Шрифт:
– Скажем так… - медленно проговорил он.
– С сегодняшнего дня он снова в силе… А теперь давай-ка прервем разговор, пока нас не начали подслушивать… Вообще больше меня не вызывай. Пока не выйдешь к морю…
Голос государя смолк, остались лишь безжизненные шорохи и потрескивания. Ар-Шарлахи хотел уже сдвинуть рубчатый бугорок в исходное положение, но тут возник новый голос.
– Не спеши отключаться, Ар-Шарлахи, - неспешно произнес он.
– Это Тианги.
Ар-Шарлахи и Алият замерли, потом медленно повернули головы и беспомощно посмотрели друг на друга.
– Что молчишь?
– Я слушаю… - сипло ответил Ар-Шарлахи.
– Вот и отлично, - сказал Тианги.
– Во-первых, я очень рад, что ты живой. Собственно, обрадовался я этому еще вчера, когда мне принесли твой разговор с Улькаром…
Напряженно слушающий Ар-Шарлахи досадливо тряхнул головой, решив, что ослышался. Принесли разговор?.. Хотя… Может быть, запись разговора… На пергаменте или на чем там у них принято?.. На шнурках - узелками…
– Насколько я понимаю, - продолжал тем временем Тианги, - ты сейчас пользуешься переговорным устройством Кахираба… Как оно к тебе попало? Что с ним? Я имею в виду: с Кахирабом…
– Убили… - сказал Ар-Шарлахи.
– В самом начале битвы.
– Кто? Каким образом?
– Не знаю… Он стоял у борта, и в него чем-то метнули… Или выстрелили… С такой силой, что пробили грудь навылет, но кто стрелял, я просто не понял. Рядом с кораблем никого не было…
– Навылет?
– Тианги был встревожен.
– Опиши рану подробнее!
Ар-Шарлахи как мог передал все, что запомнил.
– Так… - помолчав, угрюмо сказал Тианги.
– Только этого нам еще и не хватало… Уже своих стрелять начинаем… Ну что ж… Спасибо за сведения… А с Улькаром не связывайся, не надо. Улькар - фигура недолговечная. Так что поворачивай свой кораблик и давай прямиком на север. Тут и обсудим, куда тебе лучше податься.
– А некуда, - злобно усмехнувшись, бросил Ар-Шарлахи.
– Ну да? А тот же Кимир, скажем? После того как ты пощипал флот Харвы, Гортка тебя примет с распростертыми объятиями.
В плечо больно впились пальцы Алият, и Ар-Шарлахи некоторое время безуспешно пытался свободной рукой разжать их.
– А я вот вчера слышал, что Гортка идет по стопам Орейи Третьего и плохо кончит… - сказал он.
– Я тоже это слышал, - спокойно ответил Тианги.
– Не обращай внимания. Тот, кто это сказал, уже отстранен от дел. Надеюсь, это был последний сторонник Тамуори… Словом, выкинь из головы Улькара и все эти его бредни насчет дороги к морю…
– Но почему?
– вырвалось у Ар-Шарлахи.
– Что «почему»?
– Почему вы не пускаете нас к морю?
– Вам там нечего делать.
Ар-Шарлахи задохнулся от злости.
– В конце концов, это наши пески!..
– хрипло сказал он - Вас никто не звал сюда!..
– Никакие они не ваши, - по-прежнему невозмутимо возразил Тианги.
– Эти пески до вашего прихода из-за гор принадлежали туземцам, которых вы частично истребили, частично изгнали… Уж кто-кто, а ты-то должен это знать…
– Иными словами, вы нас тоже частично истребите, частично изгоните?
Последовала пауза, наполненная шорохами.
– Ар-Шарлахи!
– встревоженно и в то же время насмешливо позвал Тианги.
– Ты трезв?
– Да!
– Ну, тогда ясно. А я-то думают в чем дело?.. Послушай меня. Не делай глупостей и поворачивай корабль на север.
– А если я откажусь?
Новая пауза была куда продолжительнее первой.
– Надеюсь, ты шутишь?
– Возможно, это ему показалось, но голос Тианги дрогнул.
– Нет!
– Н-ну, тогда… - Тианги вновь помедлил.
– Да собственно, что я тебе буду объяснять? Сам все знаешь. Видел же, что в прошлый раз случилось с твоим другом.. Или ты полагаешь, что из-за горизонта наши ракеты тебя не достанут?
– Достать-то - достанут… - сказал Ар-Шарлахи.
– Только имей в виду: я поставил корабль рядом с вашими трубами.
Это был хорошо рассчитанный и заранее подготовленный удар. Ар-Шарлахи ждал, что Тианги онемеет, а затем взбесится. И он действительно онемел. А потом вдруг расхохотался.
– Да-а… - с уважением протянул он, отсмеявшись.
– Ты мне сразу показался весьма сообразительным человеком. Однако заранее предупреждаю, - добавил он, снова становясь серьезным, - это тебя тоже не выручит. Мы перехватим вас в любом случае. Короче, так, Ар-Шарлахи… Ты мне по-прежнему нравишься, но по-твоему не будет. Даю тебе время до полудня. Если увижу, что ты сдвинулся к югу хоть на сотню шагов, прости, но я вынужден буду принять меры. Удачи тебе! И благоразумия…
Шорохи, шорохи, шорохи… Алият заглядывала в глаза, словно собиралась залезть в них целиком. С бледным застывшим лицом Ар-Шарлахи выключил устройство и спрятал стержень в корпус.