иди, найди вторую альтинку!!!

– Этим уже занят Бод.

– Бода - на Шестой Уровень, в рядовые! Теперь поиском командуешь ты! Исполняй!

Кас побледнел - в таком состоянии Отца лучше было не трогать. Владыка огляделся, словно разыскивал еще одну жертву.

– Все, кроме Грига, пленной и Дора - вон! Все по своим местам!

Демоны поспешили ретироваться.

– А ты, Григ, - Отец смерил сына усталым взглядом, - формально нарушил Закон. Я знаю, что только формально, но остальные не знают. Рискнешь нарушить по-настоящему - казню! Тренируйся со своей красавицей и попробуй только потом у меня не выжить!!!

ГЛАВА 30