– Съездим на место преступления.

– Это верно. Дальше?

– Допросим негров.

– Попробовать можно. Но он прав, когда говорил, что из них ничего не вытянешь. Кому интересна их реакция на происшедшее? Ладно, допросили. Дальше?

– Начнем искать Балашова и Курехина.

– Да они же мертвы. Неужели ты поверил в то, что их смерть инсценирована? Ты, допустим, не знал ни того ни другого, а я Курехина в свое время арестовывал, я, по-моему, рассказывал. Сразу, конечно, я его не узнал, но потом вспомнил. Это, несомненно, он. Да и зачем инсценировать смерть двух алкашей?

– Но отпечатки?

– Мало ли… Давай-ка лучше поразмышляем о другом. Скажем, о внезапной смерти нашего друга водопроводчика. И о его похождениях сегодняшней ночью. Не связаны ли эти два события?

– Ночью он перенес, судя по вашему рассказу, огромное потрясение, вот сердце и не выдержало.

– Он говорил, что этот Сенека был одним из главных лиц в странных событиях в пещере. А теперь вдруг его убивают. Спрашивается, зачем?

– Если поверить в его рассказ, то, мне кажется, местный колдун закрепил таким образом свою победу.

– А почему сразу не убил?

– Сенеку охраняли.

– Ты думаешь? А вот мне показалось, что чернокожие господа скорее не охрана, а вдохновители.

– Вдохновители чего?

– Всей этой затеи.

– Не совсем ясно.

– Ладно, с этим потом. Теперь допустим, что водопроводчик скончался не в результате сердечного приступа, а по воле колдуна. Почему?

– Он был ненужным свидетелем.

– А что же его сразу не убили?

– Сумел сбежать.

– Послушай, Андрей. Давай исходить из того, что все, о чем нам рассказал Каковенко, чистая правда. Прибавим сюда и то, что было нам известно раньше. Исчезновение трупов из морга, результаты обысков. То есть допустим, что за всем этим стоит нечистая сила. Допустим! Все эти рассказы о Лиходеевке, о старом кладбище. Как ни абсурдно, но еще раз допустим. Тогда Каковенко, по всем законам логики, незачем сначала отпускать, а потом почти сразу убивать. Ведь он сам рассказал, что спустился на зов колдуна помимо своей воли, а убежать, видите ли, сумел без труда.

– И что же?

– Ничего, я просто рассуждаю. Но самое главное в рассказе – он называл конкретных людей. Директора краеведческого музея и хозяина дома номер шесть – молодого парня со стариковскими повадками. Давай познакомимся с ними.

– Я готов.

– Но сначала съездим в морг. Посмотрим все же на нашего знакомого, да и на останки мистера Сенеки нелишне взглянуть. Потом в гостиницу, а уж дальше посмотрим…

Возле морга в этот час было людно. Забирали тела, прогуливались печальные родственники и хмурые сослуживцы усопших, и оживленно сновали благообразные старушки и молодые люди, которые уже фигурировали в нашем рассказе. Словом, в обители…

– На вскрытии он, – недовольно сообщила незнакомая медсестра на просьбу пригласить патологоанатома.

– Придется подождать, – Казаков присел на скамейку и взглянул на своего спутника. – Как думаешь, бывает жизнь после смерти?

Огорошенный неожиданным вопросом, Андрей с удивлением посмотрел на капитана, не зная, что и ответить.

– Я как-то не задумывался, – наконец промолвил он, – наверное, нет…

– А как же зомби? Все эти ожившие мертвецы и прочие монстры, о которых нам твердят со всех сторон уже целую неделю. Я начинаю верить.

– Вы это серьезно? – недоверчиво спросил Андрей.

Но тема так и не нашла развития, потому что в эту минуту появился уже знакомый Андрею Кузьма.

– А, свояк! – без особого восторга воскликнул он. – На американца пришел полюбоваться? Зрелище, я скажу, не для слабонервных. Вот он, – Кузьма кивнул на Андрея, – вряд ли выдержит, наверняка блеванет.

От этих слов лейтенанта действительно затошнило. Он с тоской посмотрел на выход, прикидывая, куда бежать в случае нужды.

– Вот видишь, – с непонятной радостью сказал Кузьма, – уже с лица сбледнул. Слабоваты у тебя помощники.

– Чего ты парня смущаешь, – одернул развязного патологоанатома Казаков.

Но зловредный Кузьма только захохотал.

– Да, – отсмеявшись, заявил он, – этого америкашку кто-то отделал на славу. Располосовал, что твоего барана. Сноровисто работал. Со знанием дела.

– А второй? – спросил Казаков.

– Кто второй?

– Каковенко, он от чего скончался?

– Какой еще Каковенко?

– Водопроводчик, пожилой такой, грузный. Жена сказала, инфаркт у него.

– Нет никакого водопроводчика.

– Как нет?!

– Вот так и нет. Говоришь, сегодня утром привезли? Может, Губанов, Седых?.. Кто там еще?.. Вроде больше никого не было. Американец только.

– Да нет! – рассердился Казаков. – Не Губанов и не Седых. Каковенко! Вспомни.

– Не было никакого Каковенко! – в свою очередь повысил голос Кузьма. – Ты что же думаешь, их сюда штабелями привозят? Всех прекрасно помню, такой не поступал.

– Вот тебе и раз! – изумился Казаков. – Куда же он делся?

– Вот уж не знаю. Это твоя прерогатива – разбираться, кто куда делся. У меня другие функции.