— Идти сможешь?

— Нет! — Полли схватилась за протянутую ей руку так, что я едва не растянулся на полу рядом с ней. — Только бежать! Прочь отсюда!

— Тогда — побежали! — предложил эльф.

Не будь со мной девочек, я бы непременно предложил задержаться — в штабе мутантов наверняка имелось множество интересных и ценных вещей. Ну да ничего, зайду как-нибудь в другой раз.

Эльф и пять минут бега пополам с ползаньем на карачках привели нас в небольшой ангар, единственным содержимым которого было аэротакси — судя по сравнительно неплохой сохранности, исполнявшее роль личного лимузина кого-то из лидеров подполья. А еще через минуту мы вырвались из смога — и кабина озарилась лучами огромного красного шара, висевшего над самым горизонтом. Не солнца, разумеется — солнце было еще высоко, — а рекламы над скайхаусом кока-колы.

— Куда теперь?

— Подальше от них! — Эльф махнул палочкой у меня перед лицом, и я увидел… увидел… их.

Больше всего они были похожи на огородные пугала, старательно задрапированные в рваные черные тряпки. Вот только огородные пугала не имеют привычки порхать над мегаполисом, и в длину они поменьше полусотни метров.

— Что это?

— Мёрлы, — ответил эльф. — Ищейки Темных. В поисках нас они рыщут… и нет участи страшнее, чем угодить в их леденящие объятья.

— Я тоже не любитель межвидового секса, — пробормотал я, выкручивая штурвал. — И вообще…

— Темные? — недоверчиво переспросила Мин. — Но разве Лорды Тьмы не в СБ?

— Многолика Тьма, — пропел Вилаулиети. — И многочисленны ряды слуг ее. Лордов Тьмы сразили вы, но иные желают Яйцом завладеть.

Один мёрл выплыл из-за угла скайхауза меньше чем в километре от нас. В следующую секунду в него врезалась продолговатая туша внутригородского пассажирского маршрутника. Эльф, вытянув шею, с любопытством пронаблюдал, как черные лоскуты, кружась, исчезают в клубах смога.

— Невидимость, — заметил он. — Не достоинства одни только имеет, но и недостатков не лишена.

— Так куда лететь-то?

— Не знаю, — устало выдохнула Полли. — Не знаю.

Впереди замаячили сразу два мёрла. Свеча, иммельман… спокойно, ребята, я всего лишь старое такси… просто такси… такси… конечно же., просто такси!

— Думаю, — тихо сказала Мин, — нам нужно лететь на явку.

— Про нее могли узнать.

— Я хорошо замела следы. И в любом случае, — вздохнула Мин, — это надо сделать, потому что только там…

— …ты сможешь узнать данные таксиста, который вез К’улиеши из космопорта, — закончил я.

— Гарри! Неужели ты…

— Ага. — Это было рискованно, но я не смог удержаться, и, обернувшись, подмигнул ошеломленной девушке. — Я тоже догадался, где спрятано Яйцо.

— Доброго дня, Полли, доброго дня, Мин, доброго дня, Гарри, доброго дня, незнакомый мне, но без сомненья заме…

— Вилаулиети звать меня, — поспешно произнес эльф.

— Какое замечательное имя, — восхитился домовой. — Я непременно запомню его.

Интересно, почему девчонки останавливают меня всякий раз, когда я тянусь к настройкам этого кретина? Всего-то понизить уровень оптимизма…

— Я необычайно, необычайно соскучился по вам, — продолжал заливаться соловьем чертов инк. — Долгими днями одному в пустой квартире так скучно…

Нет, определенно я доберусь до его настроек… хотя… выехавший в коридор серв с плотно заставленным подносом на манипуляторе поднял мое мнение о домовом пунктов на двадцать.

— Мин, сколько времени тебе потребуется? — отрывисто спросила Полли.

— Как повзет, — прочавкала Мин сквозь ветчину с капустой. — Не забвай, до него могли д’браться и эс-бэшники.

— Если Бар Корин все еще под замком, то вряд ли. Кто, кроме него, может заняться этим…

— Хто годно. СБ нельзя недооценивать.

— Тогда — быстрее за дело!

— Уже лечу!

Девчонки исчезли так быстро, что я едва успел сцапать с устремившегося за ними серва кремовое пирожное и стакан агри-колы. Эльф оказался более расторопен — он нахватал не меньше дюжины булочек с корицей.

— Вкусно, — сообщил он, заглотав первую. Легендарной эльфийской грацией в его движениях сейчас и не пахло — видно, бедолага здорово проголодался.

Я пожал плечами.

— По сравнению с творениями ваших кондитерских магов…

— Все равно вкусно.

— Как скажешь…

— Скажи, — Вилаулиети прикончил последнюю булочку и сожалением уставился на свои ладони. Кажется, ему очень хотелось их облизать. — Скажи, как понял ты, где Яйцо находиться может?

— Скажу, — пообещал я. — Только не в коридоре. Пойдем… — В общем-то, выбора особого и не было. — Пойдем на кухню.

Наша Глубоко Законспирированная Квартира для Очень Тайных Встреч — сокращенно «явка» — еще и очень маленькая. Кроме единственной комнаты в ней наличествует не менее единственная кухонька, санб-лок же приходится вызывать из коридорной стены.