– Какая тайна здесь скрывается? Как её разгадать? И почему, о Творец, почему мне так в этом не везёт?!

Ренни тем временем собрал на одном из пересечений нижних уровней

руководителей охраны и получил от каждого подробный отчет о наблюдениях и подслу-шанных разговорах обо всех мало-мальски важных лиц занятых на под-земных выработках и в медицинских лабораториях. И очень заинтересовался одним сообщением. Один из на-ружных наблюдателей докладывал о состоявшей-ся несколько дней назад встрече главного невропатолога Бензика с весьма подозрительной личностью, которая состояла на учете и подозревалась в связях с консульством и дипломатическим корпусом Хрустального Го-рода. Конечно здесь, возможно и не было какого-либо компромата, всё могло быть чистой случайностью или простым совпадением, но! Ренни, со своим собачьим нюхом ищейки, почувствовал нечто странное. Докладывать естественно о такой мелочи было рановато, но вот усилить наблюдение и убедиться полностью в виновности или невиновности было просто необходимо. Поэтому Ренни дал приказание подключить сразу две группы специ-ально натасканных на слежке людей к наблюдениям как непосредственно за самим Бензи-ком, так и за персоной, с которой он встречался. Потом, основательно поразмыслив, вы-звал к себе самого ловкого и проворного слухача, который специализи-ровался по дворцо-вым сплетням и подсматриванием за лицами особо приб-лиженными к императорской се-мье.

Усадив его перед собой, Ренни начал разговор со страшных угроз:

– Если о нашем разговоре станет известно третьему лицу, вся твоя родня, Слапи, будет уничтожена самыми безжалостными методами, а ты будешь посажен в одну, из-вестную тебе, пузыритовую конструкцию. Если ты помнишь, там есть только два подвода к телу приговорённого и знаешь, для чего они слу-жат? Слапи явно знал и помнил, потому что содрогнулся всем телом:

– Я всегда выполнял все ваши распоряжения и никогда о них никому не пробол-тался…

– Это в твоих же интересах!
– прошипел Ренни и стал инструктировать: - Сейчас твоя задача очень деликатная и ответственная… - он сделал неболь-шою паузу.
– Ты поста-раешься стать тенью декёрла Вителлы! Должен знать о каждом его движении, о каждом его слове и о каждом его намерении.

Обо всём будешь писать подробнейший письменный отчет, и кидать в мой лич-ный ящик для докладов.

– Но он бывает очень часто с принцем, а я не могу находиться в том окружении…

– Я не заставляю тебя делать вещи невозможные!
– с раздражением зарычал Ренни.
– Делай то, что возможно! Но всегда старайся сделать и невозможное. Что не можешь ус-лышать сам, выведывай у прислуги. Ты ведь на это мастер! Спаивай их, шантажируй, обыгрывай! Любыми путями, но ты должен мне дать полную информацию о жизни Ви-теллы. А что бы ты был более в этом тоже заинтересован - держи!
– с этими словами он вручил своему собеседнику внуши-тельный кошель с деньгами. Тот заглянул в него и, с загоревшимися от воз-буждения глазами, пообещал:

– Всё будет сделано, как вы приказали!

– Это тебе для работы!
– Ренни указательным пальцем постучал по кошель-ку.
– По-лучишь столько же после выполнения задания.
– А на кого мне возложить свои прежние обязанности?

– Можешь решить это сам?

– Да, это мой сын. Мне кажется, он подойдёт вам своей преданностью.

– Хорошо! Проинструктируй его основательно и пусть явится ко мне для беседы, скажем… сегодня ночью, после полуночи. Сам же немедленно займись только моим пору-чением. Если обнаружишь что-нибудь сверхинтересное, разыщи меня в любое время дня и ночи! Понятно?
– Да, я всё понял!
– Тогда ступай! И не забывай о пузыритовой конструк-ции!

Уходящая тень невольно сжалась при последних словах Ренни. И было от чего. В специальный пузыритовый футляр закладывали приговорённого к смерти и по извиваю-щимся трубам, одна из которых была подведена между ног, а вторая ко рту, выпускали голодных взбесившихся крыс - и те терзали и вгрызались во всё попадавшееся им на пути.

С самого утра руководство экспедиции отправилось на четвёртый срез для осмотра полностью очищенной накануне плиты. Одного взгляда было достаточно, что бы понять бесполезность имеющимися у них приспособлениями поднять или хотя бы сдвинуть плиту с места. Она была слишком огромна и мас-сивна для этого. Но было и нечто утеши-тельное. С одной из торцов плиты было видно твердое гранитное основание, уходящее в глубь окружающей по-роды. После тщательного осмотра, Броди подвёл итог:

– Несомненно - это фундамент!

– Для одной только плиты?
– спросила Лариса.

– Вряд ли. Мне кажется, если мы продолжим его откапывать, к тому же и вправо и влево, то найдём его продолжение и, скорей всего, подобные этой плите обломки.

– Тогда приступаем?
– спросил один из присутствующих здесь же практикантов.

– Да! А мы срочно дозакажем мощные домкраты, и подъёмники.

Вернувшись в лагерь, они первым делом связались по рации с Бегимом.

– Как там у вас дела?

– Всё в порядке!
– ответил тот после приветствия.
– Через два часа выез-жаем к вам. Везём половину рабочих и то, что удалось разместить из нужного инструмента и заказан-ного материа-ла.

– Обязательно необходимо ещё кое-что! Сумеете ли вы арендовать для этого до-полнительный грузовик? Там, на месте?

– Думаю, что да!

– Тогда грузите в него с десять самых мощных домкратов, какие окажутся у вас под рукой и два, нет лучше три подъёмника с удобными люльками. Желательно с самыми длинными тросами, хоть до ста метров.

– Ста метров?
– переспросил Бегим и задумался.
– Сомневаюсь, что здесь та-кие отыщутся…

–Тогда берите всё, что есть. Помимо этого наберите стальных швеллеров и балок, сколько влезет в грузовик и обязательно сварочный аппарат.

– Здесь есть газосварочная установка, - сообщил Бегим.

– Берите и её!
– согласился Броди.
– Когда вас ждать?

– К вечеру!
– твёрдым голосом ответил Бегим.

– Тогда, до встречи! Конец связи!

После этого разговора тут же связались с Гершко. Тот оказался на мес-те, будто предчувствуя, что может понадобиться именно в эту минуту.