Одним прыжком девушка оказалась в другом конце номера. Не открывая глаз, Саша протянул руку и снял трубку, но ни слова не сказал. Рената отчетливо услышала мужской голос (иногда такое случается):

– Я хотел бы поговорить с госпожой Сокольниковой! произнесли на том конце.

Телохранитель распахнул глаза и подобрался.

– Вы ошиблись номером.

– Не кладите трубку. Сокольникова, или как там её? Гроссман?
– находится в номере. Дайте мне её.

– Кто это говорит?

Мужчина засмеялся:

– Ну, допустим, доброжелатель. Передайте трубку Сокольниковой...

Саша притянул Ренату к себе и дал ей трубку, так, чтобы вместе с нею слышать, что там скажут. Девушка взяла ее дрожащей рукой:

– Да, алё?
– почти шепнула она.

– Рената Александровна? Нам с вами нужно встретиться. Пока вы не отделаетесь от этой штуки, они от вас не отстанут. Гарантируем вам "крышу" - если мы с вами договоримся, конечно.

– А что я должна сделать?

– Вы передадите это моим людям. Взамен - надежное прикрытие и, возможно, хорошая сумма...

– Взамен на что?

– Но вы только вдумайтесь, Рената Александровна! У вас с нею одни проблемы, зачем они вам? Мы вам поможем избавиться от них. Можно сказать, нам вас чисто по-человечески жалко. Ведь вы достойны лучшей участи. Через полчаса на Карпухином Валу, это улица с подлежащим сносу домом - большим таким, заметным... И сделайте что-нибудь с вашей машиной, она слишком режет глаз...

– Да что вы...
– переспросила было Рената, но почувствовала пустоту, а затем из этого вакуума вырвались отрывистые гудки. Бросил трубку...

Саша поднялся. Рената опустила трубку на рычаги и ссутулилась над коленями:

– Ничего не понимаю... Бред... Дурацкий сон... Или я идиотка, или это какой-то дикий розыгрыш...

Не слушая её болтовню, телохранитель натягивал пиджак.

– Я никогда еще не была в таком положении...

– Мы будем играть в "Никогда" или поедем на Карпухин Вал?!
– негромко, но вызывающе и хлестко прикрикнул он.

Рената испуганно примолкла и вытаращилась на него. Саша шагнул к ней, сложил ладони, затем, как бы извиняясь за грубость, мягко коснулся ее плеч:

– Рената...
– он заглянул в глаза девушки.
– Ладно?..

Она быстро кивнула. Больше ни о чем не спрашивая, телохранитель взял ее за руку и повел за собой.

– Я... я... я...
– она, заикаясь, еще раз пять повторила это личное местоимение.
– Я только сейчас подумала: может быть, мы не можем дозвониться до моего бывшего именно потому, что они раньше нас добрались до него?..

– Вполне возможно, - холодно отозвался Саша, отключая "сигналку".
– Но, как мне кажется, ты в траур не оденешься и панихиду заказывать не станешь... Да, с машиной этой надо что-то делать... Она слишком побита, слишком бросается в глаза... Это все равно, что разъезжать по стране в торте размером с капитальный гараж...

– А может, на самолете нас уже давно взорвали, а на поезде - отправили под откос? А так мы еще живы. Пока...
– оправдывая его тактику и свою фобию, заметила Рената.
– Так что же это за штука?

– Тебе лучше знать, ты же партизан.

– НО Я НЕ ЗНАЮ!!!

– А я - и подавно. Они уверены в том, что ты в курсе событий...

– Теперь-то мне стали ясны методы средневековой Инквизиции: нравится, не нравится - гори, моя красавица! Ты уверен, что они нас не обманут, что они с теми не заодно... да и вообще - что это не одни и те же?!

– Ты должна им что-то отдать - тем или другим, или тем и другим... Пока я не узнаю, что это, я не смогу определить, кто это такие и оставят ли они нас в покое...

Рената взбеленилась:

– Но почему ты мне не доверяешь?! Разве не в моих интересах, чтобы ты это знал?!

– Ну, вот и спросишь у них лично.

– Такой простой!..

Саша вытащил из-под коврика "глок", экспроприированный у "гориллы" в Златоусте, и подал его Ренате:

– Здесь 17 зарядов. Держи его под курткой...

Девушка подумала, что ему ведь так и не удалось отоспаться или поесть.

Искомый дом стоял на отшибе, почти на пустыре, в стороне от дороги. Параллельно трассе и жилмассиву, разделяя их, шел широкий каньон с заболоченным дном, мостиками, поперечно проложенным трубопроводом и валявшейся на склонах ржавой арматурой. Дома жилмассива чередовались с маленькими частными хибарами. Пятиэтажное здание, свободное от оконных рам и стекол, было действительно весьма примечательным объектом в местном пейзаже. Оно находилось на возвышенности, обнесенное с трех сторон строительным забором.