Потрясенный, он минуту стоял, надеясь увидеть чтото еще и пугаясь того, что увидел. Неужели это было?..
– спрашивал он себя. Скала горбилась, по-прежнему темная, и выемка на вершине была непроглядно темной. Егоров попятился, пугаясь этой таинственной темноты. Никогда на Луне он ничего не боялся. Видит бог - не боялся! А тут пятился перед скалой, чувствуя на спине струйки липкого пота. Боялся, сознавал, что боится, и ничего с собой не мог сделать. Повернулся и побежал к станции. Неужели это было?..
– повторял он, ускоряя прыжки. Кажется, никакая сила не заставила бы его оглянуться на Малыша. Но он вынудил себя - оглянись! Остановился и оглянулся. Пик стоял хмурый и одинокий. Что же это было?
– еще раз спросил Егоров и опять устремился к станции.

Теперь он не останавливался и не оглядывался. Был занят другим: как рассказать об этом? Кому? Галину? Сергею Ивановичу? Астроном не поверит! Ничуть не поверит! Скажет - фантастика. Какая там фантастика! У Егорова до сих пор в глазах... Но если то, что он видел, правда, - это и есть фантастика! Егоров готов был схватиться за голову. Скорее бы станция!

Это он подумал чуть ли не в трех шагах от станции. "Наконец-то!" - нашарил кнопку входного шлюза. Дверь открылась и тотчас захлопнулась за ним. Егоров вздохнул, чувствуя, как воздух под напором сжимает его скафандр. "Наконец-то", опять повторил он, скинул скафандр. Стуча по ступенькам, он поднялся в аппаратную.

Вызвал через спутник базу, не замечая, что в аппаратную вошли и стали рядом Светлана и Галин - они думали, что Егоров нашел алмазы.

– Сергея Ивановича, - коротко сказал он связисту.

Тот вызвал кабинет начальника геологической службы. Сергей Иванович оказался на месте.

– Что?
– спросил он, поднимая взгляд от бумаг на столе.

С минуту Егоров не отвечал, не знал, с чего начать.

– Нашел?
– спросил Сергей Иванович.

Егоров сказал:

– Я не знаю, что это было...

– Что было?
– не понял Сергей Иванович.

– Между станцией и Серповидным хребтом стоит одинокий камень, Малыш, - начал Егоров.

Сергей Иванович потянулся за картой, расстелил ее на столе.

– Внешне он ничем не привлекателен - одинокая скала, каких много, - продолжал Егоров.

Сергей Иванович не прерывал его.

– Сегодня я решил исследовать скалу. Обыкновенная скала...

– Повторяешься, - сказал Сергей Иванович и взглянул в лицо геолога.

– Обыкновенная, Сергей Иванович, - повторил Егоров.

– Что с тобой?
– спросил Сергей Иванович.

– А теперь слушайте, - Егоров не обратил внимание на вопрос начальника.
– Осмотрев скалу, я направился к Серповидному хребту.

Сергей Иванович не понимал, что хочет сказать Егоров. Тень нетерпения прошла по его лицу. Сослуживцы Егорова, слушавшие разговор, тоже ничего не понимали.

– Вдруг, - продолжал Егоров, - позади меня возникла невиданной силы вспышка. Мне показалось, что она пронзила меня насквозь. Луч ударил в горы и мгновенно погас. Но когда я обернулся к Малышу, поняв, что луч мог идти только от него, я увидел...
– Егоров на секунду замолк, чтобы проглотить ком, застрявший у него в горле.
– Я увидел лицо...

Сергей Иванович поднял морщины на лбу.

– Это было как в телевизоре, - говорил Егоров, - когда кончится передача и лицо диктора тускнеет и гаснет. Это было человеческое лицо, Сергей Иванович, только оно имело три глаза!..

Когда один нормальный человек говорит такие вещи другому нормальному человеку в эпоху управляемой ядерной реакции и освоения космоса, - это воспринимается всерьез. Сергей Иванович не ахнул, не усмехнулся в лицо Егорову, он ближе придвинулся к экрану так, что на голубом стекле остались одни только его глаза, и спросил:

– Три глаза, говоришь? Не ошибаешься?

– Не ошибаюсь, - сказал Егоров.

– А в остальном?

– Это было человеческое лицо. Оно улыбалось.

Сергей Иванович, не отрываясь, глядел на Егорова. Егоров сказал:

– Я видел, что человек улыбается мне, и я испугался. У него было три глаза...

Но какое-то мгновение, на самую маленькую частицу времени, Сергей Иванович на экране, а Светлана и Галин в аппаратной рядом с Егоровым почувствовали нереальность происходящего. Как будто это было во сне и каждый хотел проснуться и не мог проснуться именно в это мгновенье. А сон, нереальный и странный, давил их, и его хотелось сбросить, как тяжелое одеяло. Хотелось вздохнуть поглубже, чтобы это прошло, но вздохнуть было невозможно, и от этого сон брал над ними верх, и люди - Сергей Иванович, Светлана, Галин - чувствовали себя беспомощными. И Егоров тоже чувствовал себя беспомощным: ты ли это говоришь, - полно!.. Однако это говорил он, Егоров, и вокруг него были близкие ему люди, и они находились в столбняке и не могли вздохнуть, чтобы сбросить с себя это нелепое состояние. Но человек так устроен, что не дышать он не может, грудь сама потребует воздуха и поднимется. И когда все вздохнули - почти незаметно, чтобы не выдать волнения, - состояние столбняка прошло.

– У тебя есть какие-либо объяснения этому?
– спросил Сергей Иванович Егорова.

– Почти никаких.

– Предположения?

Егоров пожал плечами.

– А все-таки?

– Скала, конечно, не может это делать сама. Мне кажется, в ней передатчик. Малыш передает информацию.

– Откуда?

Егоров пожал плечами с откровенной беспомощностью.

– Хорошо, - сказал Сергей Иванович.
– Сейчас я передам все это на Землю.

Экран погас, а Егоров, не отрываясь, смотрел на матовое стекло.