— Я уже сделал выбор, — уверенно заявил Олег. — Вы же не знаете, как я жил.

— Ну, кое-что знаем, — не согласилась бабушка Полина. — Молодость и есть молодость… Приедет Алеша, сестра твоя приедет, тогда и посоветуемся.

— Навряд ли что-то изменится…

— Опять насилие! — деланно вздохнул Кирилл. — Я думал, только в армии командиры…

Аннушка наклонилась к нему и прошептала:

— Пойдем, что-то покажу! Что я нашла!..

Они ушли в комнату бабушки Полины, и Аннушка сняла с полки мраморную женскую руку.

— Ты нашла? — обрадовался Кирилл. — Нет, это я нашел! Первый нашел! В день приезда!

— А что же ты бросил ее?

— Не знаю, — рассматривая обломок, проронил он. — Что-то взбрело в голову… Подумал, несолидно…

— Эх ты! Посмотри, какая красота! — любуясь линией мраморной кисти, сказала Аннушка. — Можно представить, какая была скульптура.

— Я знаю, где она стояла! — спохватился Кирилл. — Там наверняка еще есть обломки.

— Пошли копать? — загорелась Аннушка. — Прямо сейчас.

Они переоделись и, не возвращаясь к столу, нашли лопату и грабли. Кирилл отломил кусок толстой проволоки и сделал щуп. Ориентир был — стена Института вакцин и сывороток. Они побежали через Дендрарий напрямую, однако Аннушка остановилась:

— Погоди, Кирилл… Давай возьмем Олега? Он такой одинокий, пусть будет с нами?

— Пусть будет, — сказал Кирилл и, закурив, сел на землю.

Аннушка убежала назад и скоро вернулась с молчаливым и меланхоличным Олегом.

— Полина Михайловна не отпускала, — сообщила она. — Говорит, мы дурью маемся… Ты тоже так считаешь, Олег?

Брат промолчал. Они долго шли вдоль стены и хоть смотрели в три пары глаз, но стрелку с первого раза не заметили. Ее почти смыло ливнем, и остался лишь белый след от зубной пасты. Кирилл отыскал холмик с остатком постамента и очертил щупом большой круг.

— Господа археологи, прошу!

Как и следовало ожидать, больше всего обломков оказалось неподалеку от центра круга. Из толстого слоя перегнивших листьев выгребли вторую кисть руки с шариком между пальцев, предплечье с локтевым сгибом и множество обломков свисающих складок ткани. Безучастный Олег, вначале вяло тыкавший лопатой в землю, увидев находки, ожил и рыл теперь землю по кругу. Попадал битый кирпич, камни, куски бетона, но мраморные осколки встречались реже и реже. Они нашли еще одно предплечье — левое, с куском мраморной ткани на сгибе; руки можно было уже собрать до плеч, и не хватало лишь мелких кусочков, выщербленных на сломах.

— Все, ребята! — Кирилл бросил грабли. — Все, что можно легко отбить от скульптуры, мы уже нашли. Кроме головы! Голова и тело лежат где-нибудь в кустах.

— Почему в кустах? — спросил Олег. — Думаешь, могли спрятать?

— Зачем ее потащат в кусты? — Аннушка собирала обломки рук. — Это же не похитители, а варвары! Они же не логичны!

— Как говорил наш старшина, объясняю последний раз для дураков, — Кирилл взял щуп. — Это была женщина, так? Так! А логика варвара — женщину тащить в кусты!

— Дурак, — сказала Аннушка.

— А вот посмотришь сейчас!

Он пошел кругом между развесистых ив, проверяя землю щупом. Иногда он продирался сквозь ветви, стараясь забраться в самые недоступные места. Аннушка и Олег, побродив по холмику — статую здесь действительно не спрятать, — полезли по ивняку, расширяя круг.

— Я вспомнила ее! — вдруг крикнула Аннушка. — Я знаю, кто она!

— Тьфу, напугала! — засмеялся Кирилл. — Ну кто?

— Афродита из Арля!

— Почему? Может, Венера!

— Афродита из Арля держит в руке шарик! — ликовала Аннушка. — Эта же копия знаменитой скульптуры «Афродита в садах»!

— Олег, ищи обнаженную женщину! — приказал Кирилл. — Если мы не найдем ее, значит, у нас нет нюха. Можно сваливать в монастырь!

— Она должна быть полуобнаженная. — пояснила Аннушка. — Мы же нашли обломки ткани!

— Правильно ищем! — засмеялся Кирилл. — Кто-то ее пробовал раздевать в кустах!

— Ой пошляк! — весело возмутилась Аннушка. — Олег, посмотри, за кого я выхожу замуж?

— Посмотри, Олег! — подхватил Кирилл. — Не хочет, обзывает дураком и пошляком, но выходит! О чем это говорит? Брак по расчету!.. Олег?

Олег почему-то сидел на корточках спиной к ним и не отвечал. Кирилл и Аннушка побежали к нему, продрались сквозь густые ветви плакучих ив.

— Ты, брат, очень хорошо знаешь психологию варваров, — тихо сказал Олег, но в голосе послышалась месть.

Он уже разгреб листья и перегной с ног скульптуры — из земли торчали мраморные ступни с толстыми медными болтами. Афродита лежала вниз лицом в яме, куда, наверное, долгие годы сваливали листья и садовый мусор. Они бросились раскапывать руками, но «культурный слой» оказался мощным, до полуметра, к тому же попадалось битое стекло, и пришлось нести лопату. Они копали и гадали — есть ли голова, и если есть, то они смогут собрать скульптуру почти в полном виде! Мрамор почернел от копоти — видимо, в яме жгли костры либо просто сжигали листья.