– Кто такой врач Протос?

– Это у меня ассоциация со Стругацкими: в их книге "Полдень - 22-й век"

герой-космонавт очнулся, как и я, в будущем, после столетнего полета. И рядом с его постелью был замечательный врач, Протос, от одного присутствия которого герою становилось легче.

– А, вспомнила: я читала эту книгу. А зачем тебе Протос? Тебе что, меня видеть менее приятно?

– Очень приятно. Только как-то странно, что врача нет рядом. Он должен был бы сидеть у постели больного, пощупать пульс...

– Никита, в средневековье врачи пробовали на вкус мочу больного. Но уже в твое время для этого использовали лабораторные анализы, а сегодня щупать пульс своими руками - такой же архаизм, как в твое время пробовать на вкус. За твоим телом следит компьютер. И он знает то, что никакой врач сам не определит. А с тобой врач не смог бы даже говорить без переводчика. Тебя сейчас ведет врач из Англии. Я не уверена, знает ли он современный русский, но что он не знает древнерусского - это точно. Он сейчас у себя в лаборатории, в Шотландии, и следит за тобой по приборам. Если ему что-то нужно, я это сделаю. Я ведь тоже в определенной мере врач, я психолог. А психологи и сейчас больше по старинке работают, в личном общении.

– Аня, а что бы вы делали со мной, если бы решили, что восстановить мою личность невозможно?

– В этом случае мы бы с тобой не разговаривали.
– Взгляд девушки был спокойным.

– То есть я бы не очнулся? Меня умертвили бы?

– Не тебя. Ты - это твоя память, мысли, чувства. Тело без разума - не человек. Нелепо поддерживать в нем жизнь.

– Гуманизм сейчас устарел?

– Гуманизм как был, так и остался. Изменилась медицина: у нас нет неизлечимых болезней, в том числе и психических, и исчезла возможность ошибки врача. А тело... Из твоих генов можно было бы вырастить точно такое же тело за несколько месяцев. Но разве это был бы ты? Разве это был бы вообще человек?

Человек - это разум. Тело без разума перестало быть символом человека. Конечно принять это сразу тебе трудно, но со временем поймешь. А сейчас, Никита, мы должны сделать одно дело: проверить что у тебя с координацией движений. Сегодня мы начнем с рук.

Аня подошла к Никите и произнесла несколько слов на непонятном языке.

Звучал этот язык как английский, но Никита не понял ничего, хотя английский знал хорошо. Голос откуда-то из-за изголовья кровати ответил ей на том же языке.

– Сейчас врач разблокирует твои руки. Ты должен очень медленно и осторожно поднять сначала правую руку и опустить, затем постарайся коснуться указательным пальцем носа.

– А что у меня с координацией движений? Ты ведь говорила, что тело у меня в порядке.

– Физически - да. Но пока мы занимались только твоим мозгом, памятью. А координация движений - тоже род памяти. И могла пострадать. И восстановление твоего тела шло по генетической карте. Какие-то нервы могли неправильно соединиться. Ты не переживай: самое худшее, что может быть если тебе придется заново учиться двигаться. Как ребенку. На это уйдет какое-то время, но все восстановится. Ну, попробуй правой.

Никита попробовал поднять руку. Он ожидал, что рука будет двигаться с трудом, покажется тяжелой, как бревно. Но получилось иначе: рука пошла вверх неожиданно легко и вдруг завалилась вбок, сильно стукнувшись о кровать за головой Никиты. Аня вернула руку на прежнее место. Пальцы девушки были твердыми и сильными.

– Попробуй еще раз. Только внимательнее и осторожнее.

Никита попробовал еще. На этот раз дело пошло лучше, хотя в конце концов рука снова пошла не туда. Аня подхватила ее, не дав упасть на грудь. Вскоре Никита уже мог двигать рукой по своей воле, правда не без помощи девушки.

Чувства Никиты были странными: он вовсе не казался себе тяжелобольным, едва способным двигаться. И помощь девушки не вызывала у него того унизительного ощущения, которое вызывает у больных мужчин неспособность самостоятельно справляться с простыми вещами. Наконец ему удалось выполнить и последнее упражнение: коснуться указательным пальцем носа. Правда при этом Никита чуть не заехал себе пальцем в глаз, от чего спасла его бдительная Аня, ловко перехватившая руку. С левой рукой дело пошло легче. Но когда Никита стал осваивать движения обеими руками, на него внезапно навалилась усталость, хотя бодрствовал он меньше часа. Опять из-за головы раздался голос на непонятном языке - Никита догадался теперь, что это английский, изменившийся за два столетия до неузнаваемости. Аня перевела:

– Врач говорит, что ты устал, тебе надо уснуть.

– Я и правда устал. А ведь прошло совсем немного времени. Ты же говорила, что физически я в порядке.

– Устало не тело, а мозг: для первого раза впечатлений достаточно. Сейчас врач тебя усыпит. Давай я помогу тебе уложить руки. Завтра встретимся опять.

Когда девушка ушла, Никита ощутил резь в глазах, веки его сами стали смыкаться. Последнее, что он увидел перед тем, как уйти из мира постепенно гаснущие светящиеся стены.