Я неопределенно хмыкнул.

— Ты, как я поняла, слишком много времени проводишь с ней, — заявила она.

— Но она уже в восьмом классе. Мы с ней.., приятели.

— Приятели? Потому что она в восьмом классе?

О чем ты говоришь?! Когда я была в восьмом классе, я еще спала с плюшевым мишкой.

— Так это ты, Фебрари, — возразил я. — Флэн другая.

— Именно это меня и беспокоит, Джонатан.

Какое-то время мы молча смотрели друг на друга.

Фебрари отхлебнула виски «Джек Дэниеле» прямо из бутылки. Я подумал, что это у нее последний связный разговор на сегодняшний вечер.

— В любом случае, дело не только в этом. Я слышала, что за ней ухлестывает еще один парень, — сказала Фебрари.

— Еще один парень? — удивился я.

— А что в этом странного? Полагаешь, что ты со своей бандой дебилов — единственные в этом городе, кто интересуется девчонками?

К этому времени на кухне появились несколько человек, включая Микки, который казался немного расслабленным. Но он улыбался; с ним была Филиппа, вместе они всегда были счастливы.

— Привет, Фебрари, — сказал Микки.

Она протянула ему бутылку, и он сделал большой глоток.

— Слушай, — сказала мне Фебрари, — у меня идея.

Я замолвлю за тебя словечко перед моей младшей сестрой, если ты сейчас уберешься отсюда и отправишься искать Пэтча. Как тебе это?

— С чего ты взяла, что мне нужна твоя помощь с Флэн? — спросил я.

— Поверь мне, тебе нужна помощь, — заявила Фебрари.

— Пошли найдет Арно и Дэвида, — сказал Микки.

Мы поднялись по ступенькам в большую комнату.

Народ там включил новые записи «Nas», и все плясали, как безумные.

Тут мы услышали тонкий девчоночий крик у заднего крыльца.

— Похоже; Арно связался еще с одной девчонкой, — заметил я.

Последние десять минут Арно искал Келли. Однако она бесследно исчезла. Для себя он мог сделать вывод, основываясь на собственном опыте, когда он вдруг исчезал во время вечеринок, что девчонка сейчас с кем-то развлекается. Хотя было тепло, у него стучали зубы. Он где-то оставил свой пиджак и стоял в одних брюках и незаправленной рубашке, с бутылкой пива в руке.

— Могу я поговорить с тобой? — спросила Лиза.

Они стояли у задней двери, выходящей в сад.

— Да, конечно, — ответил он, не глядя на нее.

— Ты действительно без ума от этой Келли, да?

— Наверно, — ответил Арно. — Да, точно.

Он быстро взглянул на Лизу, надеясь, что, может быть, она — хотя они там, в «Корнер Бистро», и целовались меньше трех часов назад — может, она немного сочувствует ему в его несчастье, что он так сильно любит другую девушку.

— Это не то, что мне было бы приятно услышать, — сказала Лиза и ударила его по ребрам.

— Ой! — вскрикнул Арно. — Видишь ли, Лиза, я очень сожалею о том, что.., между нами было. Но я не хотел…

— Ты сам позвонил мне!

— Да, но…

— И я согласилась встретиться с тобой. Ты знаешь, что я теперь чувствую?

— Мне очень жаль, — сказал Арно. — Правда.

Тут он увидел Джонатана и Микки, которые стояли у открытого окна. Комната за ними была почти пустой и тихой, если не считать доносившейся музыки.

— Ты мерзавец, Арно Вальденбургер! — крикнула Лиза и ударила его ногой по тому месту, которое он с друзьями любил называть нежным.

На ней были черные ботинки, какие она обычно носила.

Арно всхлипнул, схватился руками за промежность и свалился на пол, как пустой мешок.

— О-о-о, — простонал он.

— Лиза… — начал Джонатан.

— Заткнись! — оборвала она его, но в следующую секунду уже повисла у него на шее, рыдая.

Арно услышал, как Джонатан прошептал Микки:

«Обожди пять минут». Тот склонился к Арно и осторожно помог ему подняться с пола.

— Сейчас мы пойдем разыскивать Пэтча.

— Да, давайте найдем Пэтча, — прохрипел Арно.

Наконец, все трое вышли за дверь. И хотя Микки понимал, что Джонатан и Арно главным образом бегут от своих проблем с девчонками, он в то же время считал, что отправиться на поиски Пэтча — это хорошая идея.

Микки наполнил термос напитком, который он называл Пунш Пэтча. Арно было тяжело идти, поэтому он позаимствовал из стойки для зонтиков трость мистера Флада с серебряной рукоятью. У каждого из парней было по мобильнику и немного наличности также благодаря мистеру и миссис Флад. Все знали, что в большом кувшине в виде смеющегося Будды в спальне Фладов хранятся наличные. Ребята подумал№, что будет только справедливо воспользоваться деньгами Фладов для поисков их сына.