Старший оглядел Царика и Чингиса и спросил:

— Какие обязанности вы здесь выполняете?

— Я отвечаю за контакты в трехлинейном кабеле. Слежу за тем, чтобы не возникали ярусные наложения фаз, — сказал Царик. — А это мой стажер. Трехлинейных кабелей стало слишком много — один я уже не справляюсь.

— А в случае ярусного наложения фаз взрыв неизбежен, — добавил Чингис, входя в роль стажера. — Представьте себе сотни обугленных трупов, спекшихся при температуре десять тысяч градусов.

— Да что же за придурки эксплуатируют здесь такую опасную штуку?! — воскликнул старший и опасливо покосился на уложенные под потолком пучки кабелей.

— Производственная необходимость, приятель. Академики здесь такими фокусами балуются, что без трехлинейных никак нельзя, — понизив голос добавил

Царик.

— Нет, ну это же надо, а? — покачал головой старший, обращаясь к своему подчиненному. — И это в центре города!

Все четверо помолчали с полминуты, постигая нелегкую ситуацию, и наконец старший сказал:

— Ладно, Франц, обыщи их и пусть идут. Я не хочу, чтобы тут все обуглились и прочее.

Франц шагнул к Царику, давая понять, что будет его обыскивать, однако в кармане у Михеля оставалась травка. Это могло привести к еще одному инциденту.

— Только у меня к вам просьба, ребята, — сказал он, обращаясь к охранникам. — Ведите себя покорректнее. А то в прошлый раз один из вас забрался мне в трусы. Я понимаю, что вам здесь скучно стоять и хочется развлечься, но только без меня. Ладно?

Еще не дотронувшись до карманов Царика, Франц отскочил, словно его ударило током.

— Слушай, а это не ты был, случайно? — продолжал атаковать Михель.

— Да нет, ты чего?! — испуганно воскликнул Франц и замахал руками, словно прогоняя муху. — Я здесь вообще в первый раз…

— Точно, он у нас недавно, — подтвердил старший, смущенный таким поворотом дел. — Ладно, проваливайте, парни, а это дело мы обязательно расследуем.

Довольные, что их пропустили, Михель и Фредди тотчас поднялись на второй этаж и, проскользнув в какой-то коридор, спрятались за углом.

Они стояли и прислушивались, не идет ли кто следом и не передумали ли охранники, однако никто за ними не шел и в коридоре было тихо. Только капала вода из крана — за ближайшей дверью был туалет.

— Ну вот, что я тебе говорил, — переведя дух, сказал Царик. — Сейчас вся эта белиберда начнется, а мы с тобой прямиком в буфет. Потом двинем на встречу и, возможно, уже сегодня вечером станем миллионерами.

— О-о! — выдохнул Фредди. — Травы накуплю, чтобы никогда не кончалась…

— "Травы накуплю", — передразнил Царик. — Да что там трава? Женщины — вот достойная цель.

Царик выглянул из своего угла и заметил, что наряженные люди устремились к входу в актовый зал.

— Во, рассасываются, значит, скоро начнется, — обрадовался он.

— А где здесь буфет?

— На этом этаже. Я тебе покажу. Михель выглянул еще раз и увидел, что все посетители уже вошли в зал.

— Двинули, — скомандовал он, — мы начнем прямо сейчас, чтобы еще осталась время на отдых.

Выбравшись из потайного коридора, Чингис и Царик оказались в огромном холле с полом из полированного камня и помпезными хрустальными люстрами, похожими на перевернутые фонтаны. Несколько человек в противоположном конце холла разворачивали длинные шланги пылесосов для дополнительной уборки, а за дверями зала уже слышались первые аплодисменты.

— Не отставай, — сказал Михель и быстро пошел вперед. За ним, шаркая по скользкому полу, поспешил Фредди. Даже в бытность диск-жокеем ему не приходилось видеть таких красивых помещений.

— Царик уверенно шел к намеченной цели, и через минуту они оказались в буфете, где струились тонкие запахи разных вкусных вещей, однако самих блюд еще не было.

— Эй, в чем дело? — строго спросил Царик у появившегося за стойкой человека. — Где все? Почему стоят столы, посуда, а жрачки нет?

— Потому что жрачка, сэр, будет только в шестнадцать ноль-ноль, — насмешливо глядя на незваных гостей, ответил человек. — Согласно расписанию. Вы посмотрите в свои приглашения — там все написано…