Аэрофургон, к слову, был настолько древним «Рено», что в споре об его происхождении версия мусорной свалки шансов на успех не имела. Музей или частная коллекция, а то, что обшарпан донельзя — так в лапах у мутантов любая тачка за пару дней превращается в разваливающееся на лету корыто.

Следом за нами в этот же отсек сложили — вернее, небрежно пошвыряли — останки бармаглотов-охран-ников. Некоторые из них все еще… нет, не шевелились — искрили.

Затем люк захлопнулся.

— Какое счастье.

— Счастье?!

— Счастье, — Мин пришлось изрядно напрячься, чтобы перекрыть надсадный вой турбин, — что ни один из них не полетел с нами.

— А-а. Да, это действительно счастье.

— Мы можем попытаться открыть люк.

— Зачем? — удивился я. — Я и так могу сказать тебе, что за ним будет воздух. Пустой.

Что-то заскрежетало по правому борту, аэрофургон качнулся, вой турбин на миг перешел из надсадной тональности в надрывную…

— Гарри!

— Конечно, — продолжил я, — в открытый люк можно будет… э-э, похоронить наших знакомых из Гико и таким образом лишить мутантов хотя бы части добычи.

— Гарри!!

— Нет, в самом деле — тут барахла тысяч на пятьдесят.

В этот момент аэрофургон вошел в пике. Ускорение сначала прижало нас к стенке, а затем небрежно присыпало сверху той самой грудой останков. Почти все они имели острые края… и я говорил уже, что некоторые из них все еще искрили? Так вот, они здорово искрили!

Затем мы приземлились. Нет, не совсем так — мы при-чего-то-там, и доносившиеся снаружи чавкающие звуки наводили на очень печальные размышления относительно этого самого чего-то.

— Зажмите нос!

Люк распахивался медленно, сопровождая каждый дюйм своего пути ужасающим скрежетом. Впрочем, на звук я почти не обращал внимания, завороженный куда более жутким зрелищем, а именно — вползающими внутрь отсека белесыми клочьями тумана.

— Эй, вы!

Что-то небольшое, крутясь, влетело в отсек и шлепнулось на пол, распавшись при этом на три… лопни мои глаза! Три респиратора!

— Надевайте и вылазьте!

Кажется, пришло время пугаться всерьез, подумал я, натягивая респиратор. В мутантском подполье не так уж много особей, способных, во-первых, говорить сравнительно членораздельно, во-вторых, сообразить, что, подышав привычными для подпольщиков ароматами, гости сверху могут преждевременно отправиться в утиль. Ну а в-третьих, сообразить, что именно надо предпринять для устранения пункта два. Поправка — таких существ в рядах мутантов очень немного, и все они принадлежат к категории «один из лидеров незаконной группировки, награда за живого или достоверно подтвержденный факт ликвидации — от двухсот тысяч эко до миллиона триста».

Думаю, полиция или СБ весьма неплохо заплатили бы даже за информацию о нынешнем облике этих самых лидеров. Думаю также, что мы в ближайшее время эту информацию получим… а ведь вторник все еще со мной.

— Вперед!

Команда была подкреплена тычком приклада в спину. Впрочем, я бы и так пошел только вперед — именно впереди начиналась широкая, с почти сухим полом, труба. Во всех же других направлениях, на сколько хватает глаз, зловеще поблескивала гладь отстойника.

— Быстрее! Сучи копытами!

— Копыта были у твоей мамочки, — огрызнулась из-под респиратора Полли. — А у нормальных людей ноги.

— Ну, ты! — рявкнул наш конвоир и пребольно врезал прикладом… мне.

Конвоируй он нас в одиночку, на этом бы его жизненный путь и завершился. Даже несмотря на вторник…

К сожалению, конвоировали нас двое. Вторым был крупный пес с облезлой, а кое-где и просто драной шкурой. Из прорех тускло поблескивали анодированные ребра и прочая биомеханическая начинка. Иллюзий по поводу него лично я не питал — на разрывание нас троих в мелкую тряпочку у твари уйдет не больше двух секунд.

Так что цель моя была куда проще.

Я упал, заработал еще два пинка ботинком, сделал вид, что пытаюсь подняться, и обмяк. Расчет был прост — убивать меня вряд ли будут, для этого вовсе необязательно было везти нас в такую даль и глубь, бить — тоже рискованно, ибо от проводимых неспециалистами побоев у пленников может произойти сбой в хранилище информации. То есть в голове. И если подобное несчастье приключится, голову будут откручивать уже не пленному.

Правда, был еще вариант, что волочь меня дальше Прикажут Полли и Мин, но девочки ведь тоже умеют спотыкаться, падать… в общем, бери меньше, кидай дальше, пока летит — отдыхай!

Я и отдыхал, благо лежать на прохладном бетоне было хорошо. К сожалению, чертов конвоир оказался еще и расторопным типом — носилки подтащили почти сразу.

На носилках же я почти уснул.

Это был штаб. По крайней мере, я думаю, что помещение, сплошь заставленное упаковочной тарой — используемой, видимо, в качестве столов и стульев, — стены которого увешаны голопортретами Маркса, Ленина, Че Гевары, Славы Кпсс, Джуно Гим и Р2Д2, ничем иным, кроме как штабом подполья, быть не может.