– Кто такой Таус?

– Мой учитель.

За церковью находилось старое кладбище. Здешний смотритель давным-давно наплевал на свою работу, поэтому оно имело довольно плачевный вид. Пара тоненьких хиленьких деревьев тянула свои веточки к небу. Потемневшие от времени надгробия торчали из земли ровными рядами, напоминая челюсти похороненного великана. Трава пожухла и не зеленела даже летом. Птиц тут и подавно не было. В дальнем конце кладбища виднелся склеп. Восемнадцатого века, между прочим. Единственная причина, по которой это кладбище до сих пор живо. Извиняюсь за каламбур.

Дэниел, не снижая скорости, устремился прямиком к проржавевшим насквозь воротам, запертым на огромный замок. Я затормозил.

– Дэн, подожди. Это же просто абсурд…

Он повернулся ко мне. В его глазах я увидел такой укор, что пожалел, что не промолчал.

– Мой учитель не любит шума. Поэтому кладбище для него - идеальное место.

– Его начальник - Адальберт?

– А ты как думаешь? Он же обретается на этом берегу, - голос не мягче металла.

– Ну, то есть… Блин, - я никак не мог подобрать слов. Ну как вежливо, доступно и мягко объяснить человеку, что кладбище в моем понимании отнюдь не является источником добра? Там же мертвецы, черт возьми! А как же зомби? Гули? Вурдалаки те же? Да что уж там, даже самые банальные привидения!
– В общем, кладбище далеко не самое подходящее…

– Не нужно рассуждать о том, чего не знаешь, - перебил меня Дэниел.
– Если ты перечитал в детстве романов ужасов, где из могил встают разложившиеся мертвецы, то не мне тебя судить. В реальном мире все по-другому.

– Если добро обретает свой покой на кладбище, то я понимаю, почему мир неуклонно катится в пропасть.

– Я не сказал, что оно здесь обитает, - ехидно прищурился парнишка.
– Здесь просто живет мой учитель.

Я поднял руки.

– Сдаюсь. Логика - на пять с плюсом.

Мы шли, лавируя между могил. Тишину нарушал только стройный хор лягушек. Уж не знаю, откуда они взялись, болотом поблизости и не пахло, но их кваканье доносилось отовсюду. Удивительно, но вся моя взвинченность уходила, уступая место странному спокойствию. Может, песенки лягушек так действовали?

Я решил все-таки домучить Дэниела.

– Хорошо, в таком случае мне непонятно, почему кладбище находится именно здесь? Почему не на юго-западе?

– Ты был на кладбище Ландгир?

Пять лет назад, когда умер отец.

– Да.

– Всех жителей нашего города хоронят именно там. Не задумывался почему?

Я отрицательно покачал головой. В самом деле, на этом кладбище уже лет сто никого не хоронили, оно оставалось здесь только потому, что старинный склеп имел историческую ценность.

– Здесь перестали рыть могилы около века назад и перенесли кладбище на другой берег. И знаешь почему? Потому что сто лет назад люди здесь жили совсем другие.

– Это какие же?

– Достойные, чтобы быть погребенными на стороне добра. Не такие корыстные, мелочные, злобные, жестокие ублюдки, которые сейчас населяют мир.

О как. Я, конечно, подозревал, что с нашим миром что-то не так…

Дэниел тем временем подошел к склепу и сдвинул засов. Дверь отворилась на удивление легко: продирающего насквозь скрипа заржавевших за сотню лет петель я не услышал.

– Прошу, Дэрриен.

– Э, нет. За последнюю неделю у меня резко подскочил уровень подозрительности в крови.

– Я тебе не враг, - нахмурил брови Дэниел.

– И все же, иди первым. Вдруг твой учитель решит, что я - твой враг. Или его.

Дэниел хмыкнул и первым нырнул в темный мрак склепа.

Паутина тут же облепила мое лицо, как лопнувший пузырь из жвачки. Я с отвращением содрал ее.

– Наклоняться надо, - бросил через плечо Дэниел.

– Предупреждать надо, - огрызнулся я в ответ.

Темень стояла - хоть глаз коли. Его учитель вампир? Света белого не видит? Если это так, то мне капец. Вампиры наверняка не простили мне смерть Адриана. Хотя нет, он же добрый маг…

Я запнулся о какой-то булыжник и громко выругался. Дэниел фыркнул, но ничего не сказал. Очень смешно. Куда он меня вообще ведет? Запихнет в гроб с каким-нибудь иссохшимся мертвецом, пожелает спокойной ночи и оставит спать вечно.

Внезапно Дэниел остановился. Я, не ожидая этого, с разгону вмазался в него.

– Блин, предупреждай, когда тормозишь, - просипел я - от удара у меня основательно перехватило дыхание.

– Мы пришли.

Я поднял глаза и несколько секунд не мог понять, что же я вижу. Мой мозг начисто отказывался воспринимать уютную комнату с горящим ночником, аккуратно застеленной кроватью, милой картинкой с изображением цветущего луга на стене… Склеп просто обрывался… и переходил в это чудо. Никогда не доводилось мне видеть такого контраста и в то же время такого дополнения. Эта комната не могла существовать без склепа, так же как и склеп - без этой комнаты. Однажды увидев, вы больше не воспринимали их отдельно. Интересно, это магия?