– Это вам. Поправляйтесь, отращивайте ногу. Вы классный водитель, Даркоф.

Бледный как полотно парень слабо улыбнулся:

– Спасибо... что пришли... только сласти зачем, зря вы...

Рубрика ориентации в досье Даркофа скупо сообщала: "Уровень притязаний без дисбалансов, аксиология традиционная, сексуальность в норме, весьма неравнодушен к сладким лакомствам". Что ж, приятно, когда срабатывает тщательно выпестованное внимание к мелочам и умение извлекать их из памяти в нужный момент. Даже если это чисто человеческий жест, не имеющий отношения к выполняемому заданию. Кин мягко похлопал его по плечу:

– Ешьте на здоровье.

– Там... в горах...
– Даркоф с трудом ворочал языком после наркоза.
– Кто нас приласкал бронебойным?

– Это был не снаряд, Ронч ошибся. В турбоход подложили мину, - объяснил Кин.

– Ну, дела-а... Кто?

– Я сам хотел бы это узнать.

– Надо же... мина... Что ж за гад такой в гарнизоне завелся!..
– У парня сжались кулаки так, что костяшки пальцев побелели.

– Попробуем разобраться. Как вы думаете, кто имел возможность сунуть мину в воздухозаборник?
– спросил Кин.
– Это случилось между одиннадцатью и двенадцатью, никак не раньше.

За окном палаты потемнело, по стеклу косо хлестнули первые капли дождя.

– Не знаю...
– после длительного размышления ответил Даркоф.

– Я имею в виду: после того как вы получили задание выехать на космодром, кто-нибудь крутился возле турбохода?

– Да вроде никто...

– Вроде или никто? Подумайте хорошенько, - настаивал Кин.

– Никто, - твердо сказал, поразмыслив, Даркоф.
– Точно вам говорю.

– Где вы находились, когда получили задание?

– У себя в кабине, где ж еще. Гронски брякнул по присебейчику, передал приказ. Ну, я стал проверять систему, сделал продувку.
– Парень старательно припоминал, морща лоб.
– Вчера штуцер правого бака подтекал, я сразу сменил прокладку. Нормально села. Потом пришел квадрат, и мы сразу погнали на космодром.

– Никуда не отлучались?

– Нет. Отпуском клянусь, нет. А ведь это вас грохнуть хотели, инспектор, вдруг сообразил наконец Даркоф.

– По-видимому, да. Ладно, не буду вас больше мучить.
– Кин поднялся с табурета.
– Поправляйтесь, а на досуге еще подумайте. Припомните все детально. Хорошо?

Посещение окончилось ничем. Однако мина не могла сама подползти и запрыгнуть в двигатель, до таких взрывных устройств еще не додумались. Наверняка парень упустил из вида какую-то мелочь. Ну, скажем, отлучился справить нужду, а теперь напрочь забыл. Да это и неудивительно после такой травмы и общего наркоза. Может, еще вспомнит, когда у него прояснится в голове.

На прощание Кин сердечно пожал влажную от испарины ладонь Даркофа, но тот вдруг задержал его руку в своей.

– Инспектор, погодите, - после секундной паузы попросил он.

Видимо, что-то важное вертелось у парня на языке, и наконец он решился. Кин снова опустился на табурет.

– В общем, хочу, чтоб вы знали, - облизнув пересохшие губы, заговорил Даркоф.
– Ко мне уже приходил наш главный рыбоглаз, Нариман. Спрашивал о вас.

– Что именно спрашивал?

– Ну, как вы себя вели, чем интересовались. Я ему сказал: разговор шел насчет здешних зверушек, а вообще, мол, не прислушивался.

Дождь начал хлестать вовсю, по оконному пластику снаружи зазмеились толстые водяные жилы. .
– Он расспрашивал только обо мне?
– уточнил Кин.
– И больше ни о чем?

– Да. Только это между нами, идет?

– Конечно. Спасибо, что сказали.

Кин постарался ничем не показать, насколько он близок к бешенству. У этих олухов под носом преспокойно трудится имперский агент, а они ищут, кем бы еще заняться на досуге. И ведь нашли, кретины.

– А еще я вот чего хочу вам сказать...
– продолжил Даркоф, окончательно отбросив колебания.
– Когда вы спросили квадрата насчет фабров, помните? Так вот, все было совсем не так, инспектор. Извиняюсь за выражение, квадрат вам хрей на лоб загибал.

– То есть?..

– Ну, когда пятерых космопехов замочили. Все было наоборот. Точно вам говорю, это у фабра башка на жопу съехала, вот он на ребят и набросился.

– Откуда вы это знаете?
– насторожился Кин.

– В гарнизоне разное говорят. Но я-то знаю, у этого фабра уцелела башка, и умнички из фабрконцерна утащили ее к себе в лабораторию. Значит, хотят разобраться, что там за неполадки.
– Раненый умолк.

– Продолжайте, пожалуйста.

– Ну, в общем, у меня все. А разве мало?

– Еще раз спасибо, Даркоф. Вы мне очень помогли.

– Да не за что, инспектор.

Дотошно выуживать из него подробности сейчас не стоило. Еще успеется, пускай парень сначала поправит здоровье.

Когда Кин вышел из лазарета, ливень обрушился стеной в быстро сгущавшихся горных сумерках. Опустив забрало шлема, он зашагал по мелким лужам обратно к двухэтажному дому. Хмель после двух рюмок натощак, выпитых в командирском блокгаузе, давно сменился ноющей головной болью. Чтобы ее утихомирить, придется откупорить прихваченную с собой бутылку злаковой. Идея навестить Даркофа, не дожидаясь, пока явится приставленный Абурхадом телохранитель, оказался в высшей степени удачной. Запись беседы не имела юридической силы, поскольку парень не был предупрежден о том, что разговор фиксируется диктофоном. Но это мелочь, гораздо важнее найти подтверждение полученной информации.