— Нет, спасибо. Я здоров.

— Ну и слава богу, — пожимает плечами Кукарекина. — Позови там следующего…

Неделя прошла спокойно. Конечно, ни на какие анализы я не пошел, а с руками и ушами больше не экспериментировал. В институт ходить перестал — у нас шла дипломная практика, чего там делать? На вычислительном центре тоже перестал появляться — там все было в порядке, я хорошо проинструктировал своих лаборантов из младших студентов. Мама тоже как-то успокоилась. Не то чтобы она забыла эту историю, но предпочитала не думать об этом. И я ее прекрасно понимаю. Действительно, чего тут думать? Все нормально. Я и сам старался не думать. Единственное, что мне хотелось, — это съездить к Нику и поговорить с ним. Просто как с умным человеком, посоветоваться. Но времени не было. Не было времени даже встречаться с Аленкой, она обижалась. Каждый день я ходил на работу в “ЕМ-софт”, Деньги мне платили очень даже неплохие, но нравилось там все меньше. Знаешь, бывает такое — вроде бы все нормально, жизнь катится в нужную сторону по крепким стальным рельсам, а ты нет-нет да и думаешь — чего-то не хватает, надо что-то менять. И я решил для начала менять работу. Подошел я к этому делу ответственно — составил список престижных фирм, в которых мне хотелось бы работать. Разослал резюме и стал ждать ответа.

И однажды вечером мне позвонили. Не по мобильному, на домашний.

— Слушаю? — сказал я.

— Добрый вечер. Можно поговорить с Алексеем Михеевым? — спросил энергичный молодой голос.

— Матвеевым, — поправил я. — Я вас слушаю.

— Можно на “ты”? — спросили в трубке. — Меня зовут Владик.

— Хм… — Я подумал, что на работодателя солидной фирмы Владик не очень похож.

— Алексей, — сказал Владик, — давай прямо к делу?

— Давай.

— Ты знаешь такую программу “Лица нашего города”?

— Не приходилось работать с такой программой, — аккуратно ответил я. — Если я правильно понимаю, это некая база данных?

— В смысле? — удивился Владик. — У тебя нет городского канала?

— Имеется в виду выделенная линия Интернета?

— Да нет же! — весело рассмеялся Владик. — Это телевизионная программа на машем городском канале!

— А-а-а… — сказал я без энтузиазма.

— А что? — оживился Владик, словно я начал с ним спорить. — Конечно, у нас канал маленький, но практически вся Москва охвачена! И Подмосковье! И через спутник транслируется. Нас даже за рубежом смотрят.

— Честно говоря, я не смотрю телевизор.

— Это не важно, — говорит Владик. — Два раза в месяц мы приглашаем к нам в эфир разных интересных людей и беседуем с ними. Последний раз у нас был путешественник, который проехал автостопом от Алупки до Австралии. До этого — сам Коловаев.

— Кто такой Коловаев?

— Ну! Коловаев! Глава администрации Западного округа!

— Хм…

— А мне твой телефон дала Галина!

— Галина?

— Вы разве не знакомы? — удивляется Владик. — Галина Талдычко.

— Первый раз слышу.

— Странно. А я так понял, что вы хорошо знакомы. Ну, Галина, Галка? Галка Талдычко! Галюха! Галюнчик! Галка Кукарекина до свадьбы.

— Кукарекина? У нас так зовут районного врача в поликлинике. Но она вроде бы не Галина?

— Так это ее мать, наверно! — захохотал Владик. — Ну точно! Мать у нее доктор!

— А что про меня сказала Галина?

— Она сказала, что у тебя… э-э-э… Что у тебя пальцы на ногах длиной двадцать три сантиметра. Вот я хотел спросить, во-первых, насколько это не… э-э-э… соответствует действительности, а во-вторых…

— Не соответствует, — сказал я. — Нормальные у меня ноги.

Владик помолчал.

— Я тебя огорчил? — спросил я.

— А? — откликнулся Владик. — Нет. Я же тоже не дебил, верно? Я ж так сразу и подумал, что бред какой-то. Жаль. Ну ладно, Алексей, извини, если что, сам понимаешь, работа такая.

— Какая работа?

— Находить интересных людей. Знаешь, как это сложно?

— Ну не знаю. По-моему, каждый человек интересный.

— Каждый? Ха-ха! Брось! Все одинаковые!

— Ну что ты, — удивился я. — Даже мониторов одинаковых не бывает. Придешь на компьютерную выставку, где они рядами стоят, — у каждого чуть-чуть особенная картинка. У каждого что-то свое.

— Не, — сказал Владик. — Нам не что-то свое. Нам шоу нужно. А то придет такой Коловаев и сидит как пень, моргает. А на каждый вопрос вздрагивает и мычит: “Буду краток. Так сказать, по данному вопросу… Э-э-э… В частности… Э-э-э…”

— Хорошо у тебя получается передразнивать, — улыбнулся я.

— Правда? — оживился Владик. — Это что! Ты еще не слышал, как я истории рассказываю! Я ж в институте кинематографии два семестра отучился! Я такие, брат, истории могу рассказать — со стула упадешь!

— Истории?

— Ага! Прямо любые истории рассказываю!

— Ну а чего ж ты сам не выступишь в этой программе?

— Да чего там… — сник Владик. — Я там уже четыре раза был, сколько можно.

Я помолчал, Владик тоже помолчал.

— Ладно, — сказал он наконец. — Пойду дальше звонить. У меня еще тут два телефончика в запасе. Прикинь! Мужик чуть было в космос не полетел вместо Жана Лука Ретьена! Готовился, готовился — а полетел Лук вместо него. Обидно?

— Бывает, — сказал я.

— А второй мужик есть — частушки поет про Поклонную гору. Я его в переходе метро нашел! У него этих частушек двадцать пять штук! Как на горке на Поклонной вдоль шоссе стоят ГАИ, на плечах у них погоны, а в руках у них…