– Отойди в сторонку.

Он спервоначалу и не понял: зачем в сторонку отходить? Мимо шли со смены усталые люди, а он стоял в сторонке, пока начальник охраны, женщина в железнодорожной шинели и суконной ушанке не взяла его за плечо и не отвела к себе в маленькую комнатку возле проходной, где жарко топилась чугунная времянка, черная труба которой выходила прямо в форточку. Начальница неторопливо развязала на подбородке тесемки, сняла ушанку, пригладила ладонью реденькие светлые волосы.

– А ну доставай.

– Чего?
– не понял он.

– Проволоку.

Он вынул из кармана тощий моток, положил на стол.

– Еще чего есть?

– Больше ничего.

– Тащим, значит, - сказала она тусклым простуженным голосом.
– На барахолку.

– Да это ж брак!
– возмутился он.
– Брак! И не на барахолку. Приемник делать.

– Комсомолец?
– спросила начальница.

– Ну, комсомолец.

– А государственное имущество растаскиваешь. Один - моточек, другой - моточек. Что ж получится? Не первый раз поди!

– Второй, - сказал он прямо.
– И тогда брак взял.

Начальница очень удивилась, что он вот так сразу сам сознался, что не первый раз выносит проволоку. Усмехнулась.

– Да ты отпетый! Как фамилия-то?

– Ефимов.

– Вот так, Ефимов. Судить бы тебя надо, но поскольку ты малолетка и сам признаешься, протокола составлять не буду.
– Начальница сняла телефонную трубку, попросила комитет комсомола.
– Товарищ Ладыжников? Начальник охраны вас беспокоит. Такое дело: тут кое-кто из комсомольцев завод растаскивает… По проволочке… Если все тащить будут, сами понимаете… Конкретно? А конкретно гражданин Ефимов.
– Она закрыла трубку ладонью.
– Ты из какого цеха?

– Из обмоточного.

– Из обмоточного Ефимов… Здесь… Хорошо.
– Начальница положила трубку и посмотрела на Серегу строго.
– Вот так. Иди в комитет комсомола к самому комсоргу. Понял?… Там и отвечай. И проволочку захвати. Похвастаешь.

Пришлось идти.

Комитет комсомола делил помещение с завкомом. Два одинаковых канцелярских стола, два одинаковых несгораемых шкафа, на стенах - похожие одна на другую диаграммы.

В комнате плавал махорочный дым. Это комсорг Ладыжников смолил очередную козью ножку. Он их скручивал одной левой, правую кисть потерял в боях под Москвой. Маленькую цигарку ему было не скрутить, не привык еще. А попросить кого-нибудь - стеснялся. Дым от его козьей ножки валил, как из трубы паровоза. Рядом с ним две девушки старательно рисовали что-то на листе оберточной бумаги.

Серега остановился в дверях.

– Заходи, чего стоишь, - окликнул Ладыжников.
– С чем пришел?

Серега подошел к столу и молча выложил моточек проволоки.

– Ну и что?
– не понял Ладыжников.

– Звонили, - скучно сказал Серега.

– Ага, ты - Ефимов из обмоточного.

Серега кивнул.

Комсорг повертел в руке моточек. Пожал плечами.

– Зачем тебе это?

– Брак, - сказал Серега, - на полу валяется. А я катушку для приемника намотать хотел.

– Для какого?
– спросил Ладыжников.

– Детекторного. Лампы где достанешь?

Комсорг посмотрел на него с любопытством. Девушки хихикнули.

– И ничего смешного, - сказал Серега.

– Это точно. Ничего смешного. Радио увлекаешься?

– Еще со школы. У меня и прозвище - Эдисон.

– Ну да?… - удивился Ладыжников.
– Погоди-ка, - он открыл ящик стола, извлек оттуда папку, придавил ее культей к столу, чтобы не ерзала, перелистал несколько страничек.
– Вот приказ тут: "Премировать Ефимова С. за рацпредложение - дополнительный ручной привод". Не про тебя?

– Ну…

– Ефимов, Ефимов, ну что с тобой делать?

– А ничего, - вздохнул Серега.
– Домой пойду.

– Ты больше сам ничего не бери. Хоть и брак. На заводе порядок должен быть. А уж если чего понадобится - попроси. Что, тебе начальник цеха куска проволоки не даст для дела?

– Больше не возьму.

– То-то… Слушай, Ефимов, у девчат во втором общежитии радио не работает. Может, починишь, раз ты любитель?

– Не знаю.

– А ты сходи. Прямо к коменданту. Скажи - Ладыжников прислал.

– Ладно.

Радио он починил. Там и делать-то было нечего. Прозвонил - обыкновенный обрыв. Потом принес Ладыжникову в комитет детекторный приемник, Москву слушать. Потом его послали на курсы радистов Осоавиахима, раз он любитель. Потом подал заявление в военкомат, прибавил себе два года. Проверять не стали, ростом и обличьем он выглядел старше своих лет…

И когда ж перестанет сниться эта проклятая проволока!

Скомандовали подъем. Ребята быстро и бесшумно поднялись. Майор еще раз проверил вещмешки. У Вали вытащил духи. И где она их только раздобыла?