— Ерунда, — молодая женщина, прикрыв рот, равнодушно зевнула, — она такая же твоя мама, как и моя.

— Что это значит? В каком смысле? — растерялся ювелир.

— Скажи, Светлана похожа на нее?

— Немного. Но похожа. Похожа, — в его голосе послышался вызов.

— А ты?

Илья замялся, но сдаваться не собирался:

— Совсем не похож. Ну и что? Может, я вылитый отец. Думаешь, такого быть не может: один ребенок в отца, другой в мать?

— Послушай, — перебила она его, — я не биолог, не медик, но против твоей теории существуют сразу два возражения. Первое: она тебя не узнала.

— Ты что, шутишь? — Илья изогнул красивую бровь. — Как она могла меня узнать?

Даша вздохнула и, чуть склонив голову, посмотрела на своего собеседника словно на непонятливого ребенка:

— Если ты не похож на нее, — медленно, почти по слогам, произнесла она, — то, следовательно, должен походить на своего отца. Так? А если это так, то неужели ты и в самом деле думаешь, что женщина могла забыть мужчину, от которого родила двоих детей?

Молодой человек молча сверлил ее своим жгучим взглядом.

— И еще: Светлана похожа на свою мать, но не очень, как ты справедливо заметил. На кого же она тогда похожа? Тоже на отца? Не многовато ли папаш?

Илья отвернулся и задумался. Когда он вновь посмотрел на Дашу, губы его были по-прежнему упрямо сжаты, но в лице уже читалась неуверенность.

— По-твоему, люди обязательно должны быть похожи либо на отца, либо на мать? Существуют же бабушки, дедушки, тети, дяди — да я приведу тебе сотни примеров!

— Может быть, относительно Светланы это правда, но у тебя слишком нетипичная внешность для нормальной русской семьи. Исключено. Именно это означало сокращение «иск.» — исключено, чтобы вы были родными братом и сестрой. По документам вы были двойней, но врачиха сразу поняла, что это невозможно.

Ювелир снова напоминал избитую рыбу.

— Ты думаешь, что говоришь? Предлагаешь мне начать искать по второму кругу?

— Я тебе ничего не предлагаю. Просто констатирую факт, — она посмотрела на часы. — И вообще, относительно твоего происхождения у меня существует собственная теория.

— Позволь поинтересоваться, какая? Даша тряхнула головой — так поздно она давненько не засиживалась, глаза просто слипались.

— Слушай, сейчас иди к себе в номер, закажи кофе и жди. Я хочу тебя кое с кем познакомить.

— С кем? С той любезной девушкой из Германии?

— Нет, — усмехнулась она. Илья махнул рукой официанту и как-то вдруг фальшиво улыбнулся:

— Странные у тебя подруги: одна готова отдаться прямо на мостовой, вторая зарезать, даже не спросив имени. Кстати, давно они знакомы?

— Кто? — Даша удивленно посмотрела на него.

— Соня с Ольгой.

— Да они вообще не знакомы! С чего ты взял?

— Как не знакомы? — У Ильи был вид, как будто она заявила, что Земля плоская. — Это просто невозможно!

— Что значит невозможно?

— Ну, — он смешался, — мне так показалось.

Молодая женщина, уже было собравшаяся покинуть ресторан, снова уселась поудобнее и расставила локти на столе.

— Давай выкладывай, что у тебя там еще. И не вздумай снова брехать. Ольга с Сонькой в жизни не встречались и не могли встретиться. У них разница в десять лет, и жили они в разных городах. Так что натолкнуло тебя на такую мысль?

Илья мялся, явно не желая раскрывать перед ней душу.

— Время. — Даша постучала по циферблату крошечных золотых часиков. — У нас совсем нет времени. Чем дольше ты тянешь резину, тем призрачней шанс узнать правду о твоем рождении…

— У них украшения одного и того же мастера, — быстро проговорил молодой человек, словно боясь передумать.

— Ну и что? — удивленно, с оттенком разочарования переспросила Даша.

Ювелир, наоборот, воодушевился, перегнувшись через стол, он воровато оглянулся и зашептал ей почти в самое ухо:

— Таких украшений в мире единицы. До сих пор не могут выяснить их происхождение, а тут сразу две женщины ходят в них запросто по улице, как в простой бижутерии. Я в свое время занимался поиском этого мастера, ты представить себе не можешь, сколько на этом можно будет заработать… Послушай, — он взял ее за руку, — ты можешь узнать, откуда они у них?

Молодая женщина недоверчиво покрутила головой.

— С тобой не соскучишься. Я должна верить этому?

— Да. Мне позарез нужно узнать происхождение этих украшений.

— И все?

— И все.

— Ну с Сонькой все понятно — это те побрякушки, которые были на ней сегодня. А у Ольги? Я просто не помню, что на ней было в тот день, когда вы встретились.

— Золотой кулон в виде жучка с шевелящимися лапками.

Даша охнула, прикрыв рот рукой:

— Какая я идиотка! Я же совсем забыла, что дала его Ольге. Представляешь, сегодня весь дом перевернула, чтобы его найти.