– А теперь знаем!
– ликующе сказала Арианта.
– Все не так!

Ребята остановились в тени яблони с голубыми завязями.

– Как мне здесь надоело!
– вдруг сказал принц.
– Все лгут, выворачиваются, пакостят. А если нет, то тоска и сюсюканье: ах-ох-ах... И глядят на тебя пустыми глазами... Не-ет, де Фиелисс должен был победить!

– Братец, - презрительно сказала принцесса, - ты же знаешь, что мечтают многие, а вот толку...

– Если это намек, - сказал принц, - то не забудьте, что у де Фиелисса была волшебная шпага и он был лучшим полководцем Королевства. А что могу я?

– Для начала найти шпагу герцога, - небрежно сказала Лена.

Арианта закашлялась.

– Ну а дальше?
– сказал Тессей.

– Дальше - ясно.

– Лена, вы - авантюристка, - негодующе заявила принцесса.
– Мой папа говорил, что дети не могут вершить государственные дела.

Принц закусил губу.

– А мы и не будем вершить!
– сказала, распаляясь, маленькая фехтовальщица.
– Мы просто разыщем шпагу герцога и с ее помощью освободим Королевство от тупых Близнецов. А потом попробуем вылечить ваших "братьев" и "сестер".

– Ну а они здесь при чем?
– Принцесса в замешательстве приподняла кринолин и туфелькой прикоснулась к мокрой фиалке.

Принц молчал.

– Как при чем?
– удивилась Лена. Арианта растерянно посмотрела на нее.
– А они что, виноваты, что такие глупые? Виноваты, да? Кто их сделал такими? Ваши "мамы" и "папы"! Почему? Да потому что слушались Тристампа Пятого!

– Четвертого, - поправил принц.

– Ну, Четвертого, - отмахнулась маленькая фехтовальщица.
– Да таких Тристампов топить надо!

– Но мы еще малы, - жалобно сказала принцесса.

– Малы для чего?
– спросил принц.
– Малы, чтобы топить Тристампов?

Принцесса кисло улыбнулась.

– Но что мы можем сделать?
– дрожащим голоском спросила она.
– Только в сказках дети побеждают злых королей и волшебников.

– Значит, наше Королевство станет сказочным, - твердо сказал Тессей и улыбнулся, - а мы - славными героями!

Принцесса побледнела. Она ухватилась за ствол яблони. Лазоревые яблочки с треском посыпались вниз.

– Н-да, ты от скромности не погибнешь...
– сказала Лена Тессею.

Она прищурилась: в тени раскоряченных яблонь белого налива ей почудились мерцающие шпили загадочного подводного города.

6

– Лена!
– Принцесса Арианта перекинула длинную ногу через подоконник и спрыгнула на пол.

За ней показался Тессей. Он с улыбкой помахал рукой и легко взобрался в комнату.

Маленькая фехтовальщица, не раздевшись, лежала поверх одеяла и думала. Она грустно шмыгала носом.

– Получилось!
– восторженно сообщила принцесса. Она с лету упала на кровать и заболтала ногами.
– Теперь мы вот - "ловцы мушек, бабочек и прочая насекомых" с правом путешествия по Королевству. Мы будем преследовать научные цели!..
– Арианта назидательно подняла вверх палец.

Лена вздохнула и встала, поправив пятерней челку.

Принцесса помахала перед ее носом голубой "простыней" с разлапистой государственной печатью - тридцать маленьких корон - и подписями шести министров.

– Здорово, - засмеялась Лена.

– Не знаю, хватит ли ста семидесяти шести подписей?
– озабоченно сказал принц.
– Надо бы все собрать...

– К будущему году, - закончила принцесса.
– И так уже вторые сутки собираемся!.. Да-а... Ле-ена...
– Арианта изящно повернулась.
– Нам же пошили иностранные панталоны, как у тебя...

– Вижу-вижу, - скупо похвалила маленькая фехтовальщица.

На принце и принцессе ладно сидели синие костюмы, скопированные с лениного "металла".

– Я нашел карту.
– Тессей вытащил свиток, замотанный в желтый коленкор, развернул его.
– Где-то здесь, в горах, Ущелье Красных Эдельвейсов. Палец принца скользил по коричневым размывам горного хребта.
– Мы пройдем через Заливные Луга Его Высочества к замку панМарци Первого. А оттуда выйдем к горной резервации Удивительных, и...

– Вот здорово!
– сказала Арианта.

Тессей, не закончив фразы, спрятал карту в дорожную сумку:

– Все готово.

– Тогда идем?
– спросила маленькая фехтовальщица.