– Постойте, постойте, - взмолился Шевцов.
– Вы хотите сказать сверхчеловек? Допустим. Но для чего тогда вся эта нелегальщина с побегом? Зачем так сложно?

– Не знаю, дорогой, не знаю!
– Маркарян упрямо потряс головой.
– Очевидно одно: Соколовский переделал свой мозг, шагнул в новое качество. Мы его не понимаем, а "Фаэтон" - понял! И на том спасибо. Вы слышали о его биостимуляторе? Это первый опыт. Торопливый, даже варварский, но в целом удачный! Уже ясно: он мыслит много быстрее и сильнее нас. Он выработал в себе способность непосредственного общения с квазиживыми компьютерами представляете перспективку?!
– Маркарян перевел дыхание, - Я думаю, с ним произошло своеобразное умственное замыкание: перестимулированный мозг замкнулся сам на себя. Коллапс! С виду - полный идиот, а на деле... Внутри идет гигантская работа по решению Большой проблемы. Какой? Пока мы можем только гадать...

Шевцов молчал. Вспомнилось рыхлое неподвижное лицо Соколовского, мертвый взгляд в себя. Неужели это - наше будущее?..

Маркарян говорил, глядя в окно:

– Беда в том, что он все время спешил. Всегда. Даже сейчас. Наверное, и удрал поэтому: что ни говори, а это самый быстрый путь.

Шевцов не сразу сообразил, что в кармане давно надрывается фон.

– Толя, это Калинкин!
– Голос тихий, словно приглушенный.
– Он вернулся!

– Что?! Когда?

– Не знаю, - донеслось из фона.
– Проходил мимо, вижу: свет. Захожу сидит! В общем, я сейчас у него. Принес поесть. Проголодался он...

Шевцов ошарашенно глянул на Маркаряна. Тот слушал.

– Ну и как он?
– спросил, запинаясь.
– Что делает?

– Пишет!
– коротко ответил Калинкин.

– Пишет, - словно эхо, повторил Шевцов.
– Но что он говорит? Зачем убегал?

Несколько секунд аппарат молчал. Чуть слышно потрескивал эфир.

– Да ничего он не говорит!
– раздалось наконец.
– Занят он. Не до нас ему...

– Ну вот, что я говорил!
– торжествующе загремел Маркарян.
– Зачем его ловить? Он, сам знает, где ему лучше... Вот что: надо срочно установить ему терминал для связи с "Фаэтоном". А то опять удерет.
– Главный специалист возбужденно потер руки.
– Ну, а потом, Толя, займемся модернизацией! Честно вам признаюсь: чертовски хочется попробовать!